સુરતઃ ડાયમંડ સિટીએ પરંપરાગત ગેટવે મુંબઈની સરખામણીમાં મોટા પ્રમાણમાં ઉછાળો જોવા સાથે સીધા સુરતમાં રફ હીરાની આયાત સાથે એક પ્રકારનો રેકોર્ડ બનાવ્યો છે.
જેમ એન્ડ જ્વેલરી એક્સપોર્ટ પ્રમોશન કાઉન્સિલ (GJEPC) મુજબ, સુરતમાં રફ હીરાની આયાત ચાલુ નાણાકીય વર્ષ દરમિયાન હીરાના વેપારનું હબ મુંબઈ કરતાં લગભગ ચાર ગણી વધુ હતી.
આ નાણાકીય વર્ષ ફેબ્રુઆરી સુધી, સુરતે $3,706 મિલિયનની સરખામણીમાં $13,194 મિલિયનના રફ હીરાની આયાત કરી હતી જે મુંબઈમાં આવી હતી.
નાણાકીય વર્ષ 2019-20માં, શહેરની રફની આયાત તેના કરતા નજીવી રીતે વધુ છે. આશ્ચર્યજનક રીતે, કોવિડ-19 રોગચાળા દરમિયાન 2020-21માં મુંબઈમાં રફની આયાતમાં ભારે ઘટાડો થયો હતો જ્યારે શહેરમાં તે થોડો વધ્યો હતો. જો કે, શહેરના પ્રખ્યાત હીરા કટિંગ અને પોલિશિંગ ઉદ્યોગે ઝડપથી તેની ચમક પાછી મેળવી.
GJEPCના પ્રાદેશિક અધ્યક્ષ દિનેશ નાવડિયાએ જણાવ્યું હતું કે, “આટલા મોટા ઉછાળાનું મુખ્ય કારણ એ છે કે નાના હીરા ઉત્પાદક એકમોએ સીધા જ શહેરમાં રફની આયાત કરવાનું શરૂ કર્યું છે. તેઓ અહીં કુરિયર દ્વારા ડિલિવરી લઈ રહ્યા છે.”
“અગાઉ, કેટલાક અન્ય લોકો, જેઓ પરંપરાગત રીતે રફની આયાત કરતા હતા, તેઓ તેને મુંબઈમાં મેળવતા હતા અને બાદમાં સુરત સ્થિત એકમોએ તેને એકત્રિત કર્યું હતું. તેથી, મુંબઈમાં આયાત વધુ હતી. GJEPCએ સશક્તિકરણ માટે યુનિટ માલિકોમાં જાગૃતિ લાવવા માટે કાર્યક્રમો ચલાવ્યા હતા. તેઓ અને તેઓએ ધીમે ધીમે અહીં સીધી આયાત કરવાનું શરૂ કર્યું,” નાવડિયાએ કહ્યું.
નિષ્ણાતો દાવો કરે છે કે GST સંબંધિત ઔપચારિકતાઓ પણ મુંબઈને બદલે શહેરમાં સીધી આયાત કરવા માટેનું એક કારણ છે. ખરબચડી વિશ્વના વિવિધ ખાણકામ કરનારા દેશોમાંથી હવા મારફતે ભારતમાં પહોંચે છે. નાવડિયાએ સમજાવ્યું કે, “જો તેઓ મુંબઈમાં આયાત કરે છે, તો તેઓએ સુરતમાં માલસામાનના પરિવહન માટે GST સંબંધિત પ્રક્રિયાઓ કરવી પડશે.”
શ્રી રામકૃષ્ણ એક્સપોર્ટના ચેરમેન ગોવિંદ ધોળકિયાએ જણાવ્યું હતું કે, “મુંબઈમાં આયાત કરાયેલ રફ આખરે પોલિશિંગ માટે શહેરમાં પહોંચે છે. પરંતુ અગાઉ ટ્રાન્સપોર્ટ અને કસ્ટમ્સ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની મર્યાદાઓને કારણે, મોટાભાગના ઉત્પાદકોએ તેને મુંબઈથી પરંપરાગત માર્ગો દ્વારા મેળવવાનું પસંદ કર્યું હતું.”
અન્ય અગ્રણી હીરાના વેપારી, કિરણ જેમ્સના વલ્લભ લાખાણીએ જણાવ્યું હતું કે, “ઉત્પાદકો પાસે પૂરતું જ્ઞાન અને સમજ ન હતી કે રફને સીધો શહેરમાં આયાત કરી શકાય છે. હવે, અમારી પાસે પર્યાપ્ત ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર છે જેના કારણે તે શક્ય બન્યું છે.”