नेपाल ने अपने ऊर्जा-भूखे पड़ोसी को अगले दशक में 10,000 मेगावाट जलविद्युत निर्यात करने के लिए हिमालयी गणराज्य के लिए गुरुवार को भारत के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए।
अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, 2000 में पांच में से चार से अधिक नेपालियों के पास बिजली तक पहुंच नहीं थी, लेकिन उसके बाद के वर्षों में बांध निर्माण की होड़ ने इसके लगभग सभी 30 मिलियन लोगों को ग्रिड से जोड़ने में मदद की है।
वर्तमान में इसकी 150 से अधिक परियोजनाओं से 2,600 मेगावाट से अधिक की स्थापित क्षमता है, जबकि 200 से अधिक परियोजनाएं निर्माणाधीन हैं।
नेपाली विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता अमृत बहादुर राय ने एएफपी को “दीर्घकालिक बिजली व्यापार” समझौते की पुष्टि की, जिस पर भारतीय विदेश मंत्री एस. जयशंकर की काठमांडू यात्रा के दौरान हस्ताक्षर किए गए थे।
समझौते का अधिक विवरण सार्वजनिक नहीं किया गया है, लेकिन इंडिपेंडेंट पावर प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन ऑफ नेपाल के अध्यक्ष गणेश कार्की ने कहा कि यह सौदा “ऐतिहासिक” था।
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उन्होंने कहा, “अब सरकार को उस पैमाने के उत्पादन का समर्थन करने के लिए कानून और अनुकूल माहौल बनाने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।”
विशेषज्ञों को उम्मीद है कि समझौते से नेपाल के जलविद्युत क्षेत्र में और निवेश बढ़ेगा।
दक्षिण एशिया में बिजली व्यापार पर एक अध्ययन के सह-लेखक सागर प्रसाई ने कहा, “समझौते के विवरण पर काम करना पड़ सकता है… लेकिन संख्या होने से निवेश अधिक बैंक योग्य हो जाएगा।”
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पानी से समृद्ध नेपाल में एक पहाड़ी नदी प्रणाली है जो इसे ऊर्जा उत्पादक बिजलीघर बना सकती है, कुछ अध्ययनों में इसकी कुल संभावित क्षमता 72,000 मेगावाट होने का अनुमान लगाया गया है – जो वर्तमान स्थापित क्षमता का 25 गुना है।
भूमि से घिरा नेपाल पहले से ही 2021 के अंत से भारत को छोटे पैमाने पर बिजली निर्यात कर रहा है।
भारत और चीन के बीच स्थित, नेपाल के दो शक्तिशाली पड़ोसियों ने जलविद्युत क्षेत्र में प्रभाव और निवेश के अवसरों के लिए लंबे समय से प्रतिस्पर्धा की है।
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भारत पसंदीदा भागीदार रहा है, आंशिक रूप से क्योंकि उसने इस बात पर जोर दिया है कि वह किसी तीसरे देश द्वारा वित्तपोषित परियोजनाओं से ऊर्जा का स्रोत नहीं बनाएगा।
दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश ऊर्जा उत्पादन के लिए प्रदूषण फैलाने वाले कोयले पर बहुत अधिक निर्भर है, लेकिन उसने 2060 तक शुद्ध शून्य उत्सर्जन तक पहुंचने का वादा किया है।
संरक्षणवादियों ने अपनी पनबिजली क्षमता को विकसित करने की नेपाल की जल्दबाजी की आलोचना करते हुए कहा है कि निर्माण में कभी-कभी पर्यावरण अनुपालन सुरक्षा उपायों की अनदेखी की जाती है।
पिछले साल संरक्षित प्रकृति भंडारों में बांध निर्माण को आसान बनाने के लिए एक मसौदा मंत्रिस्तरीय प्रस्ताव ने पर्यावरणविदों के बीच चिंता पैदा कर दी थी।
नेपाल की जलविद्युत परियोजनाओं को भी देश में आम बाढ़ और भूस्खलन से नुकसान का खतरा है, जो जलवायु परिवर्तन के कारण आवृत्ति और गंभीरता दोनों में बढ़ रही है।
