उच्च न्यायालय के न्यायाधीश से लेकर स्तंभकारों और विपक्षी दलों तक, कर्नाटक के बेलगावी जिले के वंतमुरी की उस महिला के लिए दिल पसीज रहा है, जिसे गांव के लगभग 13 लोगों ने निर्वस्त्र कर दिया, लगभग गला घोंट दिया और एक खंभे से बांध दिया। बेटा उसी इलाके की एक लड़की के साथ भाग गया था। अधिकांश टिप्पणीकार द्रौपदी के वस्त्रहरण के महाकाव्य संदर्भ तक पहुंच गए हैं, ताकि पुरुषों को शर्मिंदा किया जा सके – चाहे वह गांव से ही हो, पुलिस से हो, या यहां तक कि सत्ताधारी पार्टी के विधायक हों – जिम्मेदारी लेने के लिए। उच्च न्यायालय के न्यायाधीश ने स्थानीय लोगों की सामूहिक अंधराष्ट्रवादिता और दुर्योधन और दुशासन के बीच कृष्ण की तरह व्यवहार नहीं करने के लिए पुलिस की विभिन्न प्रकार से आलोचना करते हुए, कर्नाटक के “प्रगतिशील” राज्य में यह क्रूर “प्रतिशोध” क्यों पूछा। उन्होंने एक रहस्यमय रक्षक, जहाँगीर को छोड़कर, पूरे गाँव पर औपनिवेशिक युग की सज़ाएँ लागू करने का आह्वान किया।
शायद अच्छे न्यायाधीश का आक्रोश तुरंत शांत हो जाएगा अगर उन्हें पता चलेगा कि कर्नाटक महिलाओं के कपड़े उतारने से जुड़े मामलों में ओडिशा, यूपी और असम के बाद भारतीय संघ में चौथा राज्य बनने से “प्रगति” कर रहा है और 2022 में तीसरे स्थान का दावा कर रहा है। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो के अनुसार, 2022 में धारा 354बी के तहत दर्ज 9,101 मामलों में से 1,328 मामले राज्य में हैं। वंतमुरी घटना कोई अपवाद नहीं थी। यह एक अशुभ संकेत है कि कैसे महिलाओं का शरीर परिवार और सामुदायिक सम्मान का वाहक बना हुआ है। वे परिवार और सामुदायिक अपमान की पसंदीदा जगह हैं, यहां तक कि युवा लोग जीवन साथी चुनने में दोषपूर्ण विकल्प चुन रहे हैं।
हमारे पास एक अनुस्मारक था कि जो महिलाएं हिजाब या बुर्का पहनकर कॉलेज जाने का फैसला करती हैं, उन्हें शिक्षा के अधिकार से कैसे वंचित किया जा सकता है। उस समय, सत्ता में मौजूद सर्वोच्चतावादी सरकार के उकसावे पर हमलावरों ने मुस्लिम महिलाओं को “नग्न” करने के लिए “धर्मनिरपेक्ष एकरूपता” की भाषा को सहजता से अपनाया। राज्य और उच्च न्यायालय ने भी “धर्मनिरपेक्ष एकरूपता” के नाम पर महिलाओं के शिक्षा के अधिकारों के प्रति शत्रुतापूर्ण भाषा अपनाई। एक महिला के शिक्षा के अधिकार पर सवाल वापस लाने के लिए सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश सुधांशु धूलिया के असाधारण फैसले की जरूरत पड़ी। इस बीच, सशक्त बहुमत के धर्मी गुस्से और अल्पसंख्यकों के रक्षात्मक आत्म-दावे के उस समय में, सभी प्रकार के समुदाय के कुलपतियों को शर्मिंदा करने के लिए कोई रूपक द्रौपदी उपलब्ध नहीं थी। यदि नारीवादी और नागरिक अधिकार कार्यकर्ता न होते तो छात्रा अकेली खड़ी होती। मुख्यमंत्री Siddaramaiahहिजाब प्रतिबंध को वापस लेने की हालिया घोषणा को चुनावी मजबूरियों के तहत चुपचाप वापस ले लिया गया है।
उच्च न्यायालय के न्यायाधीश ने जो कहा है उसके विपरीत, क्या आर्थिक “प्रगति” ही कर्नाटक में महिलाओं (और कन्या भ्रूण) पर बढ़ते हमलों का मूल कारण हो सकती है? वंतमुरी में हिंसा मांड्या, हसन, मैसूर के (अपेक्षाकृत समृद्ध) जिलों और बागलकोट और बेलगावी जैसे सीमावर्ती क्षेत्रों में लिंग-चयन के पैमाने के बारे में एक चौंकाने वाले रहस्योद्घाटन के बाद हुई – जिसके कारण कन्या भ्रूण हत्या हुई। लंबे समय तक इसका पता नहीं चलने के कारण केवल तीन वर्षों में 900 से अधिक गर्भपात हुए। प्रारंभिक रिपोर्टों से पता चलता है कि जैसे-जैसे महिलाओं के लिए कृषि कार्य कम होता जा रहा है, विशेषकर नकदी फसल वाले क्षेत्रों में, उनके मूल्य में गिरावट आई है। कुछ जिलों में लिंगानुपात में इतनी तेजी से गिरावट आई है कि बड़ी संख्या में पुरुष योग्य दुल्हनों से वंचित हैं। हसन और मांड्या में “कहीं और” से दुल्हनों की हरियाणा जैसी खोज शुरू हो गई है।
किसने संदेह किया होगा कि कर्नाटक जैसी आर्थिक महाशक्ति महिलाओं के खिलाफ भेदभाव के कुछ सबसे गंभीर रूपों को छुपाती है? दक्षिणी भारत के अधिकांश हिस्सों में मातृपक्षवाद के लंबे समय से मान्यता प्राप्त फायदे, जिसने महिलाओं को शादी के बाद अपने पैतृक परिवारों से कम अलग होने की अनुमति दी, निरंतर आर्थिक दबावों के खिलाफ कोई बचाव नहीं प्रतीत होता है।
लिंगानुपात का संकट और महिलाओं के खिलाफ हिंसा भी आम तौर पर नए सिरे से रिपोर्टों के बीच उत्पन्न होती है कि किसानों की आत्महत्याएं बढ़ रही हैं। विद्वानों ने एक ओर तेजी से विपणन किए गए कृषि उत्पादन (और कमजोर किसानों द्वारा जोखिम लेने में वृद्धि) के कारण बढ़ते तनाव पर ध्यान दिया है, और दूसरी ओर एक सामाजिक संरचना जो इन परिवर्तनों के लिए उपयुक्त पारिवारिक स्वरूप को बनाए रखने – वास्तव में बनाने – के लिए तनावपूर्ण है। .
महिलाओं के खिलाफ हिंसा के नए रूप उन युवा महिलाओं और पुरुषों की बढ़ती संख्या के खिलाफ भी प्रतिक्रिया है जो मुश्किल विकल्प चुन रहे हैं, परिवार, जाति या धार्मिक बंधनों के खिलाफ दबाव बना रहे हैं। वे एक नये कल की चाहत रखते हैं। मुख्यमंत्री युवा महिलाओं की शिक्षा के समर्थन में हिजाब प्रतिबंध को वापस ले सकते हैं, लेकिन केवल कर्नाटक के लोग ही वास्तव में दूरदर्शी भविष्य को आगे ले जा सकते हैं। फिलहाल, इस तरह की व्यवस्थित पुनर्कल्पना के कुछ संकेत हैं।
लेखक बेंगलुरु स्थित इतिहासकार हैं