प्रज्ञा मोहन: भारत में हर लड़की को साइकिल मिलनी चाहिए

भारत में वंचित लड़कियों के लिए, बाइक का मतलब शिक्षा या रोजगार तक पहुंच, स्वतंत्रता की भावना और अपना कहने का अधिकार हो सकता है। दुर्भाग्य से, बाइक एक ऐसी विलासिता है जिसे कई लड़कियाँ कभी भी वहन नहीं कर सकतीं। इसे हल करने के लिए, भारत की सबसे सफल ट्रायथलीट, प्रज्ञा मोहन, जरूरतमंद लड़कियों को मुफ्त बाइक देने के लिए एक कार्यक्रम बना रही हैं, और इसे हासिल करने के लिए उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति का समर्थन हासिल किया है।

अब, अपने गृह नगर के आसपास योजना के सफल छोटे पैमाने के पायलट के बाद, मोहन अपग्रेड करने के लिए तैयार है। अगले साल, उनकी योजना लड़कियों को 1,000 बाइक देने की है, उनका कहना है कि इससे स्कूल में लड़कियों की संख्या बढ़ेगी और वे बेहतर रोजगार हासिल कर सकेंगी।

बिल्कुल सरल शब्दों में, मोहन का मानना ​​है कि “भारत में हर लड़की को साइकिल तक पहुंच मिलनी चाहिए”।

जैसे-जैसे उसका प्रोजेक्ट महत्वपूर्ण दूसरे चरण में आगे बढ़ा, जीसीएन अधिक जानने के लिए उससे बात की।

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आमतौर पर, भारत में, हर गाँव में एक प्राथमिक विद्यालय और मध्य विद्यालय होता है, लेकिन माध्यमिक विद्यालय तक पहुँचने के लिए, बच्चों को कुछ किलोमीटर आगे जाना पड़ता है। इसके बाद, जब वे हाई स्कूल में प्रवेश करते हैं, तो मध्यम वर्ग के बच्चे साइकिल से मोटरसाइकिल या स्कूटर की ओर ‘स्नातक’ हो जाते हैं। ज्यादातर मामलों में, उनकी साइकिल को धूल भरे गैराज में छोड़ दिया जाता है, जहां वह वर्षों तक अछूती रहती है।

भारत भर में अपार्टमेंट इमारतों के बेसमेंट और गैरेज परित्यक्त साइकिलों से भरे हुए हैं, जिनमें से कई चालू हालत में हैं। “यह वास्तव में समाज के लिए एक उपद्रव है,” मोहन बताते हैं, “क्योंकि वे जगह घेरते हैं और अक्सर कोई नहीं जानता कि मालिक कौन है।”

इस बीच, शहर के बाहर कम संपन्न गांवों में, वंचित बच्चों को हाई स्कूल की उम्र में पहुंचने पर एक नई चुनौती का सामना करना पड़ता है। लगभग हर गाँव में एक मिडिल स्कूल है, लेकिन हाई स्कूल बड़े शहरों में स्थित हैं। उनका नया स्कूल आमतौर पर चलने के लिए बहुत दूर होने के कारण, शिक्षा एक विलासिता बन जाती है; उपस्थित होने के लिए, छात्रों को परिवहन के लिए भुगतान करना होगा। इसके बाद, कई बच्चे जिन्हें हाई स्कूल में प्रवेश करना चाहिए, विशेषकर लड़कियाँ, पढ़ाई छोड़ देती हैं।

मोहन बताते हैं, ”आठवीं से नौवीं कक्षा में जाने वाली लड़कियों की संख्या में लगभग 40 प्रतिशत की गिरावट आई है, क्योंकि उनके गांव के भीतर स्कूल की दूरी बढ़ जाती है, जिससे उन्हें स्कूल जाने के लिए पांच किलोमीटर तक का सफर तय करना पड़ता है।” अगला स्कूल।”

लगभग एक साल पहले, मोहन के मन में एक विचार आया। वह एक ऐसा कार्यक्रम स्थापित करना चाहती थी जो कम उपयोग की गई बाइकों को पुनः प्राप्त करे, और उन्हें उन लड़कियों को दे दे जिन्हें स्कूल या काम पर जाने के लिए उनकी आवश्यकता थी।

मोहन ने अपना विचार अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) को प्रस्तुत किया, और उन्हें आईओसी के 25 ‘यंग लीडर्स’ में से एक के रूप में नामित किया गया, जो जीवन को बेहतर बनाने के लिए खेल का उपयोग करने वाले उल्लेखनीय लोगों का एक अत्यधिक चयनात्मक समूह था। आईओसी यंग लीडर के रूप में, उन्हें मामूली धनराशि के साथ-साथ समर्थन और प्रशिक्षण भी मिला है, जिसका उपयोग मोहन अब अपने दृष्टिकोण को जीवन में लाने के लिए कर रहे हैं।

