ન્યૂઝીલેન્ડ અને ભૂતપૂર્વ ઓફ સ્પિનર સામેની ત્રણ ટેસ્ટ મેચની શ્રેણીની પાછળ ઈંગ્લેન્ડ ભારત સાથે રમશે ગ્રીમ સ્વાન તે માને છે કે તે શુક્રવારથી બર્મિંગહામમાં શરૂ થનારી ફરીથી નિર્ધારિત પાંચમી ટેસ્ટમાં યજમાનોને સહેજ ફેવરિટ બનાવશે. ઇંગ્લેન્ડે સોમવારે ત્રીજી અને અંતિમ ટેસ્ટ સાત વિકેટે જીતીને ન્યૂઝીલેન્ડ સામે 3-0થી સિરીઝનો વ્હાઇટવોશ પૂર્ણ કર્યો હતો. “ઇંગ્લેન્ડ ખૂબ જ સારી સ્થિતિમાં છે અને હું કહીશ કે તે શ્રેણી (ન્યુઝીલેન્ડ સામે) ના કારણે તેઓ સહેજ ફેવરિટ છે,” સ્વાને ભારત-ઇંગ્લેન્ડ શ્રેણીના સત્તાવાર પ્રસારણકર્તા સોની સ્પોર્ટ્સ દ્વારા સુવિધાયુક્ત વર્ચ્યુઅલ વાતચીતમાં જણાવ્યું હતું.
“અને હકીકત એ છે કે ભારતની ઇંગ્લેન્ડમાં માત્ર એક (વોર્મ-અપ) મેચ હતી, તેથી તેઓ ટેસ્ટ મેચ માટે ઠંડીમાં આવી રહ્યા છે, જે થોડો ગેરલાભ છે. તેઓ (ઇંગ્લેન્ડ)ને તેમની હેઠળની ત્રણ ટેસ્ટ મેચ મળી છે. બેલ્ટ, જેથી તે તેમને પ્રી-ગેમ ફેવરિટ બનાવે.” સ્વાને નવા કેપ્ટન હેઠળ ઈંગ્લેન્ડ દ્વારા રમાયેલી ક્રિકેટની આક્રમક બ્રાન્ડની પ્રશંસા કરી હતી બેન સ્ટોક્સ અને નવા મુખ્ય કોચ બ્રાન્ડોન મેક્કુલમે કહ્યું કે ઈંગ્લેન્ડનો સામનો કરવાનો આ “ખરાબ સમય” છે.
“ઈંગ્લેન્ડ રમવાનો આ ખરેખર ખરાબ સમય છે કારણ કે તેણે ન્યુઝીલેન્ડ સામે આ ત્રણ મેચ રમી છે.
“તમે ઇંગ્લેન્ડની ટીમનો સામનો કરવાના છો જ્યાં જૉ રૂટ તેના સંપૂર્ણ શ્રેષ્ઠ પર પાછા ફર્યા છે, જ્યાં ઓલિવ પોપ ઇંગ્લેન્ડ માટે તેનું સર્વશ્રેષ્ઠ રમી રહ્યું છે. બેન સ્ટોક્સે ટીમને એકીકૃત કરી છે અને અતિ-સકારાત્મક અને રોક એન્ડ રોલ ફેશનમાં રમી છે.
“બખ્તરમાં ચિન્ક્સ છે – શરૂઆતનો બેટિંગ સ્લોટ હજુ પણ ખૂબ જ નબળો છે. પરંતુ લગભગ તમામ અન્ય સ્પોટમાં ઉત્તમ (રીટર્ન) હતા. સ્પિનર પણ જેક લીચજે ઘણા દબાણમાં છે, તેણે એક મેચમાં 10 વિકેટ મેળવી છે,” સ્વાને સમજાવ્યું.
પાંચમી ટેસ્ટ ઇંગ્લેન્ડ સામેની ગયા વર્ષની અધૂરી શ્રેણીની છે જે ભારતીય શિબિરમાં કોવિડ-19 ફાટી નીકળવાના કારણે ફરીથી શેડ્યૂલ કરવામાં આવી હતી.
રૂટ, સ્ટોક્સ મુખ્ય ખેલાડીઓ
43 વર્ષીય, જેણે 60 ટેસ્ટમાં 255 વિકેટ લીધી છે, તેણે રૂટ અને સ્ટોક્સને ઇંગ્લેન્ડ માટે મુખ્ય ખેલાડીઓ તરીકે પસંદ કર્યા.
“ઇંગ્લેન્ડ માટે તે એકદમ સરળ છે, તે જો રૂટ અને બેન સ્ટોક્સ હશે, જો તેઓ તેમના ફોર્મને ચાલુ રાખશે, તેમની રીતભાત, ઇંગ્લેન્ડ સારો દેખાવ કરશે. સ્ટોક્સ આગળથી આગળ છે અને તે કુદરતી નેતા છે. જો રૂટ સમૃદ્ધ છે. અને તેના સર્વશ્રેષ્ઠ બેટિંગ કરે છે,” તેણે કહ્યું.
ભારત વિશે વાત કરતાં, તેણે કહ્યું: “મને લાગે છે જસપ્રીત બુમરાહ અને વિરાટ કોહલી (મુખ્ય ખેલાડીઓ). જો કોહલી અત્યારે જે રુટ રમી રહ્યો છે તેવી જ સ્વતંત્રતા સાથે રમશે તો અમે બધા જ આનંદ માટે તૈયાર છીએ.
“વિરાટ એક અદ્ભુત ખેલાડી છે અને જો જસપ્રિત તે ડ્યુક્સ બોલથી તેની લાઇન અને લેન્થ મેળવે છે, તો તે રમી શકાય તેમ નથી,” તેણે ઉમેર્યું.
પૂજારાનો કાઉન્ટી અનુભવ
ચેતેશ્વર પૂજારા ભારતીય ટીમમાં પાછા ફરવા માટે તેણે ડિવિઝન ટુ કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપમાં સસેક્સ માટે બે બેવડી સદી સહિત ચાર સદી ફટકારી અને સ્વાનને લાગ્યું કે તે તેને એકમાત્ર ટેસ્ટમાં સારી સ્થિતિમાં રાખશે.
બઢતી
“તે (પુજારા) સસેક્સ માટે અસાધારણ હતો, તેથી તે ભારત માટે મોટો બોનસ છે. સિઝનની શરૂઆતમાં ઇંગ્લેન્ડમાં હોય તેવા ખેલાડી પાસે, જ્યારે બોલ ચારે બાજુ સ્વિંગ થાય છે, તેટલો ભારે સ્કોર કરે છે, જે તેને સીડી ઉપર પગ આપે છે, જ્યારે તે ટેસ્ટ મેચમાં જાય છે,” તેણે કહ્યું.
પૂજારા, જે આ વર્ષની શરૂઆતમાં શ્રીલંકા સામે ભારતની ઘરેલું ટેસ્ટ શ્રેણીમાંથી બહાર રહ્યો હતો, તેણે સસેક્સ માટે 120 ની ઉત્કૃષ્ટ સરેરાશ સાથે માત્ર 5 મેચોમાં 720 રન બનાવ્યા હતા.
આ લેખમાં ઉલ્લેખિત વિષયો
