एएफपी इस कहानी को पुनः प्रकाशित कर रहा है जिसे एजेंसी के मुख्य संपादकों ने सप्ताह की सर्वश्रेष्ठ कहानियों में से एक के रूप में चुना है। चित्र अरुण शंकर द्वारा। वीडियो शुभम कौल द्वारा
कई भारतीयों के लिए इस महीने एक भव्य नए मंदिर का उद्घाटन एक लंबे समय से देखे गए सपने के सच होने जैसा है, लेकिन मोहम्मद शाहिद जैसे मुसलमानों के लिए, यह दिन केवल खून से सनी यादें ताजा करेगा।
अयोध्या में मंदिर उस जमीन पर बनाया गया है जहां सदियों से एक मस्जिद खड़ी थी, जिसे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पार्टी द्वारा समर्थित एक अभियान में हिंदू कट्टरपंथियों द्वारा तोड़ दिया गया था।
52 वर्षीय शाहिद को 1992 का वह दिन अच्छी तरह याद है जब सैकड़ों लोगों ने धार्मिक उन्माद में फावड़ियों और हथौड़ों से बाबरी मस्जिद को ध्वस्त कर दिया था और अपने पीछे मौत का मंजर छोड़ गए थे।
उन्होंने एएफपी को बताया, “मेरे पिता का एक भीड़ ने सड़क पर पीछा किया। उन्होंने उन्हें जिंदा जलाने से पहले टूटी हुई कांच की बोतल से मारा।”
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“मेरे चाचा को भी बेरहमी से मार दिया गया था। यह हमारे परिवार के लिए एक लंबी, अंधेरी रात थी।”
मस्जिद के विध्वंस से सदमे की लहर पूरे देश में महसूस की गई और दंगे भड़क उठे जिसमें 2,000 लोग मारे गए, जिनमें से अधिकांश पीड़ित मुस्लिम थे।
मोदी इस महीने एक भव्य समारोह में इसके स्थान पर बनाए गए मंदिर का उद्घाटन करेंगे, जो हिंदू आस्था के संरक्षक के रूप में उनकी छवि को धूमिल करेगा, जो इस साल के अंत में राष्ट्रीय चुनावों के लिए एक वास्तविक अभियान शुरू होगा।
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शाहिद यह सोचकर कांप उठते हैं कि मंदिर के दरवाजे खुलने के बाद हर दिन शांत नदी किनारे स्थित शहर में हजारों तीर्थयात्रियों के आने की उम्मीद है।
उन्होंने कहा, “मेरे लिए, मंदिर मौत और विनाश के अलावा कुछ नहीं का प्रतीक है।”
यह मंदिर राम को समर्पित है, जो हिंदू देवताओं में सबसे प्रतिष्ठित देवताओं में से एक हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि उनका जन्म लगभग 7,000 साल पहले अयोध्या में हुआ था।
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धर्मनिष्ठ हिंदुओं का मानना है कि बाबरी मस्जिद 16वीं शताब्दी में मुगल साम्राज्य के दौरान उनके जन्मस्थान के शीर्ष पर बनाई गई थी, उनके अनुसार शासकों ने उनकी आस्था पर अत्याचार किया था।
गुलाबी बलुआ पत्थर और संगमरमर से निर्मित, मंदिर परिसर का निर्माण 20 अरब रुपये ($240 मिलियन) की अनुमानित लागत से किया गया है, जिसके बारे में सरकार का कहना है कि यह पूरी तरह से सार्वजनिक दान से प्राप्त किया गया था।
मोदी की भारतीय जनता पार्टी ने मंदिर बनाने के लिए दशकों तक अभियान चलाया था और उसके कार्यकर्ताओं ने अपने पूर्ववर्ती के विध्वंस में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
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मस्जिद को नष्ट करने वाली भीड़ के सदस्य संतोष दुबे ने कहा कि 22 जनवरी को मंदिर का उद्घाटन उनके देश के लिए 1947 में ब्रिटेन से स्वतंत्रता की घोषणा की तुलना में “अधिक महत्वपूर्ण” दिन होगा।
