વડોદરા/અમદાવાદ: જો ગરમી પાછી ફરી છે, તો શીતક પણ છે. આઇસક્રીમ ઉત્પાદકો માટે આ ઉનાળામાં તે પૂરતું ગરમ નહી શકે કારણ કે વેચાણ ચાર્ટ પહેલાથી જ પ્રી-કોવિડ સ્તરોનો પર્દાફાશ કરી ચૂક્યો છે. અને તે માત્ર માર્ચના મધ્યમાં છે. આ વલણને ધ્યાનમાં રાખીને, આ ઉનાળામાં આઈસ્ક્રીમનું વેચાણ અગાઉના તમામ રેકોર્ડ તોડી નાખશે તેવી અપેક્ષા છે.
લોકડાઉન અને ડરના કારણે છેલ્લા બે વર્ષમાં સ્વાદવિહીનતાએ આઈસ્ક્રીમને સ્વાદમાંથી બહાર ધકેલી દીધો હતો અને વેચાણ લગભગ 85% ની નીચી સપાટીએ નોંધાયું હતું. “જો કે, માર્ચના પ્રથમ 15 દિવસમાં જ, અમૂલનું આઈસ્ક્રીમનું વેચાણ નાણાકીય વર્ષ 2020ની સરખામણીમાં ત્રણ ગણું વધી ગયું છે,” આરએસ સોઢીના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર ગુજરાત કો.ઓ મિલ્ક માર્કેટિંગ ફેડરેશન (GCMMF), TOI ને જણાવ્યું.
સોઢીએ કહ્યું, “આઇસક્રીમના વેચાણની વાત આવે ત્યારે અમે છેલ્લા બે વર્ષનો વિચાર પણ કરતા નથી.” અમૂલ, જે ભારતના સંગઠિત આઈસ્ક્રીમ માર્કેટમાં આશરે રૂ. 4,000 કરોડના અંદાજિત 41% હિસ્સાનો આનંદ માણે છે, તે 2020 ના ઉનાળામાં ફક્ત ઘરના વપરાશ પર નિર્ભર રહેશે.
“આઇસક્રીમ સેગમેન્ટ ઇન-હાઉસ વપરાશ, ઘરની બહાર વપરાશ અને HoReCa (હોટેલ્સ, રેસ્ટોરન્ટ્સ અને કેટરિંગ) સેગમેન્ટ દ્વારા સંચાલિત છે. કોવિડ-19ને કારણે લાદવામાં આવેલા પ્રતિબંધોને કારણે ઘરની બહારનો વપરાશ અને HoReCa સેગમેન્ટ બંનેને અસર થઈ હતી,” તેમણે કહ્યું.
2021 ના ઉનાળામાં કર્બ્સની પુનઃ રજૂઆતથી આઇસક્રીમ ઉત્પાદકોના આનંદ પર ઠંડુ પાણી ફેંકવાની ધમકી આપવામાં આવી હતી જ્યારે વેચાણમાં ઘટાડો થવાનું શરૂ થયું હતું, પરંતુ તાજેતરના નિયંત્રણો હળવા થવાથી આશાઓ ફરી જીવંત થઈ છે.
નાઇટ કર્ફ્યુ હટાવવો એ આઈસ્ક્રીમના વેચાણ માટે સુન્ડેની ટોચ પરની કેન્ડી હતી. “સંપૂર્ણપણે કર્ફ્યુ વિના, એવા લોકોમાં ખરેખર હકારાત્મક લાગણી છે જેઓ રાત્રે શાંતિથી બહાર નીકળી રહ્યા છે અને તેમના પ્રિયજનો સાથે આઈસ્ક્રીમનો આનંદ માણી રહ્યા છે,” પ્રદીપે કહ્યું ચોનાજેમણે સ્થાપના કરી હતી હ્યુબર અને હોલી અમદાવાદમાં આઈસ્ક્રીમની બ્રાન્ડ. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે છેલ્લાં બે વર્ષમાં બ્રાન્ડને ભારે નુકસાન થયું છે પરંતુ આ વર્ષે સારી રિકવરી સાથે કડવા ભૂતકાળને મધુર બનાવવાની આશા છે.
“ફેબ્રુઆરીના મધ્યથી જ્યારે હવામાન હમણાં જ ગરમ થવાનું શરૂ થયું હતું ત્યારથી જ ફૂટફોલ શરૂ થઈ ચૂક્યા છે. કોવિડ-19ના કેસો ઘટવા સાથે, લોકોએ મોટાભાગે આઈસ્ક્રીમ ખાવાથી ગળામાં દુખાવો અથવા શરદી થવાની તેમની અવરોધો પણ દૂર કરી છે. જો આવો ટ્રેન્ડ યથાવત રહેશે, તો અમે નિરાંતે પૂર્વ-રોગચાળાના વેચાણના જથ્થાને ઘડિયાળની અપેક્ષા રાખીએ છીએ,” અમદાવાદ સ્થિત સ્થાનિક આઈસ્ક્રીમ બ્રાન્ડના ચોથી પેઢીના ઉદ્યોગસાહસિક પાર્થ પટેલે જણાવ્યું હતું.