शुरुआती विकेटों ने भारतीय बल्लेबाजी क्रम की अंतर्निहित समस्याओं को उजागर कर दिया, जिसका पिछले कुछ समय से इलाज नहीं किया गया है।
पिछले दो वर्षों में केवल चार हारें एक ऐसी कहानी बताती हैं जिसका निष्कर्ष पूर्व में सुबह के सूरज की तरह स्पष्ट है।
ऑस्ट्रेलिया एक चैंपियन टीम है और चैंपियन कभी भी लंबे समय तक निराश नहीं होते। वे न तो अपनी गलतियाँ दोहराते हैं और न ही विपक्ष को उस तरह से उन पर हमला करने देते हैं।
किम गार्थआयरलैंड के पूर्व क्रिकेटर, जिन्होंने तेजी से ऑस्ट्रेलिया का रुख किया, एकमात्र नए खिलाड़ी थे एलिसा हीलीपहले T20I में भारत के खिलाफ अपनी दुर्लभ हार के बाद टीम।
ऑस्ट्रेलियाई टीम पिछले गेम में लापरवाही बरतने की दोषी थी और उन्होंने तुरंत ही दोषी डार्सी ब्राउन को बाहर कर दिया, जिसने अपने पहले ओवर में 14 अतिरिक्त रन दिए थे। इसके सौजन्य से, भारत ने अपने पहले छह ओवरों में 59/0 रन बनाए, जिससे खुद को 142 रनों का आसानी से पीछा करने का मौका मिला।
में दूसरा टी20Iभारतीय पारी के पहले छह ओवर फिर से फोकस में थे, लेकिन इस बार कारण अधिक भिन्न नहीं हो सकते थे।
पहले बल्लेबाजी करते हुए, भारतीय बल्लेबाज पिछले गेम के विपरीत, पारी के लिए उत्साहजनक गति बनाने में विफल रहे। ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज मेगन शट और किम गर्थ ने लेंथ से शुरुआत की और गेंद को स्टंप के करीब रखा। गार्थ, विशेष रूप से, परेशान शैफाली वर्मा पिच से उसकी स्विंग और मूवमेंट के साथ। वर्मा ज्यादा देर तक टिक नहीं सकीं और एक गेंद के सामने झुक गईं जो थोड़ा हिली और स्टंप के सामने उनके पैड पर लगी।
पसंद आखिरी गेम से तितास साधु, गार्थ ने भी लेंथ पर गेंदबाजी करने पर ध्यान केंद्रित किया और इसका उसे तुरंत परिणाम मिला। दरअसल, जब भी गार्थ अच्छी लेंथ से दूर जाती थी, वह रन लीक कर देती थी। उस योजना से गार्थ को जेमिमा रोड्रिग्स को कीपर के पास जाने के लिए मजबूर करने में मदद मिली। कुंजी फिर से कठिन लंबाई और चौथी स्टंप लाइन थी, जिसने रोड्रिग्स को गेंद को घुमाने की अनुमति नहीं दी, और वह जो कुछ भी प्रबंधित कर सकी वह एक हल्की बढ़त थी।
भारत तेज शुरुआत के लिए अपने सलामी बल्लेबाजों शैफाली और स्मृति मंधाना पर काफी निर्भर है, जो मध्य क्रम को गति जारी रखने में सक्षम बनाती है। बल्लेबाजी क्रम में छठे और सातवें नंबर पर लगातार पावर-हिटिंग विकल्पों की कमी के साथ, बोर्ड पर एक बड़ा स्कोर खड़ा करने के लिए एक अच्छी शुरुआत और एक ठोस मध्य-ओवर चरण महत्वपूर्ण है।
पहले छह ओवरों में तीन ओवरों में केवल 16 रन देकर किम गर्थ के दो महत्वपूर्ण विकेटों ने उस योजना को विफल कर दिया।
दो विकेट गिरते ही मंधाना और हरमनप्रीत कौर उन्हें अपनी आक्रामक प्रवृत्ति पर अंकुश लगाना पड़ा और पारी को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित करना पड़ा, जिसके जल्द ही खत्म होने का खतरा था। हुआ यह कि सातवें ओवर की समाप्ति पर भारतीयों का स्कोर केवल 36 था। डॉट बॉल का दबाव बढ़ रहा था। जल्द ही कुछ मिलने वाला था और जल्द ही ऐसा हुआ भी।
11वें ओवर तक भारत ने मंधाना और कौर के विकेट खो दिए थे और केवल 69 रन बने थे. हरमनप्रीत की 2023 के बाद से घरेलू मैदान पर टी20ई में स्कोर करने में विफलता (जहां उनका चार पारियों में औसत केवल 15.7 है) ने भारत की पारी को गहरे संकट में डाल दिया। अंत में ऋचा घोष के लिए बहुत कुछ करना बाकी था।
शुरुआती पावरप्ले विकेटों से उजागर हुए इन सभी मुद्दों के बीच, यह स्पष्ट था कि भारतीय टीम अपने बल्लेबाजी क्रम में बहुत अधिक एंकर खेल रही है। जब भी हरमनप्रीत फॉर्म में नहीं होती तो सलामी बल्लेबाजों पर अत्यधिक निर्भरता स्वाभाविक है। इसके अलावा, पूजा वस्त्राकर और श्रेयंका पाटिल (जो बहुत अधिक इरादे से खेलते हैं) के बावजूद दीप्ति शर्मा को बल्लेबाजी क्रम में फिनिशर के रूप में खेलना अमोल मुजुमदार और उनकी टीम में रणनीतिक आविष्कार की कमी को दर्शाता है।
श्रृंखला की शानदार शुरुआत करने के बावजूद, भारतीयों को अब निर्णायक मुकाबला खेलना है क्योंकि प्लेयर ऑफ द मैच किम गार्थ के दो शुरुआती विकेटों के बाद उनकी बल्लेबाजी की समस्याएँ उजागर हो गईं। भारतीय प्रशंसक यही आशा करेंगे कि भारतीय बल्लेबाजी क्रम उस ट्रैक पर दोबारा वही गलतियाँ नहीं दोहराएगा, जिसमें कोई बुराई नहीं थी।
सबसे अच्छी बात यह है कि उन्हें केवल अपने बगल के डगआउट की ओर देखना होगा और यह पता लगाना होगा कि उसे कैसे हटाया जाए।