लैंडर चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव क्षेत्र में मंज़िनस क्रेटर के पास एलआरओ से 100 किलोमीटर दूर था, जब एलआरओ ने पिछले साल 12 दिसंबर को इसकी ओर लेजर पल्स संचारित किया था।
ऑर्बिटर द्वारा विक्रम पर सवार एक छोटे नासा रेट्रोरिफ्लेक्टर से वापस लौटकर आई रोशनी को पंजीकृत करने के बाद, नासा के वैज्ञानिकों को पता चला कि उनकी तकनीक आखिरकार काम कर गई है।
किसी वस्तु की ओर लेजर पल्स भेजना और यह मापना कि प्रकाश को वापस लौटने में कितना समय लगता है, जमीन से पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले उपग्रहों के स्थानों को ट्रैक करने के लिए आमतौर पर इस्तेमाल किया जाने वाला तरीका है।
हालांकि, वैज्ञानिकों ने कहा कि चलती अंतरिक्ष यान से स्थिर स्थान पर लेज़र पल्स भेजने की तकनीक का उपयोग करके इसके सटीक स्थान का पता लगाया जा सकता है, जिसका चंद्रमा पर कई अनुप्रयोग हैं।
“हमने दिखाया है कि हम चंद्रमा की कक्षा से सतह पर अपने रेट्रोरिफ्लेक्टर का पता लगा सकते हैं,” ज़ियाओली सन ने कहा, जिन्होंने नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में टीम का नेतृत्व किया, जिसने नासा और भारतीय के बीच साझेदारी के हिस्से के रूप में विक्रम पर रेट्रोरिफ्लेक्टर विकसित किया। अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो)।
नासा के एक बयान में सन ने कहा, “अगला कदम तकनीक में सुधार करना है ताकि यह उन मिशनों के लिए नियमित हो सके जो भविष्य में इन रेट्रोरिफ्लेक्टर का उपयोग करना चाहते हैं।”
केवल 2 इंच या 5 सेंटीमीटर चौड़े, नासा के छोटे लेकिन शक्तिशाली रेट्रोरेफ्लेक्टर, जिसे लेजर रेट्रोरेफ्लेक्टर एरे कहा जाता है, में आठ क्वार्ट्ज-कोने-क्यूब प्रिज्म हैं जो एक गुंबद के आकार के एल्यूमीनियम फ्रेम में स्थापित हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि यह उपकरण सरल और टिकाऊ है, इसके लिए न तो बिजली और न ही रखरखाव की आवश्यकता होती है और यह दशकों तक चल सकता है। नासा ने कहा, इसका विन्यास रेट्रोरिफ्लेक्टर को किसी भी दिशा से आने वाले प्रकाश को वापस उसके स्रोत तक प्रतिबिंबित करने की अनुमति देता है।
रेट्रोरिफ्लेक्टर का उपयोग विज्ञान और अन्वेषण में कई अनुप्रयोगों के लिए किया जा सकता है और अपोलो युग के बाद से चंद्रमा पर इसका उपयोग किया जा रहा है।
अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा, सूटकेस के आकार के रेट्रोरिफ्लेक्टर ने पृथ्वी पर प्रकाश को प्रतिबिंबित करके खुलासा किया कि चंद्रमा प्रति वर्ष 3.8 सेंटीमीटर की दर से हमारे ग्रह से दूर जा रहा है।
विकास पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, इसरो ने कहा कि चंद्रयान -3 लैंडर पर लेजर रेट्रोरेफ्लेक्टर एरे (एलआरए) ने चंद्रमा पर एक फिडुशियल पॉइंट (संदर्भ के लिए सटीक रूप से स्थित मार्कर) के रूप में काम करना शुरू कर दिया है।
“नासा के चंद्र टोही ऑर्बिटर (एलआरओ) ने 12 दिसंबर, 2023 को इसके द्वारा परावर्तित संकेतों का सफलतापूर्वक पता लगाकर एलआरए का उपयोग करके लेजर रेंज माप हासिल किया। रेंजिंग ने एलआरओ पर लूनर ऑर्बिटर लेजर अल्टीमीटर (लोला) का उपयोग किया। अवलोकन चंद्र रात के दौरान हुआ समय, एलआरओ चंद्रयान -3 के पूर्व की ओर बढ़ रहा है,” भारतीय अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा।