અમદાવાદ: જંગલનો રાજા તેના પગલાની છાપ વિસ્તરી રહ્યો છે અને અમદાવાદ શહેરની નજીક આવી રહ્યો છે. મોટી બિલાડીનું તાજેતરનું દર્શન – કદાચ સાથી શોધવા અને તેના પોતાના પ્રદેશને ચિહ્નિત કરવા માટે જોઈ રહ્યું છે – તેને વેળાવદર નેશનલ પાર્કથી લગભગ 5km દૂર રાખવામાં આવ્યું છે, જે અમદાવાદથી લગભગ 140km દૂર છે. વેળાવદર કાળિયાર ની વસ્તી માટે જાણીતું છે.
દૃશ્યોની પુષ્ટિ કરતા, મુખ્ય વન સંરક્ષક (જુનાગઢડી વસાવડાએ જણાવ્યું હતું કે, “ધ સિંહ છેલ્લા 2-3 દિવસથી આ વિસ્તારમાં ફરે છે. પગના નિશાન રેકોર્ડ કરવા માટે આ વિસ્તારમાં સીસીટીવી કેમેરા લગાવવામાં આવ્યા છે અને મોટી બિલાડી નિયમિતપણે કેમેરામાં કેદ થઈ રહી છે.”
મદદનીશ વન સંરક્ષક મહેશ ત્રિવેદી, જેઓ ઈન્ચાર્જ ડેપ્યુટી કન્ઝર્વેટર ઓફ ફોરેસ્ટ (ભાવનગર) પણ છે, જણાવ્યું હતું કે: “લગભગ પાંચ વર્ષની વયના પુરુષ પેટા-પુખ્ત, આ વિસ્તારમાં નિયમિતપણે જોવા મળે છે. સિંહ અગાઉ એક ગાય અને એક વાછરડાને મારી ચૂક્યો છે. આ મારણ, સગડના નિશાનો સાથે, સ્પષ્ટ કરે છે કે સિંહ આ વિસ્તારમાં હાજર હતો. ગામલોકો એવો પણ દાવો કરે છે કે લગભગ એક અઠવાડિયા પહેલા તેમના ગામમાં સિંહ જોવા મળ્યો હતો.
એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ જણાવ્યું કે પુષ્ટિ ત્યારે થઈ જ્યારે એક ટ્રક ડ્રાઈવરે સિંહને જોયો અને વન વિભાગને તેની જાણ કરી. “આ માહિતી પગમાર્ક્સ અને હત્યાઓ સાથે મેળ ખાતી હતી. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં સિંહોના દર્શનમાં વધારો થયો છે. તેઓ એપ્રિલ 2020 માં સુરેન્દ્રનગરમાં જોવા મળ્યા હતા ગોંડલ અને ડિસેમ્બર 2020 માં રાજકોટની હદમાં, અને તેઓ બોટાદ જિલ્લામાં – એક નવો વિસ્તાર – 2021 માં દેખાયા હતા. હવે, ફેબ્રુઆરીમાં, વેળાવદરમાં એક પેટા પુખ્ત સિંહ જોવા મળ્યો છે. આ સ્થાન અમદાવાદ-ધંધુકા-ભાવનગર હાઈવે પર છે,” અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
એવું લાગે છે કે સિંહ અમરેલી બાજુથી આવ્યો હતો અને પાલીતાણાથી નહીં કારણ કે ભાવનગર જિલ્લાના સ્ટાફે કોઈ સબ-પુખ્ત સિંહ ગુમ થયાની જાણ કરી નથી, એમ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું.