8 जनवरी को इंडियन एक्सप्रेस में जनता दल यूनाइटेड (जेडीयू) के प्रवक्ता केसी त्यागी का बयान इस बात का संकेत है कि इंडिया गठबंधन के भीतर गंभीर मुद्दे हैं और नीतीश कुमार खुश नहीं हैं। त्यागी एक अनुभवी राजनीतिक नेता हैं। वह कोई ढीली तोप नहीं है. राजनीतिक गलियारों में वह अपने नपे-तुले बयानों के लिए जाने जाते हैं। इसलिए, कांग्रेस पर उनके सीधे हमले को गंभीरता से लिया जाना चाहिए। उन्होंने कहा, “जिस तरह से कांग्रेस प्रमुख ने शनिवार को इस (संयोजक प्रश्न) पर मीडिया के सवालों का जवाब दिया, वह हमें अच्छा नहीं लगा। हमारे पास समय और विचार खत्म हो रहे हैं। हमारे पास अभी भी समय है। लेकिन यह कांग्रेस है।” उसे एक जीवंत भारतीय ब्लॉक देखने के लिए तत्परता दिखानी होगी।”
त्यागी ने आगे कहा, “कांग्रेस ने अपनी यात्रा शुरू कर दी है। बल्कि, यह एक भारत यात्रा होनी चाहिए थी जिसमें सभी शीर्ष नेता भाग ले सकते थे। कांग्रेस ने भारत जोड़ो न्याय यात्रा की योजना बनाने से पहले अपने किसी भी सहयोगी से परामर्श नहीं किया। हम स्वागत करते हैं” यात्रा। इसे शुरू करने का यह अच्छा समय नहीं है। भारत अभी भी भ्रमित है। क्या होगा यदि राम मंदिर के उद्घाटन के तुरंत बाद संसदीय चुनावों की घोषणा की जाती है?”
सबसे पहले, यह समझना होगा कि वह पार्टी प्रमुख नीतीश कुमार से सलाह किए बिना इस तरह का बयान नहीं दे सकते। त्यागी ने कांग्रेस के दो बड़े नेताओं पर निशाना साधा है. उन्होंने भारत संयोजक के मुद्दे पर पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे और भारत जोड़ो न्याय यात्रा को लेकर राहुल गांधी पर हमला बोला है. उन्होंने प्रभावी ढंग से सुझाव दिया है कि कांग्रेस भारत का नेतृत्व करने में विफल रही है, क्योंकि सबसे पुरानी पार्टी वास्तव में भाजपा की हिंदुत्व पिच के लिए एक जवाबी कहानी तैयार करने में तत्परता नहीं दिखा रही है। उन्होंने यह भी संकेत दिया है कि कांग्रेस सहयोगियों से सलाह किए बिना एकतरफा फैसले ले रही है. ये आरोप गंभीर हैं और अगर तुरंत समाधान नहीं किया गया तो विपक्षी गुट में बड़ा संकट पैदा हो सकता है।
यह सामान्य ज्ञान है कि नीतीश कुमार बेहद महत्वाकांक्षी हैं और उनकी नज़र शीर्ष पद – प्रधान मंत्री पद – पर है और इसके लिए संयोजक बनना पहला कदम होगा। जब उन्होंने एनडीए से किनारा कर लिया और लालू यादव से हाथ मिला लिया, तो यह माना गया कि आने वाले समय में वह बिहार की कमान डिप्टी तेजस्वी यादव को सौंप देंगे और राष्ट्रीय राजनीति में बड़ी भूमिका निभाएंगे। यह व्यापक रूप से अनुमान लगाया गया था कि नीतीश कुमार नरेंद्र मोदी को चुनौती देने के लिए आदर्श उम्मीदवार और भारत के प्रधान मंत्री पद के उम्मीदवार के लिए एक अच्छा विकल्प हो सकते हैं।
नीतीश कुमार ने हमेशा शीर्ष पद के लिए अपनी योग्यता की प्रशंसा की है। मोदी की तरह वह 10 साल से अधिक समय तक एक राज्य के मुख्यमंत्री रहे हैं। मोदी की तरह, वह ओबीसी (अन्य पिछड़ा वर्ग) समुदाय से हैं। नीतीश कुमार कुर्मी हैं. उत्तर भारत में यादवों के बाद ओबीसी समुदाय में कुर्मी सबसे शक्तिशाली और राजनीतिक रूप से समझदार जाति है। उनकी उपस्थिति ओबीसी के भाजपा की ओर प्रवाह को सीमित कर सकती है, जो हिंदी भाषी बेल्ट में सत्तारूढ़ पार्टी को काफी हद तक कमजोर कर सकती है।
ममता बनर्जी, एमके स्टालिन और खड़गे के विपरीत, नीतीश कुमार हिंदी पट्टी से आते हैं। यह भाजपा के लिए मुख्य क्षेत्र है। यहां 2019 के चुनाव में बीजेपी ने 90 फीसदी से ज्यादा सीटें जीती हैं. अगर मोदी को तीसरी बार प्रधानमंत्री बनने से रोकना है तो हिंदी भाषी राज्यों में इंडिया ब्लॉक को बड़ी सीटें जीतनी होंगी. यहां कांग्रेस की सीधी लड़ाई बीजेपी से है और माना जा रहा है कि अगर नीतीश कुमार को संभावित प्रधानमंत्री के तौर पर पेश किया जाता है तो ओबीसी मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा कांग्रेस और उत्तर प्रदेश में समाजवादी पार्टी जैसी अन्य पार्टियों की ओर आकर्षित हो सकता है. .
