રાજકોટ: રાજ્ય સરકારના પોતાના કબૂલાત મુજબ, બે વર્ષમાં 300 જેટલા એશિયાટિક સિંહોના મોત થયા છે. ગુજરાત. જો કે, લોકો માલસામાન ટ્રેનના પાઇલોટ જઈ રહ્યા છે પીપાવાવ બંદર તે જ સમયગાળામાં ‘ગુજરાતના ગૌરવ’ના તારણહાર રહ્યા છે.
ખાસ કરીને અમરેલી જીલ્લામાં સિંહો ટ્રેનો પર દોડી જવાના અનેક કિસ્સાઓ બન્યા છે, ત્યારે લોકો પાઇલોટે ટ્રેનોને ધીમી પાડીને 83 સિંહોના જીવ બચાવ્યા છે, કેટલીક વખત તો જંગલી બિલાડીઓને શાંતિથી પસાર થવા દેવા માટે કલાકો સુધી. વાસ્તવમાં, લોકો પાઇલોટે આટલા લોકોના જીવ એવા સમયે બચાવ્યા છે જ્યારે સિંહોના રક્ષણ માટે ખાસ બનાવવામાં આવેલ નવું શેત્રુંજી વિભાગ ટ્રેકર્સ અને વન અધિકારીઓ સહિતના સ્ટાફની તીવ્ર અછતને કારણે મોટાભાગે કાગળ પર જ રહી ગયું છે.
સાવરકુંડલામાં સિંહોનો જીવ રાજુલા અને લીલીયા પીપાવાવ બંદરને જોડતા રેલ્વે ટ્રેકને કારણે અમરેલી જિલ્લાની રેન્જ સતત જોખમમાં છે. પરંતુ લોકો પાઇલોટે સિંહોને જોતા તેમની ટ્રેનો ધીમી કરી દીધી હતી, ખાસ કરીને રાત્રે અને વહેલી સવારના સમયે.
તદુપરાંત, રાજુલા અને બંદર વચ્ચેના ટ્રેકની નજીકની ફેન્સીંગ, જે ગયા વર્ષે ચક્રવાત તૌકતામાં નુકસાન થયું હતું, તે હજુ પણ સમારકામ કરવામાં આવ્યું નથી.
ભાવનગર રેલ્વે વિભાગના જણાવ્યા મુજબ, આ ડ્રાઇવરોની સતર્કતાએ 2022ના પ્રથમ ત્રણ મહિનામાં જ આઠ સિંહોના જીવ બચાવ્યા હતા. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર લીલીયા, પીપાવાવ, સાવરકુંડલા, વજપડી, બારફતાણા, ઉચૈયા, અને ભેરાઈ તે વિસ્તારો છે જ્યાં સિંહો વારંવાર રેલ્વેના પાટા ઓળંગે છે અથવા બેસી જાય છે. વન વિભાગની સાવરકુંડલા, લીલીયા, રાજુલા અને જાફરાબાદ રેન્જમાં 100 જેટલા સિંહો છે.
જો કે, લીલીયા અને રાજુલામાં રેન્જ ફોરેસ્ટ ઓફિસર (આરએફઓ) ની જગ્યાઓ છ મહિના કરતા વધુ સમયથી ખાલી છે, અને ત્યાં કોઈ ફોરેસ્ટ ગાર્ડ અને ફોરેસ્ટર પણ નથી. આ વિસ્તારમાંથી દર કલાકે સરેરાશ એક માલગાડી પસાર થાય છે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર 24 કલાકમાં આ રૂટ પરથી 25 થી 30 ટ્રેનો પસાર થાય છે.
ખાલી જગ્યાઓ ભરવામાં તેના પોતાના ઉદાસીન વલણ હોવા છતાં, જ્યારે પણ રેલવે ટ્રેક પર સિંહનું મૃત્યુ થાય છે ત્યારે વન વિભાગ “ઓવરસ્પીડિંગ ટ્રેનો” ને દોષી ઠેરવે છે.
વન્યજીવન કાર્યકર્તા ભૂષણ પંડ્યાએ જણાવ્યું હતું કે, “આવા સંવેદનશીલ વિસ્તારોમાં જગ્યાઓ લાંબા સમય સુધી ખાલી રાખી શકાતી નથી. નવી ભરતી ન થાય ત્યાં સુધી વન વિભાગે અન્ય વિભાગોના કર્મચારીઓને સમાયોજિત કરવા જોઈએ. ટ્રેનની અવરજવર પર પણ પ્રતિબંધ મૂકવો જોઈએ. રાત્રિના સમયે.”
જ્યારે મુખ્ય વન સંરક્ષક (વન્યપ્રાણી વર્તુળ) આરાધના સાહુનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો ત્યારે તેમણે જણાવ્યું હતું કે, “આખા રાજ્યમાં વિભાગમાં ખાલી જગ્યાઓ છે અને ભરતી પ્રક્રિયા ચાલી રહી છે. અમે આ જગ્યાઓ વહેલી તકે ભરવાનો પ્રયાસ કરીશું.”