भारतीय विज्ञान कांग्रेस, देश में वैज्ञानिकों और विज्ञान के छात्रों का सबसे बड़ा जमावड़ा है और एक सदी से भी अधिक समय से प्रतिभागी समूह के कैलेंडर में एक स्थायी वार्षिक कार्यक्रम है। स्थगित कर दिया गया है।
पांच दिवसीय कार्यक्रम अपनी पारंपरिक तिथि, 3 जनवरी को शुरू नहीं होगा। इस वर्ष कांग्रेस की बैठक कब और क्या होगी, इस पर कोई निश्चित शब्द नहीं है।
क्या भारतीय विज्ञान कांग्रेस का स्थगित होना बड़ी बात है? क्यों?
स्थगन अभूतपूर्व है. के प्रकोप के बाद के दो वर्षों को छोड़कर COVID-19 महामारी- 2021 और 2022 – भारतीय विज्ञान कांग्रेस 1914 से हर साल आयोजित की जाती रही है। कांग्रेस का 108वां संस्करण 3-7 जनवरी, 2023 तक नागपुर में आयोजित किया गया था।
कांग्रेस का उद्घाटन प्रधान मंत्री द्वारा किया जाता है। यह प्रधानमंत्री के कैलेंडर पर एक स्थायी स्थान है, और आमतौर पर नए साल में उनका पहला सार्वजनिक कार्यक्रम होता है।
प्रधान मंत्री Narendra Modi पिछले साल वीडियो लिंक के जरिए विज्ञान कांग्रेस को संबोधित किया था और सामाजिक जरूरतों के लिए वैज्ञानिक ज्ञान का उपयोग करने और भारत को आत्मनिर्भर बनाने का आह्वान किया था। उन्होंने अपने कार्यकाल के दौरान पिछली सभी कांग्रेसों का उद्घाटन व्यक्तिगत रूप से किया था।
विज्ञान कांग्रेस अपनी तरह का एक अनूठा आयोजन है, जो न केवल देश के प्रमुख संस्थानों और प्रयोगशालाओं के वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं को, बल्कि कॉलेजों और विश्वविद्यालयों के विज्ञान के शिक्षकों को भी एक साथ लाता है और उन्हें छात्रों के साथ बातचीत करने के लिए एक मंच प्रदान करता है। विज्ञान से संबंधित मामलों पर आम जनता।
कांग्रेस का अतीत गौरवशाली रहा है, जिसमें भारतीय विज्ञान के दिग्गजों ने भाग लिया और कार्यक्रम के आयोजक के रूप में काम किया।
तो फिर इस वर्ष विज्ञान कांग्रेस को क्यों स्थगित कर दिया गया है?
यह संकट इस कार्यक्रम का आयोजन करने वाली एक पंजीकृत संस्था, भारतीय विज्ञान कांग्रेस एसोसिएशन (आईएससीए) और विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग के बीच एक अनसुलझी असहमति का नतीजा है।डीएसटी) केंद्रीय विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय में, कांग्रेस के मुख्य वित्तपोषक।
सितंबर 2023 में, डीएसटी ने “वित्तीय अनियमितताओं” का आरोप लगाते हुए कांग्रेस से फंडिंग समर्थन वापस ले लिया। आईएससीए ने आरोप से इनकार किया, और डीएसटी के निर्देश को अदालत में चुनौती दी कि विज्ञान कांग्रेस से संबंधित किसी भी चीज़ पर सरकारी धन खर्च नहीं किया जाना चाहिए। इससे दरार और गहरी हो गई. मुकदमा लंबित है.
डीएसटी का योगदान (जिसे 2023 में पहले के 3 करोड़ रुपये से बढ़ाकर 5 करोड़ रुपये कर दिया गया था) आयोजन के अधिकांश खर्चों का भुगतान करता है। आईएससीए को कुछ अन्य सरकारी निकायों से भी कुछ फंडिंग मिलती है, और अपने सदस्यों से और आयोजन के दौरान प्रदर्शनियों आदि के लिए जगह किराए पर देकर कुछ फंड जुटाता है।
आईएससीए ने इस वर्ष की कांग्रेस को मूल स्थान से स्थानांतरित करने का निर्णय लिया था, लखनऊ यूनिवर्सिटी, निजी लवली प्रोफेशनल यूनिवर्सिटी (एलपीयू) में जालंधर कुछ धन प्राप्त करने की आशा में। जबकि एलपीयू ने 2019 में 106वीं विज्ञान कांग्रेस की भी मेजबानी की थी, कहा जाता है कि डीएसटी इस वर्ष के लिए आईएससीए की पसंद से नाखुश था। हालाँकि, ISCA ने तर्क दिया कि उसकी कार्यकारी समिति को आयोजन स्थल के लिए DST की मंजूरी की आवश्यकता नहीं है, और जब LPU को चुना गया तो DST प्रतिनिधि किसी भी स्थिति में मौजूद था।
इस खींचतान के बीच, एलपीयू ने पिछले महीने इस आयोजन की मेजबानी का प्रस्ताव वापस ले लिया था।
क्या विज्ञान कांग्रेस के लिए इस संकट की आशंका आयोजकों को नहीं थी?
वास्तव में, विज्ञान कांग्रेस में पिछले कई वर्षों से लगातार गिरावट आ रही है। सभा के गौरवशाली दिन स्पष्ट रूप से समाप्त हो गए हैं, और यह हाल ही में किसी गंभीर वैज्ञानिक चर्चा या उपयोगी परिणामों की तुलना में अपने द्वारा उत्पन्न विवादों के लिए अधिक चर्चा में रहा है।
यादृच्छिक वक्ताओं ने मंच का उपयोग विचित्र दावे करने और छद्म विज्ञान को बढ़ावा देने के लिए किया है, जिसका उपहास उड़ाया गया है। जो पेपर प्रस्तुत किए जाते हैं या जो वार्ताएं दी जाती हैं, वे शायद ही विज्ञान में नवीनतम प्रगति को दर्शाते हैं।
भारत के अधिकांश विश्वसनीय वैज्ञानिक अब इस आयोजन से बचते हैं। अग्रणी वैज्ञानिक संस्थानों और प्रयोगशालाओं की, यदि है भी तो, केवल नाम मात्र की उपस्थिति है। अधिकांश उपस्थित लोग सीमित वैज्ञानिक प्रमाण-पत्र वाले कॉलेजों और विश्वविद्यालयों से हैं।
दरअसल, कई शीर्ष वैज्ञानिकों ने कहा है कि इस आयोजन को बंद कर देना चाहिए, या सरकार को इससे समर्थन वापस ले लेना चाहिए। पिछले कुछ दशकों से सुधारों की बात हो रही है, लेकिन बहुत कुछ नहीं बदला है।
लेकिन वास्तव में यहां सरकार की दुविधा क्या है?
आईएससीए एक स्वतंत्र निकाय है, और सरकार की पैनलिस्टों या वक्ताओं के चयन, प्रस्तुत किए जाने वाले कागजात, या विज्ञान कांग्रेस में चर्चा किए जाने वाले विषयों में कोई भूमिका नहीं है।
लेकिन साथ ही, ISCA DST समर्थन से चलता है। विज्ञान कांग्रेस के लिए वार्षिक अनुदान के अलावा, सरकार ISCA के स्थायी कर्मचारियों के वेतन का भी भुगतान करती है। और क्योंकि कांग्रेस का उद्घाटन प्रधान मंत्री द्वारा किया जाता है और इसमें अन्य मंत्री और वरिष्ठ अधिकारी शामिल होते हैं, इसलिए इसे सरकार के साथ निकटता से जुड़ा हुआ माना जाता है। वैसे तो जब भी यह आयोजन विवादों में आता है तो सरकार पर दोष मढ़ा जाता है।
इसके अलावा, जबकि इस कार्यक्रम को भारत में एक शोकेस वैज्ञानिक मंच के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, इसकी कार्यवाही अक्सर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारतीय विज्ञान की एक अप्रभावी और अक्सर शर्मनाक तस्वीर पेश करती है।
और सरकार ने इस स्थिति के बारे में क्या किया है?
वास्तव में विज्ञान कांग्रेस के साथ अपने जुड़ाव की समीक्षा के पक्ष में सरकार के भीतर एक मजबूत भावना रही है। यह भावना मौजूदा सरकार से भी पहले से चली आ रही है – 2008 में, तत्कालीन विज्ञान मंत्री कपिल सिब्बल कांग्रेस में चल रही गतिविधियों से इतने परेशान थे कि उन्होंने कुछ सुधार लागू होने तक सरकारी समर्थन बंद करने की संभावना तलाश ली थी।
हालाँकि, सरकारें वास्तव में इस रास्ते पर आगे बढ़ने में अनिच्छुक रही हैं। वे खुद पर “विज्ञान-विरोधी” होने का आरोप लगाने से सावधान रहे हैं। वे इस बात का भी ध्यान रखते हैं कि यह आयोजन देश भर से बड़ी संख्या में छात्रों को आकर्षित करता है, और यह कुछ प्रसिद्ध वैज्ञानिकों के साथ बातचीत करने और विज्ञान में नए विकास से अवगत होने का उनका एकमात्र अवसर है।
सरकार विज्ञान कांग्रेस में अपनी भागीदारी कम कर रही है। प्रधानमंत्री अब उद्घाटन समारोह में पुरस्कार प्रदान नहीं करते हैं – कुछ पूर्व पुरस्कार विजेताओं की साख बाद में संदिग्ध पाई गई – और उद्घाटन के अवसर पर प्रधानमंत्री के साथ मंच साझा करने वाले लोगों की संख्या काफी कम हो गई है।
क्या इस साल का स्थगन इस बात का संकेत है कि विज्ञान कांग्रेस अपने अंत के करीब पहुंच सकती है?
आईएससीए के महासचिव रंजीत कुमार वर्मा ने कहा है कि स्थगन दुर्भाग्यपूर्ण है, लेकिन इसका मतलब विज्ञान कांग्रेस का अंत नहीं है। उन्होंने कहा, “हमें उम्मीद है कि हम 31 मार्च से पहले विज्ञान कांग्रेस का आयोजन करने में सक्षम होंगे और हमें उम्मीद है कि प्रधानमंत्री इस कार्यक्रम में शामिल होंगे।”
एक सरकारी अधिकारी ने बताया इंडियन एक्सप्रेस विज्ञान कांग्रेस को वित्तीय सहायता फिर से शुरू हो सकती है। “इस साल के आयोजन के लिए फंडिंग पर असहमति थी, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि भविष्य के सभी आयोजनों के लिए कोई समर्थन नहीं होगा। 2025 के लिए निर्धारित विज्ञान कांग्रेस के लिए सहयोग पर चर्चा जारी रहेगी, ”उन्होंने कहा।
वैज्ञानिकों ने कहा है कि विज्ञान कांग्रेस में सुधार का एक तरीका एक वैकल्पिक मंच विकसित करना हो सकता है जहां शीर्ष भारतीय और वैश्विक वैज्ञानिकों को वैज्ञानिक दुनिया में नवीनतम विकास और हमारे जीवन पर उनके प्रभावों के बारे में बात करने के लिए आमंत्रित किया जा सके।
ऐसे आयोजन कई देशों में आयोजित किये जाते हैं और बेहद लोकप्रिय होते हैं। वे युवा नागरिकों और आम जनता को विज्ञान के बारे में उत्साहित करने के लिए मंच के रूप में भी काम करते हैं और वैज्ञानिक सोच विकसित करने में मदद करते हैं, जो विज्ञान कांग्रेस के मुख्य उद्देश्यों में से एक है।
ऐसा वैकल्पिक मंच भारतीय विज्ञान को और अधिक प्रतिस्पर्धी बनाने में भी मदद कर सकता है, और अग्रणी वैज्ञानिक समूहों और संस्थानों के साथ सहयोगात्मक अनुसंधान में वृद्धि कर सकता है।
यह पहले के व्याख्याता का संशोधित और अद्यतन संस्करण है जिसे पहली बार 4 जनवरी, 2023 को प्रकाशित किया गया था।