वे विशाल देश में फैल गए, एक ऐसे उद्देश्य के नाम पर दरवाजे खटखटाए जो भारत को फिर से परिभाषित करेगा।
युवा नरेंद्र मोदी सहित इन पैदल सैनिकों और आयोजकों ने उत्तरी भारत में अयोध्या में एक भव्य हिंदू मंदिर के निर्माण के लिए लंबी लड़ाई के लिए लाखों डॉलर एकत्र किए। 200,000 गांवों में, व्यक्तिगत ईंटों को आशीर्वाद देने के लिए समारोह आयोजित किए गए थे, जिन्हें उस पवित्र शहर में भेजा जाएगा, जिसे हिंदू देवता राम का जन्मस्थान मानते हैं।
अभियान के नेताओं ने घोषणा की कि ईंटों का उपयोग केवल एक मस्जिद द्वारा सदियों से कब्जा की गई भूमि पर मंदिर के निर्माण के लिए नहीं किया जाएगा। वे एक हिंदू राष्ट्र, या हिंदू राष्ट्र की नींव होंगे, जो दक्षिणपंथी हिंदुओं द्वारा एक धर्मनिरपेक्ष गणराज्य के रूप में भारत के जन्म के अन्याय को सही करेगा।
अब, लगभग चार दशक बाद, उस व्यापक दृष्टिकोण की आधारशिला रखी गई है।
श्री मोदी, जो आज देश के प्रधान मंत्री हैं, सोमवार को अयोध्या में राम मंदिर का उद्घाटन करेंगे – यह एक राष्ट्रीय आंदोलन की सबसे बड़ी उपलब्धि है, जिसका उद्देश्य विभिन्न जातियों और जनजातियों में देश के हिंदू बहुमत को एकजुट करके भारत में हिंदू वर्चस्व स्थापित करना है।
जबकि यह हिंदू राष्ट्रवादियों के लिए विजय का क्षण है, यह कई अन्य लोगों के लिए खुशी का स्रोत है जो राजनीति की कम परवाह करते हैं। भारत में राम के व्यापक अनुयायी हैं; मंदिर के अभिषेक को लेकर उत्साह हफ्तों से बना हुआ था, लाखों सड़कों और बाज़ारों में भगवा रंग की पताकाएँ लटकी हुई थीं और हर जगह इस कार्यक्रम का विज्ञापन करने वाले राम के पोस्टर थे। उच्च-सुरक्षा अभिषेक समाप्त होने तक प्रतीक्षा करने के आह्वान के बावजूद भक्त मंदिर में आए।
लेकिन देश के 20 करोड़ मुसलमानों में राम मंदिर ने निराशा और अव्यवस्था की भावना को प्रबल कर दिया है।
बाबरी मस्जिद, जो कभी इस स्थान पर खड़ी थी, को 1992 में हिंदू कार्यकर्ताओं द्वारा नष्ट कर दिया गया, जिससे सांप्रदायिक हिंसा की लहर फैल गई, जिसमें हजारों लोग मारे गए। जिस तरह से मस्जिद को ढहाया गया, उसने दंडमुक्ति की एक मिसाल कायम की, जो आज भी गूंजती है: गायों को मारने या ले जाने के आरोपी मुस्लिम पुरुषों की पीट-पीट कर हत्या, “लव जिहाद” का मुकाबला करने के लिए अंतरधार्मिक जोड़ों की पिटाई और – अयोध्या की गूंज में – “बुलडोजर न्याय” जिसमें धार्मिक तनाव के मद्देनजर उचित प्रक्रिया के बिना अधिकारियों द्वारा मुसलमानों के घरों को जमींदोज कर दिया जाता है।
हिंदू दक्षिणपंथी इस आंदोलन पर सवार होकर भारत की प्रमुख राजनीतिक ताकत बन गए हैं। लगभग 250 मिलियन डॉलर की लागत से 70 एकड़ में बने मंदिर का उद्घाटन, वसंत ऋतु में होने वाले चुनाव में, श्री मोदी के तीसरे कार्यकाल के लिए अभियान की अनौपचारिक शुरुआत का प्रतीक है।
यह श्री मोदी ही हैं जो अयोध्या में मंदिर के अभिषेक के सितारे होंगे – जिसकी तुलना हिंदू राष्ट्रवादियों ने वेटिकन और मक्का से की है – यह पुरानी रेखाओं के धुंधलेपन को दर्शाता है।
भारत के संस्थापकों ने राज्य को धर्म से एक हाथ की दूरी पर रखने के लिए बहुत कष्ट उठाया, उन्होंने इसे 1947 के विभाजन के बाद हुए सांप्रदायिक रक्तपात के बाद देश की एकजुटता के लिए महत्वपूर्ण माना, जिसने पाकिस्तान को भारत से अलग कर दिया।
लेकिन दशकों में देश के सबसे शक्तिशाली नेता श्री मोदी ने इसके विपरीत को निडरता से सामान्य बना दिया है। उनकी सार्वजनिक छवि एक साथ राजनेता और ईश्वर-पुरुष की है। उनके पार्टी प्रमुख ने हाल ही में उन्हें “देवताओं का राजा” बताया था। उद्घाटन से पहले, शहर राम और श्री मोदी के पोस्टर और होर्डिंग से ढका हुआ था।
जैसा कि उन्होंने 1980 के दशक में किया था, दक्षिणपंथी हिंदू संगठनों के स्वयंसेवक मंदिर की प्रतिष्ठा से पहले के दिनों में सैकड़ों हजारों गांवों में घर-घर गए। इस बार, यह प्रयास श्री मोदी के पास मौजूद विशाल नेटवर्क की याद दिलाता है, जिसकी तुलना में राजनीतिक विपक्ष कहीं भी नहीं पहुंच सकता है।
अयोध्या में अपनी भूमिका की तैयारी में, श्री मोदी ने 11 दिवसीय हिंदू शुद्धिकरण अनुष्ठान शुरू किया। प्रधानमंत्री को देश भर में मंदिरों में घूमते देखा गया, उनके सुरक्षा एजेंटों ने भी पारंपरिक पोशाक पहनी हुई थी।
जब उनके कार्यालय ने अपने आवास पर गायों को चराते हुए श्री मोदी की तस्वीरें जारी कीं, जिन्हें कई हिंदू पवित्र मानते हैं, तो चापलूस टेलीविजन चैनलों ने उन्हें ब्रेकिंग न्यूज के रूप में चलाया। अपनी धार्मिक भक्ति की अभिव्यक्ति के बीच, श्री मोदी ने राज्य के कामकाज में भाग लिया और बड़ी परियोजनाओं का उद्घाटन किया, जो विकास के चैंपियन के रूप में उनकी छवि को कायम रखती हैं।
सर्वव्यापी नेता ने, धर्म और राजनीति को मिलाकर और अपनी सेवा में विशाल संसाधनों का उपयोग करके, वह हासिल किया है जो उनके पूर्ववर्तियों नहीं कर सके: एक विविध और तर्कशील भारतीय समाज को एक मोनोलिथ जैसा कुछ में बदलना जो उनके पीछे पड़ता है। उन पर सवाल उठाना हिंदू मूल्यों पर सवाल उठाना है।’ और यह ईशनिंदा के समान है.
विपक्षी विधायक और दिल्ली विश्वविद्यालय के प्रोफेसर, मनोज कुमार झा ने कहा कि विपक्ष किसी दिन श्री मोदी की भारतीय जनता पार्टी या भाजपा को उखाड़ फेंक सकता है, लेकिन राज्य और समाज के परिवर्तन को पूर्ववत करने में कम से कम दशकों लगेंगे।
“चुनाव जीतना अंकगणित हो सकता है। लेकिन लड़ाई मनोविज्ञान के दायरे में है – मनोवैज्ञानिक टूटन, सामाजिक टूटन,” श्री झा ने कहा। जिस तरह मुस्लिम पाकिस्तान की स्थापना एक धार्मिक समूह के लिए एक राज्य के रूप में की गई थी, भारत “थोड़ी देर से, अब पाकिस्तान का अनुकरण कर रहा है।”
उन्होंने कहा, “धर्म और राजनीति का विषाक्त मिश्रण आदर्श है।” “किसी को भी यह देखने की परवाह नहीं है कि ऐसे जहरीले मिश्रण ने क्या किया है।”
कई मायनों में, एक धर्मनिरपेक्ष गणराज्य के रूप में भारत का जन्म मोहनदास के. गांधी और भारत के पहले प्रधान मंत्री, जवाहरलाल नेहरू सहित इसके संस्थापक नेताओं द्वारा की गई एक आदर्शवादी परियोजना थी। देश की विविधता को ध्यान में रखते हुए, उन्होंने एक धर्मनिरपेक्ष राज्य को ऐसे राज्य के रूप में परिभाषित नहीं किया जो धर्म को दूर रखता है, बल्कि ऐसे राज्य के रूप में परिभाषित करता है जो सभी धर्मों से समान दूरी रखता है।
पाकिस्तान के निर्माण के बाद जो मुसलमान भारत में रह गए, वे दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी मुस्लिम आबादी थे। वहाँ लाखों ईसाई, सिख और बौद्ध भी थे। हिंदू धर्म में अपने आप में बहुत सारे लोग शामिल थे, जो न केवल 30 मिलियन विशिष्ट देवताओं के प्रति भक्ति से, बल्कि कठोर जाति पदानुक्रम और क्षेत्रीय सांस्कृतिक पहचान से भी प्रतिष्ठित थे।
हिंदू दक्षिणपंथ के सदस्य इस बात से भयभीत थे कि अंग्रेजों के जाने के बाद मुसलमानों के पास पाकिस्तान में अपना एक राष्ट्र रह गया था, लेकिन भारत में हिंदुओं के लिए यह संभव नहीं था। उनके लिए, यह उस देश में धार्मिक बहुमत के लिए नवीनतम असमानता थी जिसने कई खूनी मुस्लिम आक्रमणों को सहन किया था और सदियों तक मुगल साम्राज्य द्वारा शासित किया गया था।
प्रारंभ में, इन हिंदुओं ने न केवल घटना के आघात के कारण, बल्कि आतंकवाद के गंभीर कृत्य से लगे दाग के कारण भी विभाजन पर गुस्से को एक राजनीतिक आंदोलन में बदलने के लिए संघर्ष किया। 1948 में, उनके एक पैदल सैनिक, नाथूराम गोडसे ने गांधी की हत्या कर दी, जिन्होंने अहिंसा के प्रतीक और भारत की विविधता के समर्थक के रूप में बड़ी संख्या में अनुयायी जमा कर लिए थे।
सुबह की प्रार्थना सभा के दौरान करीब से तीन गोलियां खाने के बाद गांधी की आखिरी प्रार्थना उसी देवता से थी, जिसके लिए हिंदू दक्षिणपंथी बाद में अयोध्या में रैली करेंगे।
“हे राम,” उसने गिरते हुए कहा।
गणतंत्र के रूप में भारत के पहले दो दशकों के दौरान नेहरू की सत्ता में निरंतरता के कारण संस्थापकों की धर्मनिरपेक्ष दृष्टि कायम रही। लेकिन यह एक पतली बुनियाद पर टिका हुआ था। के लेखक अभिषेक चौधरी ने कहा, हिंदुओं और मुसलमानों के बीच ऐतिहासिक मेल-मिलाप की कोई बड़ी परियोजना नहीं थी हालिया किताब हिंदू दक्षिणपंथ के उत्थान पर, नेहरू के रूप में – “एक बहुत अधिक काम करने वाले राजनेता” – ने देश के तत्काल अस्तित्व को सुनिश्चित करने के विशाल कार्य पर ध्यान केंद्रित किया।
नेहरू की मृत्यु के बाद के दशकों में दक्षिणपंथ के लिए रास्ता खुला, क्योंकि राज्य की धर्मनिरपेक्ष स्पष्टता तेजी से गड़बड़ा गई थी। जब नेहरू के वंशज – पहले उनकी बेटी, इंदिरा गांधी, और फिर उनके पोते राजीव गांधी – ने 1980 के दशक में खुद को सत्ता में बनाए रखने के लिए बहुसंख्यकवादी भावनाओं के साथ खिलवाड़ किया, तो वे एक ऐसे खेल में चले गए जिसके लिए हिंदू अधिकार कहीं बेहतर तरीके से तैयार थे।
दक्षिणपंथ के संस्थापक, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ, या आरएसएस, जो अगले साल 100 साल का हो जाएगा, की तुलना “बड़े भारतीय संयुक्त परिवार” से की गई है – इसकी कई शाखाएं हैं, जो सभी एक ही लक्ष्य के लिए मिलकर काम कर रही हैं। जब आरएसएस में एक भाई को राज्य की कार्रवाई का सामना करना पड़ा, तो बाकी लोग संगठित होना जारी रख सकते थे।
लेकिन दक्षिणपंथ के पास राजनीतिक शक्ति की कमी थी। आरएसएस से जुड़ा एक समूह पहले से ही राम मंदिर के मुद्दे को लेकर आंदोलन कर रहा था। आरएसएस की राजनीतिक शाखा, भाजपा, इसमें शामिल हो गई।
हिंदू दक्षिणपंथियों का तर्क है कि बाबरी मस्जिद का निर्माण 16वीं शताब्दी में राम मंदिर के विनाश के बाद मुगल साम्राज्य के एक सैन्य कमांडर द्वारा किया गया था। उसी स्थान पर राम के लिए मंदिर बनाने का आंदोलन न केवल भारत में एक न्यायप्रिय शासक और नैतिक आदर्श के रूप में अत्यधिक लोकप्रियता वाले देवता की वापसी के बारे में था, बल्कि विजय के प्रतीक को गिराने के बारे में भी था।
राम आंदोलन को पूरे देश में एक सहभागी मामले में बदलने के बाद, भाजपा ने 1989 और फिर 1991 के चुनावों में अपनी राजनीतिक किस्मत चमकती देखी। फिर उसने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
अभियान को इतना विश्वास प्राप्त हुआ कि जब अदालत में साजिश पर विवाद की सुनवाई चल रही थी, तब भी दिसंबर 1992 में हजारों पैदल सैनिक घटनास्थल पर एकत्र हुए और शीर्ष दक्षिणपंथी नेताओं की उपस्थिति में, रस्सियों से मस्जिद को नष्ट कर दिया, हथौड़े और उनके नंगे हाथ।
दशकों से चले आ रहे मंदिर आंदोलन का नेतृत्व करने वाली आरएसएस शाखा, विश्व हिंदू परिषद के अध्यक्ष आलोक कुमार ने मुगल ढांचे को नष्ट करने की बात कही – उन्होंने दावा किया कि मुस्लिम शासकों ने हिंदू “इच्छाशक्ति और आत्मसम्मान” को ख़त्म करने के लिए इसे खड़ा किया था। – और मंदिर का निर्माण हिंदू पुनरुत्थान के लिए महत्वपूर्ण था।
मृदुभाषी वकील श्री कुमार ने एक साक्षात्कार में कहा, “मेरा मानना है कि जब अयोध्या में उस ढांचे को गिराया गया, तो हिंदू जाति की हीन भावना दूर हो गई।”।”
जैसे-जैसे अदालती मामला आगे बढ़ता गया, मामला सांप्रदायिक मुद्दा बनकर रह गया। जब 2002 में अयोध्या से लौट रहे 50 से अधिक हिंदू कार्यकर्ताओं की गुजरात में ट्रेन में आग लगने से जलकर मौत हो गई, तो मुस्लिम इलाकों में कई दिनों तक क्रूर हिंसा हुई, जिसमें राज्य में 1,000 से अधिक लोग मारे गए, जिनमें से अधिकांश मुस्लिम थे।
श्री मोदी, जो उस समय गुजरात के मुख्यमंत्री थे, पर दंगों में शामिल होने का आरोप लगाया गया था, हालांकि बाद में अदालतों ने उन्हें गलत काम करने से बरी कर दिया था। उस समय भाजपा के प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने अनियंत्रित हिंसा पर “शर्मिंदगी” व्यक्त की।
बारह साल बाद, श्री मोदी स्वयं प्रधान मंत्री बनेंगे। जबकि उन्होंने पहले अर्थव्यवस्था पर अभियान चलाया और फिर, पांच साल बाद अपनी पुन: चुनाव बोली में, राष्ट्रीय सुरक्षा पर, उनका ध्यान हिंदू दक्षिणपंथ की प्राथमिकताओं पर रहा, उनमें से प्रमुख मंदिर का निर्माण था। 2019 में जीत पर मुहर लग गई, जब भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने अयोध्या की जमीन हिंदुओं को सौंपने का ऐतिहासिक फैसला सुनाया।
श्री मोदी ने निचली जातियों तक पहुंच और अपने आधार का विस्तार करने वाली कल्याणकारी योजनाओं के माध्यम से हिंदुओं को एक शक्तिशाली अखंड समूह में एकजुट करने का कठिन कार्य जारी रखा है। इस प्रक्रिया में, धर्मनिरपेक्षता को अन्य धर्मों की सार्वजनिक अभिव्यक्तियों के दमन के रूप में फिर से परिभाषित किया गया है, जबकि हिंदू धर्म को तेजी से राज्य के धर्म के रूप में प्रदर्शित किया गया है।
मुसलमानों को “अन्य” के रूप में प्रदर्शित किया जाता है जिनके खिलाफ हिंदू एकीकरण का प्रयास किया जा रहा है।
जिया उस सलाम, जिन्होंने भारत के मुसलमानों के खिलाफ हिंसा और हाशिए पर जाने के पैटर्न का दस्तावेजीकरण किया एक हालिया किताबने कहा कि दक्षिणपंथी अभियान ने मुसलमानों के योगदान को नज़रअंदाज करते हुए मुसलमानों को बहुत पहले मुगल शासकों के सबसे बुरे कामों में डाल दिया था।
श्री सलाम ने कहा, “आपके लिए जो मायने रखता है वह अतीत में मुस्लिम को खलनायक के रूप में पेश करना है, और उस खलनायकी को आधुनिक समकालीन मुस्लिम को सौंपना है, जिसे 13 वीं और 14 वीं शताब्दी में जो हुआ उसके लिए प्रायश्चित करना चाहिए।”