मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू ने भले ही भारत से अपने देश से अपनी सैन्य टुकड़ियों को वापस बुलाने के लिए कहा हो, लेकिन 1988 में माले में तख्तापलट की कोशिश में भारत के हस्तक्षेप को भुलाया नहीं गया है। यद्यपि सोशल मीडिया द्वारा शुरू किए गए राजनयिक विवाद के बीच में, लोग 35 साल बाद भी ‘ऑपरेशन कैक्टस’ को प्यार से याद करते हैं।
“मालदीव में पार्टी लाइनों के पार, वे इस ऑपरेशन की आलोचना नहीं करते हैं। वे भारत के साथ अपने अन्य मुद्दों का उल्लेख करेंगे, लेकिन इसका नहीं,” मालदीव विशेषज्ञ डॉ. गुलबिन सुल्ताना ने 2021 में द इंडियन एक्सप्रेस को बताया।
मालदीव में ‘इंडिया आउट’ अभियान को पिछले दशक में ही गति मिली है। हालाँकि, मुइज्जू की चीन से निकटता और भारत की सेना को हटाने का उसका नवीनतम कदम देश के खिलाफ लोगों की शिकायतों की बढ़ती सूची को और बढ़ा देगा।
1988 मालदीव तख्तापलट का प्रयास क्या था?
नवंबर 1988 में, व्यवसायी अब्दुल्ला लुथुफी के नेतृत्व में मालदीव के एक समूह ने मौमून अब्दुल गयूम के नेतृत्व वाली सरकार को उखाड़ फेंकने के लिए तख्तापलट का प्रयास किया। उन्हें श्रीलंका के पीपुल्स लिबरेशन ऑफ ऑर्गनाइजेशन ऑफ तमिल ईलम (पीएलओटीई), एक तमिल अलगाववादी समूह द्वारा सहायता प्राप्त थी। हालाँकि, इसे भारत की सहायता से विफल कर दिया गया – जिसे ‘ऑपरेशन कैक्टस’ नाम दिया गया।
3 नवंबर, 1988 की सुबह अपहृत श्रीलंकाई मालवाहक जहाज पर सवार होकर कम से कम 80 प्लॉट भाड़े के सैनिक माले आए। उन्होंने हवाई अड्डों, बंदरगाहों, टेलीविजन और रेडियो स्टेशनों जैसे प्रमुख बुनियादी ढांचे पर कब्जा कर लिया। और फिर राष्ट्रपति भवन की ओर चल पड़े। हालाँकि, इन सबके बीच, गयूम को सुरक्षित घर तक पहुँचाया गया।
हालाँकि इसके परिणामस्वरूप राष्ट्रपति को पकड़ने में विफलता हुई, भाड़े के सैनिकों ने बंधक बनाना शुरू कर दिया, उनमें सरकारी मंत्री भी शामिल थे।
‘ऑपरेशन कैक्टस’ क्या था?
यह पहली बार नहीं था जब गयूम के राष्ट्रपति पद के खिलाफ ऐसे प्रयास हुए थे। दरअसल, इससे पहले 1980 और 1983 में राजनीतिक अस्थिरता और आर्थिक संकट के कारण दो बार ऐसा हुआ था। लेकिन, उन्हें उतना गंभीर नहीं माना गया. लेकिन, तीसरा व्यक्ति अलार्म बजाने में कामयाब रहा जिसके बाद द्वीप राष्ट्र ने भारत से हस्तक्षेप करने का अनुरोध किया।
द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार इंडिया टुडे3 नवंबर 1988 को तत्कालीन सेनाध्यक्ष जनरल वीएन शर्मा को प्रधानमंत्री कार्यालय के विदेश सेवा अधिकारी का फोन आया।
“मालदीव द्वीप समूह में आपातकाल है, सर। राजधानी, माले द्वीप, पर कल रात लगभग 100-200 आतंकवादियों ने कब्जा कर लिया है, जो जाहिर तौर पर श्रीलंका से आए थे; राष्ट्रपति गयूम एक नागरिक घर में छिपे हुए हैं, उनके मुख्यालय महल और सुरक्षा सेवाओं के मुख्यालय पर कब्जा कर लिया गया है और उनके कई मंत्रियों को बंधक बना लिया गया है। हमारे पास तत्काल मदद के लिए उनके पर्यटन मंत्री के घर से एक कमजोर सैटेलाइट फोन पर एक एसओएस है। हम इस कार्य के लिए एनएसजी (राष्ट्रीय सुरक्षा गार्ड) को परेशान करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन क्या सेना मदद कर सकती है?” रोनेन सेन ने जनरल शर्मा को कॉल पर बताया, जैसा कि रिपोर्ट में उद्धृत किया गया है।
“बेशक हम मदद कर सकते हैं, रोनेन। हम तुरंत इस पर काम शुरू कर देंगे. बेहतर होगा कि आप पूरे दिन उस संचार माध्यम पर पकड़ बनाए रखें। हम परिचालन कक्ष में प्रधानमंत्री को कब जानकारी दे सकते हैं?” जनरल शर्मा ने जवाब दिया.