तो समस्या क्या है?
बात ये है- इंडिया ब्लॉक के अंदर भी नीतीश कुमार पर इतना भरोसा नहीं किया जाता. उनकी हरकतों को संदेह की नजर से देखा जाता है. यहां तक कि उनके पुराने मित्र लालू यादव भी अक्सर अपने अगले राजनीतिक कदम की भविष्यवाणी करने में कठिनाई महसूस करते हैं। बिहार के मुख्यमंत्री को बेहद आत्मकेंद्रित और बेहद गोपनीय माना जाता है।
दूसरी समस्या यह है कि नीतीश कुमार की धर्मनिरपेक्षता के प्रति प्रतिबद्धता संदिग्ध है. वैचारिक रूप से वह समाजवादी हैं लेकिन राजनीतिक सत्ता की खातिर उन्हें भाजपा के साथ जाने में कभी कोई परेशानी नहीं हुई। दरअसल, 1990 के दशक में जनता दल से बाहर निकलने के बाद से उन्होंने अपने पुराने समाजवादी दोस्तों की तुलना में भाजपा के साथ अधिक समय बिताया है। वह अटल बिहारी वाजपेई की कैबिनेट में मंत्री थे. फिर वह भाजपा की मदद से बिहार के मुख्यमंत्री बने और 2014 तक बने रहे। एक बार जब मोदी प्रधानमंत्री बन गए, तो उन्होंने भाजपा को छोड़ दिया और दोस्त से प्रतिद्वंद्वी बने लालू यादव से हाथ मिला लिया। बिहार चुनाव एक साथ जीतने के बाद, उन्होंने फिर से गठबंधन बदल लिया और 2017 में राजद को छोड़कर भाजपा में वापस चले गए। फिर 2022 में एक और कलाबाज़ी और राजद के साथ पुनर्मिलन।
इस इतिहास को देखते हुए, जब नीतीश ने ललन सिंह को जेडीयू के राष्ट्रीय पार्टी प्रमुख के पद से इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया और उनकी जगह ली, तो कई लोगों ने मान लिया कि यह एक और स्विचरू का अग्रदूत था।
यह अकारण नहीं है कि 19 दिसंबर को इंडिया ब्लॉक की बैठक में ममता बनर्जी ने प्रस्ताव रखा कि खड़गे को पीएम चेहरे के तौर पर पेश किया जाना चाहिए. अरविंद केजरीवाल ने तुरंत उस प्रस्ताव का समर्थन किया। ममता और केजरीवाल दोनों ही प्रधानमंत्री पद की महत्वाकांक्षा रखते हैं। उनके प्रस्ताव को नीतीश की संभावनाओं को ख़त्म करने के प्रयास के रूप में देखा गया।
ममता बनर्जी का कदम कौतुहलपूर्ण था. बैठक से ठीक एक दिन पहले उन्होंने कहा था कि भारत को 2024 के चुनावों के लिए किसी को भी पीएम उम्मीदवार के रूप में पेश नहीं करना चाहिए। अगले ही दिन, उसने एक आश्चर्य प्रकट किया। मुझे इंडिया ब्लॉक के एक वरिष्ठ नेता ने बताया कि ममता बनर्जी नीतीश कुमार के संयोजक बनने को लेकर बहुत उत्साहित नहीं हैं. मुझे बताया गया कि स्टालिन को भी आपत्ति थी, हालाँकि कांग्रेस उन्हें भारत का संयोजक बनाने के पक्ष में थी। मुझे बताया गया है कि कांग्रेस आम सहमति बनाने पर काम कर रही है और जल्द ही नीतीश कुमार के नाम की घोषणा की जा सकती है।
कांग्रेस को समझ आ गया है कि नीतीश कुमार परेशान हैं. भारत की बैठक के बाद, खड़गे और राहुल गांधी दोनों ने जदयू नेता से बात की, संभवतः उन्हें शांत करने के लिए।
त्यागी के इस गुस्से के बाद साफ है कि नीतीश अभी भी नाराज हैं. आम चुनाव में तीन महीने से भी कम समय रह गया है। भाजपा पहले से ही चुनावी मोड में है (क्या यह कभी बंद होगा?) और उसने राम मंदिर लहर पर सवार होने की तैयारी कर ली है। तीन राज्यों में चुनाव जीतने के बाद बीजेपी भी जोश में है.
यदि भारत गुट को एकजुट नहीं देखा जाता है, तो इसे चुनौती देने वाले के रूप में गंभीरता से नहीं लिया जाएगा। कांग्रेस के नेतृत्व वाले विपक्ष को यह समझना होगा कि उसका मुकाबला स्वतंत्र भारत की सबसे गतिशील चुनाव मशीन से है। बीजेपी को हराने के लिए विशेष प्रतिभा की जरूरत होगी. वे इस बात को जितनी जल्दी समझ लें, उतना अच्छा होगा. अन्यथा, लड़ाई शुरू होने से बहुत पहले ही हार जाएगी।
केसी त्यागी का आक्रोश एक चेतावनी है.
(आशुतोष ‘हिंदू राष्ट्र’ के लेखक और satyahindi.com के संपादक हैं।)
अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं।