વડોદરા: મહારાજા સયાજીરાવ યુનિવર્સિટી (MSU) એ શુક્રવારે તેના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ પછી તેની કેપમાં વધુ એક પીંછા ઉમેર્યું છે. ગીતાંજલિ શ્રી પ્રથમ થેલી આંતરરાષ્ટ્રીય બુકર પુરસ્કાર તેના પુસ્તક, ટોમ્બ ઓફ સેન્ડ સાથે હિન્દી નવલકથા માટે.
શ્રીએ યુનિવર્સિટીના ઈતિહાસ વિભાગમાંથી ‘સોશિયલ એન્ડ ઈન્ટેલેક્ચ્યુઅલ ટ્રેન્ડ્સ ઇન કોલોનિયલ ઈન્ડિયાઃ અ સ્ટડી ઑફ પ્રેમચંદ’ વિષય પર ડોક્ટરેટનો અભ્યાસ કર્યો હતો અને 1984માં પીએચડીની ડિગ્રી મેળવી હતી.
લેખિકાએ લેડી શ્રી રામ કોલેજમાંથી સ્નાતકની ડિગ્રી અને દિલ્હીની જવાહરલાલ નેહરુ યુનિવર્સિટીમાંથી માસ્ટર્સ કર્યું હતું.
એમએસયુના ઇતિહાસ વિભાગના ભૂતપૂર્વ પ્રોફેસર રાજકુમાર હંસ તેમને શાંત અને સ્વસ્થ વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરે છે. હંસે કહ્યું કે તે પણ ગીતાંજલિ શ્રીની સાથે વિભાગમાં ડોક્ટરલનો અભ્યાસ કરી રહ્યો છે.
“અમને પ્રોફેસર એચસી મિશ્રા દ્વારા માર્ગદર્શન આપવામાં આવતું હતું જેમનો અમારા પર ઘણો પ્રભાવ હતો. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન દેશભરમાંથી ઘણા વિદ્યાર્થીઓ ડિપાર્ટમેન્ટમાં અભ્યાસ કરવા આવ્યા હતા,” હંસ યાદ કરે છે.
2015માં MSUમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી હંસ અમૃતસરમાં સ્થાયી થયો. તેણે કહ્યું કે તેણે શ્રી સાથે સારી મિત્રતા શેર કરી છે.
“જ્યારે અમે ઈતિહાસના વિદ્યાર્થીઓ હતા, ત્યારે સાહિત્ય અમારું બંધનકર્તા બળ હતું. જ્યારે હું શિક્ષણશાસ્ત્રમાં રહ્યો, ત્યારે તેણીએ સાહિત્યને આગળ ધપાવ્યું અને લખવાનું ચાલુ રાખ્યું. આજે અમારા માટે આ ખરેખર ખૂબ જ ગર્વની ક્ષણ છે,” હન્સે ઉમેર્યું હતું કે એવોર્ડ વિજેતાનું જોડાણ પીએચડી પૂર્ણ કર્યા પછી વડોદરાનો અંત આવ્યો ન હતો.
શ્રી અવારનવાર શહેરમાં આવતા હતા અને પ્રતાપગંજના એક એપાર્ટમેન્ટમાં રહેતા હતા. આ લગભગ 2005 સુધી ચાલુ રહ્યું, હંસએ ઉમેર્યું કે આખરે તેણી દિલ્હીમાં સ્થાયી થઈ.