कर्पूरी ठाकुर के लिए भारत रत्न की सरकार की घोषणा चुनावी राजनीति में एकवचन दृष्टिकोण की सीमाओं को दृढ़ता से रेखांकित करती है। यह कोई संयोग नहीं है कि यह घोषणा अयोध्या में भव्य राम मंदिर की प्रतिष्ठा के ठीक अगले दिन की गई थी। यह नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली भाजपा की राजनीति की व्यावहारिकता को भी दर्शाता है। यह हमें बताता है कि भाजपा 2019 के अपने लोकसभा प्रदर्शन को दोहराने के लिए उतनी आश्वस्त नहीं हो सकती है जब उसने बिहार की 40 में से 17 सीटें जीती थीं। एनडीए ने नीतीश कुमार की जनता दल यूनाइटेड (जेडीयू) के साथ मिलकर 39 सीटें जीती थीं।
बिहार की चुनावी राजनीति में जदयू, भाजपा और राजद में से किसी एक की जोड़ी चुनाव में जीत हासिल कर सकती है। जब से नीतीश कुमार के नेतृत्व वाली पार्टी ने पाला बदला और लालू यादव की राजद के साथ सरकार बनाई, तब से भाजपा मुश्किल स्थिति में है। भाजपा जानती है कि नीतीश कुमार के नेतृत्व वाला सात दलों का गठबंधन एक जबरदस्त ताकत है। कर्पूरी ठाकुर को भारत रत्न देना किसी भी क्षति को कम करने के लिए एक कदम है।
राम मनोहर लोहिया और जय प्रकाश नारायण के प्रबल अनुयायी कर्पूरी ठाकुर अपनी ओबीसी राजनीति के लिए जाने जाते थे। वह ओबीसी (अन्य पिछड़ा वर्ग) श्रेणी में सबसे पिछड़े समुदाय से थे। वह जाति से नाई (नाई) थे, जिसे हिंदू जाति पदानुक्रम में न तो शक्तिशाली माना जाता है और न ही प्रभावशाली माना जाता है और यह जाति क्रम में बहुत नीचे है। फिर भी, वह एक शक्तिशाली नेता के रूप में उभरे और दो बार मुख्यमंत्री रहे – 1970-1971 और बाद में 1977-1979 में। यह तर्क दिया जा सकता है कि उन्हें कभी पूरा कार्यकाल नहीं मिला। लेकिन अपने संक्षिप्त कार्यकाल में भी, उन्होंने जाति-ग्रस्त बिहार के लिए आरक्षण प्रणाली तैयार की, जो किसी क्रांतिकारी बदलाव से कम नहीं थी। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ओबीसी को एक अखंड के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जाना चाहिए और इस ब्लॉक को हिंदू जाति समाज की समान बुराइयों का सामना करना पड़ता है – उच्च जातियां सत्ता संरचना पर हावी हैं और सत्ता के फल का आनंद ले रही हैं और अन्य अधिक संख्या में होने के बावजूद सीमांत हिस्सेदारी के साथ बचे हुए हैं। .
ठाकुर को पता था कि बिहार में, ओबीसी वर्ग के भीतर, यादव, कुर्मी और कुशवाह को न केवल चुनावी राजनीति में बल्कि सरकारी नौकरियों में भी सबसे अधिक सुविधाएं मिलती हैं। यही कारण है कि जब वे मुख्यमंत्री बने, तो उन्होंने मुंगेरी लाल आयोग की सिफारिशों को लागू किया, जिसने 128 ओबीसी जातियों में से 94 सबसे पिछड़े समुदायों की पहचान की। इसे कर्पूरी ठाकुर फॉर्मूला कहा गया। इस फॉर्मूले के अनुसार, अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति को संवैधानिक रूप से दिए गए 25% आरक्षण के अलावा, 26% समाज के अन्य वर्गों के लिए आरक्षित किया गया था। इस 26% में से 12% ओबीसी के लिए था, 8% ओबीसी के भीतर आर्थिक रूप से सबसे पिछड़ी जातियों के लिए था, 3% महिलाओं के लिए था और शेष 3% ऊंची जातियों के गरीबों को दिया गया था। ऐसा एक दशक से भी अधिक समय पहले किया गया था जब वीपी सिंह सरकार ने मंडल आयोग की सिफारिश के अनुसार ओबीसी को 27% आरक्षण देने का फैसला किया था।
वीपी सिंह ने ओबीसी में आर्थिक रूप से सबसे पिछड़ी जातियों पर विशेष ध्यान देने की जहमत नहीं उठाई. आश्चर्य की बात नहीं, उन पर यह आरोप लगा कि सामाजिक न्याय की अवधारणा के प्रति ईमानदार होने के बजाय, उन्होंने अपने पूर्व कैबिनेट सहयोगी देवीलाल, जिन्होंने उनके खिलाफ विद्रोह किया था, को रोकने के लिए एक राजनीतिक चाल चली। ओबीसी के भीतर क्रीमी लेयर की अवधारणा भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा पेश की गई थी। लेकिन वीपी सिंह को इस बात का श्रेय दिया जाता है कि मंडल आयोग के कार्यान्वयन ने देश की राजनीति को बदल दिया; इसने एक नई ओबीसी ऊर्जा को उजागर किया और राष्ट्रीय राजनीति में लालू प्रसाद यादव, मुलायम सिंह यादव, शरद यादव, नीतीश कुमार, राम विलास पासवान, कल्याण सिंह और उमा भारती जैसे नए नेता पैदा किए। ओबीसी राजनीति ने देश में, विशेषकर उत्तर प्रदेश और बिहार में, मंदिर राजनीति की गति को धीमा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यह मुलायम सिंह यादव और कांशीराम और बाद में मायावती की संयुक्त ताकत का ही नतीजा था कि 1990 में सरकार बनाने के बाद भाजपा को अपने दम पर सत्ता संभालने के लिए 25 साल से अधिक समय तक इंतजार करना पड़ा। आज तक बीजेपी को बिहार में सफलता नहीं मिली है. राज्य में शासन करने के लिए उसे नीतीश कुमार पर निर्भर रहना पड़ा।
2000 में जब राजनाथ सिंह यूपी के मुख्यमंत्री बने, तो उन्होंने ईबीसी (आर्थिक रूप से पिछड़ी जातियों) को लुभाने की कोशिश की। उन्होंने ओबीसी के भीतर ईबीसी की पहचान करने के लिए हुकुम सिंह की अध्यक्षता में एक समिति की स्थापना की थी। समिति ने यादवों के लिए 5%, आठ अन्य ओबीसी के लिए 9% और शेष 70 ओबीसी के लिए 14% आरक्षण की सिफारिश की। यह यूपी की राजनीति में यादवों के आधिपत्य को तोड़ने और गैर-यादव ओबीसी, विशेषकर ईबीसी को भाजपा की ओर आकर्षित करने के लिए था। लेकिन इससे पहले कि राजनाथ इस फॉर्मूले को लागू कर पाते, पार्टी यूपी चुनाव हार गई और हुकुम सिंह समिति की रिपोर्ट कभी सामने नहीं आई।
एक बार जब मोदी इसके सर्वोच्च नेता बन गए, तो भाजपा ने ओबीसी समुदाय के भीतर पैठ बनाने के विकल्प पर विचार करना शुरू कर दिया। इसने महसूस किया कि शक्तिशाली यादवों, कुर्मियों और कुशवाहों के वर्चस्व ने ओबीसी के भीतर अन्य कमजोर जातियों को अलग-थलग कर दिया है। भाजपा द्वारा बिहार में अपने गठबंधन के नेता के रूप में नीतीश कुमार को स्वीकार करने का एक कारण यह था कि मुख्यमंत्री बनने के बाद, उन्होंने ईबीसी को लुभाने में सफलतापूर्वक काम किया था। हालाँकि, नीतीश कुमार के एनडीए से बाहर निकलने से, भाजपा को ईबीसी का समर्थन खोना पड़ेगा।
नीतीश कुमार ने जाति जनगणना रिपोर्ट को सार्वजनिक कर और बीजेपी को सार्वजनिक तौर पर इसका समर्थन करने की चुनौती देकर मामले को और उलझा दिया है. आंतरिक विभाजन को देखते हुए, भाजपा इस विषय पर दुविधा में है। यदि वह जाति जनगणना का समर्थन करती है, तो भाजपा ऊंची जातियों को नाराज करने का जोखिम उठाती है, जो इस समय पार्टी को भारी वोट दे रहे हैं। भाजपा भी हिंदुत्व की अपनी विचारधारा से बंधी हुई है, जो जाति-ग्रस्त हिंदुओं को एक इकाई के रूप में एकजुट करने की एक परियोजना है। भाजपा का मानना है कि जाति की राजनीति, या मंडल की राजनीति, हिंदू समाज को और अधिक विभाजित करेगी और जाति चेतना को मजबूत करेगी, जो एकजुट हिंदू पहचान को नुकसान पहुंचाएगी।
अयोध्या में राम मंदिर का उद्घाटन, एक मेटा-हिंदुत्व कथा बनाने के अलावा, जाति जनगणना की विपक्ष की मांग को बेअसर करने का भी एक प्रयास है। भाजपा जानती है कि जातिगत चेतना हिंदू मानस में गहराई तक व्याप्त है। और विपक्ष, विशेष रूप से नीतीश कुमार और लालू यादव की संयुक्त ताकत, संसदीय चुनावों के दौरान जाति जनगणना को एक महत्वपूर्ण मुद्दा बनाने में सफल हो सकती है। इसके अलावा, राम मंदिर के उत्साह में सीमित अपील हो सकती है। यही वजह है कि मोदी सरकार ने अचानक कर्पूरी ठाकुर को भारत रत्न देने का फैसला किया है. मुझे याद नहीं है कि बीजेपी ने पहले कभी ऐसी मांग उठाई हो.
दरअसल, जब कर्पूरी ठाकुर ने समाज के आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों, मुख्य रूप से ओबीसी, के लिए सरकारी नौकरियों में 26% आरक्षण लागू करने का फैसला किया, तो उनकी सरकार में जनसंघ (भाजपा के पूर्व अवतार) के नेताओं ने उनके इस कदम का खुलकर विरोध किया था। कर्पूरी ठाकुर के साथ सड़कों पर अपमानजनक नारे लगाए गए, जैसे “ये आरक्षण kahan se aayi? कर्पूरी ki mai biyayi (यह आरक्षण कहां से आया? कर्पूरी की मां ने इसे जन्म दिया)।” लेकिन एक बार जब नीतीश कुमार ने जाति जनगणना को सार्वजनिक कर दिया और रिपोर्ट से पता चला कि ईबीसी बिहार की कुल आबादी का 36% है, तो भाजपा के पास कोई विकल्प नहीं बचा था। इस धारणा को मिटाने के लिए कुछ करें कि केंद्र में पार्टी और उसकी सरकार ओबीसी, मुख्य रूप से ईबीसी के हितों की विरोधी है।
राजनीति बड़ी बराबरी की चीज है. कर्पूरी ठाकुर को भारत रत्न मिलने से राजनीति गरमा गई है.
(आशुतोष ‘हिंदू राष्ट्र’ के लेखक और satyahindi.com के संपादक हैं।)
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