मालदीव के राष्ट्रपति इब्राहिम मोहम्मद सोलिह दोबारा चुनाव जीतने के लिए हर संभव कोशिश कर रहे हैं।
शनिवार के चुनावों की अगुवाई में, 61 वर्षीय ने उथले लैगून से अभी तक पुनः प्राप्त नहीं की गई भूमि के भूखंडों के लिए दस्तावेज सौंपे हैं, देश के फूले हुए सार्वजनिक क्षेत्र के लिए 40 प्रतिशत वेतन वृद्धि का वादा किया है, और यहां तक कि सभी को माफ कर दिया है पिछले पांच वर्षों में जमा हुई पार्किंग उल्लंघन की फीस।
फिर भी, भारत के साथ घनिष्ठ संबंध चाहने वाले सोलिह की जीत निश्चित नहीं लगती।
पदधारी को छह अन्य उम्मीदवारों के भरे मैदान में राजधानी माले के चीन समर्थक मेयर मोहम्मद मुइज्जू से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है, जिनमें से कई के राष्ट्रपति के मतदाता आधार को विभाजित करने की संभावना है। मालदीव के थिंक टैंक, बानी सेंटर फॉर इंटरनेशनल पॉलिसी के सर्वेक्षण में अगस्त के अंत में किए गए एक सर्वेक्षण में सोलिह को मुइज़ू से थोड़ा आगे दिखाया गया था, लेकिन अधिकांश उत्तरदाताओं – लगभग 53 प्रतिशत – ने कहा कि वे अनिर्णीत रहे।
एकमुश्त जीत के लिए एक उम्मीदवार को 50 प्रतिशत से अधिक वोटों की आवश्यकता होगी।
यदि नहीं, तो सितंबर के अंत में शीर्ष दो के बीच एक रन-ऑफ आयोजित किया जाएगा।
जो कोई भी विजेता के रूप में उभरेगा वह भारत और चीन के बीच मालदीव में प्रभाव की लड़ाई को तय करने में महत्वपूर्ण हो सकता है, जिन्होंने लोकप्रिय हिंद महासागर पर्यटन स्थल में बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में करोड़ों डॉलर खर्च किए हैं।
लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि कोई भी नतीजा देश के लोकतंत्र के लिए अच्छा नहीं है।
मालदीव के अखबार धौरू के प्रधान संपादक मूसा लतीफ़ ने कहा, “इस चुनाव को लेकर बहुत कम उत्साह है।” “बहुत से लोगों को ऐसा नहीं लगता कि उनके पास विकल्प हैं… वे हमें बताते हैं कि उन्होंने एक स्वच्छ सरकार की अपनी उम्मीदों को फिर से टूटते देखा है, और कहते हैं कि उन्हें कोई भी उम्मीदवार पसंद नहीं है।”
स्पष्ट उदासीनता पांच साल पहले की तुलना में बहुत दूर है जब मालदीव के लोग – अधिकारों के हनन और भ्रष्टाचार से नाराज तत्कालीन राष्ट्रपति अब्दुल्ला यामीन के नेतृत्व में भारी संख्या में लोग सोलिह को राष्ट्रपति पद सौंपने के लिए एकत्र हुए।
यामीन के तहत, मालदीव – 550,000 लोगों का एक मुस्लिम राष्ट्र – ने अपनी पारंपरिक “भारत-प्रथम” नीति को छोड़कर, पूर्व में चीन की ओर विदेश नीति में बदलाव की घोषणा की थी। यामीन की सरकार ने विशाल बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को वित्तपोषित करने के लिए बीजिंग से 1 बिलियन डॉलर से अधिक का ऋण प्राप्त किया, जिसमें भूमि की कमी वाले माले के निवासियों के लिए आवास और भीड़भाड़ वाली राजधानी को नजदीकी उपनगर और हवाई अड्डे के द्वीपों से जोड़ने वाला अपनी तरह का पहला पुल शामिल था। अभूतपूर्व आर्थिक विकास के बावजूद, मालदीव ने असहमति पर व्यापक कार्रवाई करते हुए यामीन पर हमला कर दिया, जिसमें लगभग सभी विपक्षी नेताओं को जेल में डालना, पत्रकारों पर मुकदमा चलाना और एक बहुत बड़ा भ्रष्टाचार घोटाला, जिसमें सार्वजनिक खजाने से करोड़ों डॉलर चुराए गए और न्यायाधीशों, विधायकों और निगरानी संस्थानों के सदस्यों को रिश्वत देने के लिए इस्तेमाल किया गया। इसके बाद भी राष्ट्रपति ने अल-कायदा और आईएसआईएल (आईएसआईएस) से जुड़े समूहों की बढ़ती उपस्थिति पर आंखें मूंद लीं। एक युवा पत्रकार की हत्या और एक ब्लॉगर ने भी गुस्सा बढ़ाया।