56 वर्षीय दुबे ने एएफपी को बताया, “मैंने मंदिर के लिए अपना खून और पसीना दिया है।” “सभी हिंदुओं का जीवन भर का सपना सच हो रहा है।”
दुबे, जो उस समय लगभग बीस वर्ष के थे, ने याद किया कि कैसे 1992 के विध्वंस की पूर्व संध्या पर हजारों धार्मिक स्वयंसेवक अयोध्या में एकत्र हुए थे।
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उन्होंने कहा, ”यह सब सुनियोजित था.” “हम मस्जिद को गिराने के लिए प्रतिबद्ध थे, चाहे कुछ भी हो जाए।”
दुबे सहित लगभग 50 लोग रस्सियों के साथ मस्जिद के केंद्रीय गुंबद पर चढ़ गए और इसे मलबे में बदलने के लिए हथौड़ों का इस्तेमाल किया।
जोश के दौरान दुबे मस्जिद की छत से गिर गए, जिससे उनकी 17 हड्डियां टूट गईं।
बाद में आपराधिक साजिश और धार्मिक शत्रुता को बढ़ावा देने के आरोप में उन्होंने लगभग एक साल जेल में बिताया, इससे पहले कि अदालत ने उन्हें रिहा कर दिया।
“लेकिन मुझे कोई पछतावा नहीं है,” उन्होंने कहा। “मैंने जो किया उस पर मुझे गर्व है। मेरा जन्म भगवान राम की सेवा के लिए हुआ है… वह भारत की जीवित आत्मा हैं।”
दुबे ने कहा कि वह इसके बाद हुए नरसंहार से विचलित नहीं हुए।
“मैं राम के लिए अपनी जान दे सकता हूं और राम के लिए जान भी ले सकता हूं। तो क्या हुआ अगर मुसलमान मर गए? इतने सारे हिंदुओं ने भी इस उद्देश्य के लिए अपने जीवन का बलिदान दिया है।”
वर्षों की कानूनी उलझन के बाद, भारत की शीर्ष अदालत द्वारा 2019 में मंदिर निर्माण की अनुमति देने से पहले वह स्थान जहां कभी मस्जिद हुआ करती थी, दशकों तक खाली पड़ा रहा।
शहर से लगभग 25 किलोमीटर (15 मील) दूर, अदालत के फैसले के अनुसार एक नई मस्जिद के निर्माण के लिए भूमि निर्धारित की गई है।
एक खाली मैदान साइट पर आने वाले आगंतुकों का स्वागत करता है, अन्यथा नंगी दीवार पर प्रस्तावित डिजाइन की एक छवि के साथ “निर्माण में उत्कृष्ट कृति” की घोषणा करते हुए एक पोस्टर लगा होता है।
परियोजना के लिए धन उगाही शुरू नहीं हुई है, क्योंकि अयोध्या के मुस्लिम समुदाय के कई लोग अलग-थलग स्थान से नाखुश हैं।
मंदिर को हरी झंडी देने वाले अदालत के फैसले ने कार्यकर्ता समूहों को इस्लामी पूजा घरों के खिलाफ अन्य दावे करने के लिए प्रोत्साहित किया है, उनका कहना है कि ये मुगल शासन के दौरान हिंदू मंदिरों पर बनाए गए थे।
पिछले महीने एक भारतीय अदालत ने इस मामले पर आगे बढ़ने की अनुमति दी थी कि क्या पवित्र शहर वाराणसी में एक मस्जिद को हिंदू उपासकों के लिए खोला जाना चाहिए, इस साल के अंत में फैसला आने की उम्मीद है।
अयोध्या में एक स्थानीय मुस्लिम निकाय के अध्यक्ष आजम कादरी ने कहा कि उन्हें डर है कि और अधिक मस्जिदों का हश्र बाबरी मस्जिद जैसा ही होगा।
कादरी ने एएफपी को बताया, “मुसलमानों को शांति से रहने की अनुमति दी जानी चाहिए और उनके पूजा स्थलों को नहीं छीना जाना चाहिए।”
“हिंदुओं और मुसलमानों के बीच दरार ख़त्म होनी चाहिए. केवल प्यार और भाईचारा कायम रहना चाहिए.”
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