‘ऑपरेशन कैक्टस’ भारत के कुछ मिशनों में से एक था जिसमें तीनों सशस्त्र बलों – सेना, नौसेना और वायु सेना की विस्तृत भागीदारी थी। 3 नवंबर, 1988 को शुरू हुए ऑपरेशन के दौरान मारे गए 19 लोगों में से दो बंधक भी थे। बाकी हताहत लोग भाड़े के सैनिक थे। हिंद महासागर क्षेत्र में एक बड़े राजनीतिक संकट को टालने में इस ऑपरेशन को सफल माना गया।
इल्यूशिन-76 परिवहन विमान ने ब्रिगेडियर फारूक बलसारा की कमान के तहत 50वीं स्वतंत्र पैराशूट ब्रिगेड, पैराशूट रेजिमेंट की 6वीं बटालियन और 17वीं पैराशूट फील्ड रेजिमेंट की एक टुकड़ी को एयरलिफ्ट किया। टुकड़ियों ने आगरा से उड़ान भरी और हुलहुले द्वीप पर माले अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरे।
भारतीय पैराट्रूपर्स ने हवाई क्षेत्र को सुरक्षित कर लिया और नावों में माले को पार कर गए, जिसके बाद PLOTE भाड़े के सैनिकों के साथ एक लंबी गोलीबारी हुई। भारतीय सैनिक राजधानी को सुरक्षित करने में सक्षम थे जबकि भारतीय नौसेना के आईएनएस गोदावरी और आईएनएस बेतवा ने अपहृत मालवाहक जहाज को रोक लिया जो भाड़े के सैनिकों को श्रीलंकाई तट पर लाया था। लेकिन, जैसे ही युद्धपोत बंद हुए, भाड़े के सैनिकों ने दो बंधकों को पुल पर खींच लिया और उनके सिर उड़ा दिए। 2012 के आदेश के अनुसार, नौसेना को रोकने के लिए उनके शवों को लाइफबॉय से बांध दिया गया और समुद्र में फेंक दिया गया। इंडिया टुडे लेख।
गयूम ने क्यों ली भारत की मदद?
यह नई दिल्ली ही थी जो गयूम की सहायता के लिए आगे आई, जिसे श्रीलंका, पाकिस्तान और सिंगापुर जैसे पड़ोसी देशों ने अस्वीकार कर दिया। उन सभी ने सैन्य क्षमताओं की कमी का हवाला दिया, जबकि अमेरिका ने अपनी मदद की पेशकश की, लेकिन कहा कि द्वीप तक पहुंचने में दो से तीन दिन लगेंगे।
इसके तुरंत बाद, गयूम ने तत्कालीन ब्रिटिश प्रधान मंत्री मार्गरेट थैचर से बात की और उनकी सलाह पर भारत से मदद मांगी। उसने उससे कहा कि उसके देश की नौसेना सार्थक सहायता प्रदान करने के लिए बहुत दूर है। राष्ट्रीय राजधानी में एक आपातकालीन बैठक के बाद भारत से उनके अनुरोध को स्वीकार कर लिया गया। तत्कालीन प्रधान मंत्री राजीव गांधी के नेतृत्व में, तीनों सेनाएं भारत के समन्वित सैन्य अभियान को गति देने के लिए एक साथ आईं।