सोलिह, विपक्षी गठबंधन के समर्थन से, 2018 में यामीन को हराया सुशासन, “भ्रष्टाचार के प्रति शून्य सहिष्णुता” और पत्रकार और ब्लॉगर की हत्याओं के लिए न्याय के वादों पर। कार्यालय में, उन्होंने विरोधियों के राज्य उत्पीड़न को समाप्त कर दिया, न्यूनतम वेतन नीति, मुफ्त विश्वविद्यालय शिक्षा शुरू की, और मालदीव के दूरदराज और गरीब द्वीपों में बेहद जरूरी बुनियादी ढांचे में निवेश किया। जब कोविड-19 महामारी के कारण सीमाएं बंद करनी पड़ीं तो उन्होंने 250 मिलियन डॉलर का अनुदान प्राप्त करके मालदीव को भी मजबूती से भारत की कक्षा में लौटा दिया। देश के आकर्षक पर्यटन उद्योग को बंद करो. नई दिल्ली ने मालदीव की अर्थव्यवस्था में करोड़ों डॉलर का निवेश भी किया, जिसमें माले क्षेत्र में दूसरा पुल बनाने की 400 मिलियन डॉलर की परियोजना भी शामिल है। बानी थिंक टैंक के अनुसार, 2021 के अंत तक, मालदीव ने भारत और चीन पर जीडीपी के 26 प्रतिशत के बराबर कर्ज बढ़ा दिया था। और 2022 के अंत तक राष्ट्रीय ऋण देश की जीडीपी का 113 प्रतिशत हो गया।
भारत के अलावा, सोलिह ने यूनाइटेड किंगडम, संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया सहित पश्चिम के साथ बुरी तरह से क्षतिग्रस्त संबंधों की भी मरम्मत की, इन सभी ने यामीन के तहत अधिकारों के हनन की वैश्विक आलोचना की। और चीनी प्रभाव को रोकने के लिए, लंदन, वाशिंगटन और कैनबरा ने माले के साथ जुड़ाव बढ़ा दिया है, और पहली बार द्वीप राष्ट्र में दूत तैनात किए हैं।
हालाँकि, कई विश्लेषकों का कहना है कि शासन के मामले में सोलिह का रिकॉर्ड ख़राब रहा है।
“में से एक [Solih’s] प्रमुख प्रतिज्ञाएँ भ्रष्टाचार पर नकेल कसना और धार्मिक हिंसा को संबोधित करना था, लेकिन उन्होंने इनमें से किसी भी मोर्चे पर अच्छा काम नहीं किया है, ”पर्थ में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय में अंतरराष्ट्रीय संबंधों और राजनीति में व्याख्याता और अनुसंधान साथी अजीम ज़हीर ने कहा।
उन्होंने कहा कि सोलिह के शासन के वर्षों में, भ्रष्टाचार के मामले में केवल यामीन को जिम्मेदार ठहराया गया है, आपराधिक अदालत ने दिसंबर में पूर्व राष्ट्रपति को मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में 11 साल जेल की सजा सुनाई थी। इस बीच, अभियोजक जनरल ने सोलिह के मंत्रिमंडल के एक सदस्य के खिलाफ उसी भ्रष्टाचार घोटाले से उत्पन्न रिश्वतखोरी के आरोपों को खारिज कर दिया है, जिसे राजनीति से प्रेरित बताया गया है।
आलोचकों ने राष्ट्रपति पर भ्रष्टाचार को सामान्य बनाने का भी आरोप लगाया है, जिसमें सार्वजनिक संसाधनों का उपयोग करके संरक्षण की एक विशाल प्रणाली स्थापित करना भी शामिल है। भ्रष्टाचार विरोधी समूह ट्रांसपेरेंसी मालदीव ने एक हालिया रिपोर्ट में कहा कि सरकार ने राजनीतिक वफादारी सुनिश्चित करने के लिए देश के दूर-दराज के द्वीपों में हजारों नौकरियां देने के लिए राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों का इस्तेमाल किया है। यही कंपनियां मालदीव में मीडिया आउटलेट्स के लिए फंडिंग का सबसे बड़ा स्रोत भी हैं, और नाम न छापने की शर्त पर अल जजीरा से बात करने वाले कई पत्रकारों के अनुसार, उन्होंने सोलिह के सकारात्मक कवरेज पर अपनी फंडिंग आकस्मिक कर दी है।
सरकार ने दावे का खंडन किया है.