पिछले महीने, मोहन ने अपनी योजना का पायलट कार्य पूरा किया। उन्होंने एक स्थानीय स्कूल के साथ जोड़ी बनाई, जिसने 22 लड़कियों के एक समूह को उजागर किया, जिन्हें बाइक की आवश्यकता थी। उनमें से प्रत्येक वंचित पृष्ठभूमि से थे, और स्कूल से 5 किमी दूर रहते थे।

फिर, दोस्तों और परिवार की मदद से, मोहन “साइकिल मांगने के लिए घर-घर गया”।

एक-एक करके, उन्होंने पर्याप्त बाइकें इकट्ठी कीं और उनका नवीनीकरण किया, लेकिन वे उन्हें स्कूल में छोड़कर काम ख़त्म नहीं कर सके। फिर मोहन को लड़कियों को बाइक चलाना सिखाना पड़ा और फिर खुली सड़क पर कैसे चलाना है।

“हमारे पास छह दिन लंबा शिविर था जिसमें हमने लड़कियों को साइकिल चलाना सिखाया। उनमें से कुछ पहले से ही जानते थे कि कैसे, इसलिए हम उन्हें यात्राओं पर ले गए क्योंकि वे कभी बहुत दूर नहीं गए थे। हम उन्हें चार दिनों के लिए 8-10 किमी की यात्रा पर ले गए, जिससे सार्वजनिक सड़कों पर साइकिल चलाने के लिए उनका आत्मविश्वास बढ़ा।

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नई महिला साइकिल चालकों का यह पहला समूह मोहन की 2024 की योजनाओं की तुलना में छोटा हो सकता है, लेकिन प्रत्येक व्यक्ति पर प्रभाव बहुत बड़ा है।

बेशक, बाइक ने स्कूल आना-जाना आसान और सस्ता बना दिया है। मोहन का कहना है कि बाइक से प्रत्येक लड़की को प्रति माह लगभग 800 रुपये या लगभग 10 डॉलर की बचत होती है, जो वे अन्यथा सार्वजनिक परिवहन पर खर्च करती थीं। इन क्षेत्रों में वंचित परिवारों के लिए, यह एक सार्थक बचत है।

हालाँकि वित्तीय बचत जितनी ही महत्वपूर्ण है, साइकिल रखने से मिलने वाली आज़ादी भी। मोहन बताते हैं, “इनमें से अधिकांश लड़कियों के लिए, यह साइकिल उनकी पहली संपत्ति होगी।” इसके साथ, वे नई जगहों का पता लगा सकते हैं, बाहर रहने का आनंद ले सकते हैं और अपनी फिटनेस में सुधार कर सकते हैं।

“भारत में, अभी भी यह विचार है कि, विशेष रूप से लड़कियों के मामले में, परिवार जानना चाहेगा कि वे कहाँ हैं, या वे जहाँ भी जाएँ, कोई बुजुर्ग व्यक्ति उन्हें ले जाएगा।

“तो साइकिल चलाने से उन्हें जो आज़ादी मिली और उन्हें धोखा न देने की आज़ादी मिली, आप देख सकते हैं कि वे इससे बहुत खुश थे।”

मोहन को उम्मीद है कि बाइक पर उन्होंने जो स्वतंत्रता हासिल की है, वह उनके जीवन के अन्य हिस्सों में भी कायम रहेगी।

“आम तौर पर उनके आत्मविश्वास में भी सुधार होगा, उम्मीद है, क्योंकि अब वे स्वतंत्र हो रहे हैं। उन्हें किसी और पर निर्भर नहीं रहना पड़ेगा।”

आखिरकार, बाइक्स का लड़कियों की फिटनेस पर बड़ा असर पड़ेगा। खुद एक विशिष्ट एथलीट होने के नाते, मोहन यह देखकर हैरान रह गए कि कुछ लड़कियों को गांवों के बीच कुछ किलोमीटर की दूरी तय करने में संघर्ष करना पड़ता था।

“मैंने सोचा, ‘ठीक है, यह केवल 10 किलोमीटर है कि हम उन्हें साइकिल चलाने जा रहे हैं, यह बहुत बड़ा नहीं है’, जब तक हमने नहीं देखा कि लड़कियों में से एक वास्तव में बेहोश हो गई।”

अब, कोचिंग खत्म होने के बाद, लड़कियाँ अपने गृह गाँव से स्कूल तक कुछ किलोमीटर की दूरी साइकिल से तय करने की आदी हो गई हैं। वास्तव में, यह एक यात्रा है जो उनमें से अधिकांश अब हर सुबह और दोपहर को करते हैं।