“इसमें से कुछ भी लोकतंत्र के लिए अच्छा नहीं है। इसका मतलब यह है कि, भले ही मालदीव में प्रतिस्पर्धी चुनाव हों, लेकिन वे आवश्यक रूप से निष्पक्ष नहीं होंगे क्योंकि चुनावी क्षेत्र सत्ताधारी के पक्ष में झुक जाएगा, ”ज़हीर ने कहा। “और अगर [Solih’s Maldivian Democratic Party] जिस प्रकार की संरक्षणवादी राजनीति हम देख रहे हैं, वह मजबूत करने में सक्षम है, यह लंबे समय तक सत्ता में रह सकती है।”
जहीर ने कहा, लेकिन सोलिह के मुख्य प्रतिद्वंद्वी मुइज्जू के लिए जीत और भी खराब हो सकती है।
मेयर, जो यामीन की प्रोग्रेसिव पार्टी के नेतृत्व वाले गठबंधन के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं और जिन्होंने मालदीव में तैनात भारतीय सैन्य कर्मियों को निष्कासित करने का वादा किया है, देश को पूर्व राष्ट्रपति के तहत देखे गए अधिनायकवाद में वापस ला सकते हैं।
“अगर [Muizzu’s] गठबंधन सत्ता में आता है, तो कुछ जोखिम है कि लोकतंत्र खतरे में पड़ सकता है और नई दिल्ली और माले के बीच तनाव निस्संदेह बढ़ जाएगा, ”ज़हीर ने कहा।
भूराजनीतिक प्रतिद्वंद्विता के बीच, चिंता यह है कि सोलिह के तहत संरक्षण की राजनीति पर किसी का ध्यान नहीं गया है या अंतरराष्ट्रीय समुदाय द्वारा इसे काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया गया है, जिसका दबाव अतीत में मालदीव के लोकतांत्रिक सुधारों को अपनाने में महत्वपूर्ण साबित हुआ है।
“हमने पिछले कुछ वर्षों में मालदीव में अंतर्राष्ट्रीय उपस्थिति में भारी वृद्धि देखी है। लेकिन इस सबके बारे में दुखद बात यह है कि यह उपस्थिति वास्तव में मालदीव के लोगों के सर्वोत्तम हित में नहीं है, ”मालदीव के पूर्व विदेश मंत्री और एसेक्स विश्वविद्यालय में अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार कानून के प्रोफेसर अहमद शहीद ने कहा। द यूके।
“जो कोई भी चीन का विरोध करता है और भारत का समर्थन करता है वह उनके लिए अच्छा है। बहुत से लोग अलोकतांत्रिक आधार के प्रति काफी बेखबर या असंबद्ध हैं [Solih’s] सरकार।”
शहीद को इस बात की भी चिंता थी कि सोलिह के असाधारण अभियान वादों के साथ-साथ अन्य उम्मीदवारों के वादे, मालदीव के वित्तीय संकट को बढ़ा देंगे – विशेष रूप से 2026 में चीन को ऋण चुकाने के मामले में।
“उन सभी ने ऐसे वादे किए हैं जिन्हें पूरा करने की देश की आर्थिक क्षमता से कहीं अधिक है। और किसी भी उम्मीदवार के पास देश के ऋण दायित्वों को पूरा करने के लिए कोई व्यवहार्य योजना नहीं है, ”शहीद ने कहा।
उन्होंने कहा, अगर मालदीव डिफॉल्ट करता है तो ”वहां भारी अस्थिरता हो सकती है।”
“और इससे लाभ पाने की प्रतीक्षा कर रहे लोग, गिद्ध, इस्लामवादी होंगे। यह थोड़ा दुःस्वप्न जैसा है, लेकिन मौजूदा सरकार या दाता समुदाय के पास देश को बर्बादी से बचाने के लिए फिलहाल कुछ भी नहीं है। और यदि तथाकथित धर्मनिरपेक्ष दल विफल हो गए, तो यह भारत और चीन के बारे में नहीं रहेगा। ये मुल्ला और बाकी लोग होंगे।”