पायलट ने मोहन को अपनी योजना का परीक्षण करने का मौका दिया। अब, इसे उन्नत करने का समय आ गया है। जैसे ही वह आईओसी यंग लीडर के रूप में अपने दूसरे वर्ष में प्रवेश कर रही है, मोहन की फंडिंग शुरुआती पायलट की मदद के लिए एक छोटी राशि, सिर्फ 1,00 स्विस फ़्रैंक ($ 1,171) से लेकर 5,000 स्विस फ़्रैंक ($ 5,812) तक जाती है। अधिक अनुभव और अधिक नकदी के साथ, मोहन ने अपने गृह शहर अहमदाबाद और उसके आसपास के स्कूलों को 1,000 बाइक उपलब्ध कराने की योजना बनाई है।

अहमदाबाद के बारे में वह कहती हैं, ”यह भारत का 10वां सबसे बड़ा शहर है।” “इस समय इसकी आबादी लगभग 8 मिलियन लोगों की है, इसलिए यह काफी बड़ी है। हमने जो सर्वेक्षण देखे, उनके अनुसार, हम शहर के आसपास के गांवों तक पहुंच सकते हैं, और हम इस आसपास की 2000 लड़कियों तक पहुंच सकते हैं और फिर शायद विस्तार कर सकते हैं।’

निःसंदेह, मोहन दरवाजे खटखटाकर उन सभी बाइकों को प्राप्त नहीं कर सकता।

वह बताती हैं, ”इसलिए हम निजी स्कूलों में जाने और छात्रों को यह बताने की योजना बना रहे हैं।” “वे मुख्य रूप से 8वीं से 12वीं कक्षा के हैं [grade] जिन छात्रों के बारे में हमें लगता है कि वे अब अपनी साइकिल का उपयोग नहीं कर रहे होंगे। हम यह विचार उनके सामने रखेंगे, उन्हें बताएंगे कि हम क्या करने का प्रयास कर रहे हैं; देश में अन्य जगहों पर भी ऐसे ही छात्र, बच्चे हैं जिनके पास स्कूल आने-जाने के लिए साइकिल रखने का विशेषाधिकार नहीं है।

“जैसा कि हम कुछ और संख्याएं हासिल करते हैं और हमें कुछ लोकप्रियता हासिल होती है, हम आशा करते हैं कि बहुत सारी सोसायटी और बहुत सारे स्कूल वास्तव में बोर्ड पर आएंगे और हमें बताएंगे कि वे साइकिलें दान करना चाहते हैं क्योंकि वहां कई साइकिलें हैं।”

मोहन का कहना है कि बाइक दान इस समय एक बाधा है, लेकिन उन्हें विश्वास है कि एक बार बात फैलने के बाद दान देना आसान हो जाएगा। जैसा कि हमें तब पता चला जब हमने माइक जोन्स का दौरा कियाएक व्यक्ति जिसने वेल्स, ब्रिटेन में इसी तरह की पहल की है, वे संभवतः ऐसा करेंगे।

स्कूली बच्चों के लिए बाइक के साथ-साथ, मोहन इस परियोजना के विकसित होने के साथ-साथ अपना दायरा भी बढ़ाना चाहती हैं। स्थानीय सरपंचों, प्रत्येक गांव के प्रमुखों के मार्गदर्शन से, वह उन लड़कियों की एक सूची तैयार कर रही हैं जिन्हें काम पर जाने के लिए बाइक की आवश्यकता होती है। लक्ष्य बेहतर रोजगार के अवसरों का द्वार खोलना है।

“हम चाहते हैं कि वे जिस भी रोजगार स्थान पर जाना चाहते हैं, वहां जाने में सक्षम हों और संभवतः बेहतर रोजगार तक उनकी पहुंच में सुधार हो।”

जैसे-जैसे हम नए साल का स्वागत करने की तैयारी कर रहे हैं, मोहन की योजना का दायरा और दायरा बढ़ने वाला है। अपने पायलट प्रोजेक्ट के पूरा होने के साथ, उसने यह जान लिया है कि इस तरह की योजना को प्रभावी बनाने के लिए, उसे केवल मुफ्त साइकिलें बांटने के अलावा और भी बहुत कुछ करना होगा।

जिन लड़कियों को कभी अकेले यात्रा करने की आजादी नहीं मिली, न ही बाइक चलाना सीखने का साधन मिला, स्कूली लड़कियों को आत्मविश्वासी साइकिल चालक बनाने के लिए कोचिंग और पालन-पोषण एक महत्वपूर्ण कदम है। एक बार जब उसे बाइक दान के लिए एक विश्वसनीय स्रोत मिल गया, तो उसके समय-गहन कोचिंग कार्यक्रम को बढ़ाना मोहन की अगली चुनौती होगी।

दोस्तों, परिवार, स्थानीय स्कूलों और अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के समर्थन से, हमें यकीन है कि वह आगे बढ़ेगी और जीत हासिल करेगी।