The problem with India’s science management

सतत आर्थिक प्रगति, जो राष्ट्रीय महत्वाकांक्षा को पूरा कर सकती है, अनिवार्य रूप से तैनाती योग्य प्रौद्योगिकियों में अनुवादित वैज्ञानिक प्रगति से प्रेरित होती है। औद्योगिक क्रांति की शुरुआत के बाद से यह अपरिहार्य वैश्विक अनुभव रहा है। इस वास्तविकता को ध्यान में रखते हुए, सरकार भारत के विज्ञान प्रतिष्ठान में आमूल-चूल परिवर्तन कर रही है, जिसमें नए राष्ट्रीय अनुसंधान फाउंडेशन (एनआरएफ) की स्थापना और रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) का पुनर्गठन शामिल है। इस परिदृश्य में, भारतीय विज्ञान की दक्षता और लचीलेपन को एक साथ अनुकूलित करने की वर्तमान प्रशासनिक क्षमता का स्पष्ट मूल्यांकन आवश्यक है।

अनुसंधान और विकास पर भारत का कम समग्र व्यय (सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 0.7%, संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए 3.5% और चीन के लिए 2.4% की तुलना में) इसके वैज्ञानिक परिणामों में बाधा डालने वाला एक पहलू है। इतने कम व्यय को ध्यान में रखते हुए, बुद्धिमानी से धन आवंटित करना और उच्च प्रभाव वाली परियोजनाओं पर ध्यान केंद्रित करना महत्वपूर्ण है।

दुर्भाग्य से, वैज्ञानिक प्रशासन अपने कार्य के साथ न्याय करने में विफल रहा है। यहां तक ​​कि प्रशंसित अंतरिक्ष कार्यक्रम में भी कमियां देखी जा रही हैं। 2022 में, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन लॉन्च संख्या में आठवें स्थान पर रहा, जिसमें विदेशी स्टार्टअप पुन: प्रयोज्य रॉकेट जैसी प्रमुख प्रौद्योगिकियों पर आगे रहे। इसी तरह, छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों के देर से आने के कारण परमाणु ऊर्जा में बढ़त खत्म हो गई है; थोरियम की महत्वाकांक्षाएँ अधूरी हैं। जीनोमिक्स, रोबोटिक्स और कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे महत्वपूर्ण विज्ञान और प्रौद्योगिकी विषयों पर स्थिति और भी चिंताजनक है। विज्ञान की दिशा और संगठन असंगत है, यहाँ तक कि उस महत्वपूर्ण भूमिका के लिए भी अयोग्य है जो विज्ञान को आगे चलकर निभानी चाहिए।

भारत के विज्ञान पर सार्वजनिक क्षेत्र का प्रभुत्व है। सरकारी नौकरशाही से जुड़ी सामान्य परेशानियाँ, जैसे महत्वपूर्ण समय-निर्भर फंडिंग को मंजूरी देने में देरी, या विभिन्न फंडिंग स्तरों पर न्यायसंगत निर्णय लेना, ज्ञात समस्याएं हैं। इसके अलावा, अपरिहार्य कभी-कभार विफलताओं का सामना करने पर महत्वपूर्ण परियोजनाओं के दीर्घकालिक स्थिर वित्त पोषण के लिए प्रतिबद्ध होने में असमर्थता अनुपस्थित है। यह बाद वाला पहलू किसी भी मजबूत विज्ञान प्रबंधन प्रणाली में आवश्यक है।

वैज्ञानिकों की एक बड़ी भूमिका

भारत के विज्ञान प्रशासन की परिभाषित विशेषता इसके वरिष्ठ वैज्ञानिकों की केंद्रीयता है। उनकी गतिविधियाँ विस्मयकारी सीमा में हैं। कुछ लोग शीर्ष अंतर्राष्ट्रीय स्तर के शिक्षाविद् होने का दिखावा करते हैं। अन्य लोग अपने संस्थानों के खातों का सूक्ष्म प्रबंधन करने में प्रसन्न होते हैं, जबकि अन्य लोग असंतुष्ट सहकर्मियों के तुच्छ आरोपों से लड़ने के लिए अदालतों का चक्कर लगाते हैं। विभिन्न संस्थागत समितियों (भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, भारतीय विज्ञान शिक्षा और अनुसंधान संस्थान, वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान परिषद, रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन, विश्वविद्यालय) में बैठने के लिए कई लोग देश भर में घूमते हैं, जो बाहरी सदस्यों के बिना बेहतर प्रदर्शन करेंगे। . कई लोग भारत सरकार के निदेशक, कुलपति और सचिव बनने का प्रयास करते हैं। सूची चलती जाती है। ये शीर्ष वैज्ञानिक, न कि सरकारी नौकरशाह, भारत के विज्ञान प्रशासन के शीर्ष पर हैं। इसलिए, उन्हें इसकी विफलताओं के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।

भारतीय विज्ञान प्रशासन में वैज्ञानिकों द्वारा निभाई जाने वाली बड़ी भूमिका के पीछे मूल धारणा यह है कि एक अच्छा वैज्ञानिक एक अच्छा विज्ञान प्रशासक भी होगा। तर्क यह है कि इन स्थानों पर होने वाले विज्ञान के महत्व और तकनीकी कठोरता को देखते हुए, केवल वैज्ञानिक ही वैज्ञानिक संस्थानों को उचित रूप से चला सकते हैं। इन संस्थानों का वास्तविक प्रदर्शन इस बात का पर्याप्त प्रमाण है कि यह प्रतिमान दोषपूर्ण है।

सबसे पहले, एक राष्ट्रीय प्रयोगशाला या विश्वविद्यालय जैसे जटिल संगठन का प्रशासन एक निदेशक या उप-कुलपति के रूप में काम करने वाले एक ‘कार्यशील’ वैज्ञानिक की सहायक परियोजना बनने के बराबर नहीं किया जा सकता है। प्रशासन के लिए एक विशेष कौशल सेट की आवश्यकता होती है, सबसे महत्वपूर्ण, धन, संसाधनों और समय का आवंटन। दरअसल, अच्छे वैज्ञानिकों से जुड़े गुण, जैसे कि व्यक्तित्व, रचनात्मक अहंकार और विद्वता, प्रशासन की मांगों – चातुर्य, यथार्थवाद, लचीलापन और दृढ़ता के साथ बहुत कम मेल खाते हैं। एक प्रशासक की मौलिक भूमिका नीति के अनुरूप एक उपक्रम को दूसरे पर प्राथमिकता देना और यह सुनिश्चित करना है कि एक परियोजना को सौंपे गए संसाधन दूसरों को भूखा न रखें। तो फिर एक अच्छा वैज्ञानिक, जो आम तौर पर व्यक्तिगत जिम्मेदारी से प्रेरित होता है, एक अच्छा प्रशासक कैसे हो सकता है, जिसे संगठनात्मक रूप से संचालित होना चाहिए?

दूसरा, यह चुनने में व्यापक प्रशिक्षण की कमी कि किन परिस्थितियों में कौन से विशेष मेट्रिक्स उपयुक्त हैं, एक ही चालान या अधिग्रहण के कारण पूरी परियोजना के पटरी से उतर जाने जैसी गैरबराबरी की ओर ले जाता है। बर्बाद हुए समय, रुकी हुई परियोजनाओं और बर्बाद हुए पैसे के लिए कौन जिम्मेदार है? वैज्ञानिक, अपने प्रशिक्षण के कारण, मानवीय और वित्तीय समस्याओं के कई अनुमानित समाधानों के बीच उलझने के लिए तैयार नहीं हैं। प्रशासन नीति को परिणामों में बदलने की कला है – वैज्ञानिकों को समय, लागत, या परिशुद्धता के बीच प्राथमिकता देने के लिए प्रशिक्षित नहीं किया जाता है, और निश्चित रूप से किस अनुपात में नहीं।

तीसरा, वर्तमान व्यवस्था में हितों के टकराव की गुंजाइश बहुत बड़ी है। जिस संस्थान में किसी का प्रशासनिक नियंत्रण हो, उसी संस्थान में अकादमिक होना निश्चित तौर पर विनाश का नुस्खा है। प्रतिद्वंद्वियों को अनावश्यक प्रतिबंधों में फंसाने के लिए विज्ञान प्रशासकों द्वारा लालफीताशाही में संलग्न होने के अप्रिय उदाहरण प्रचुर मात्रा में हैं। इसी तरह, भारतीय विज्ञान की संस्कृति भी लालच और घटिया गुणवत्ता नियंत्रण के दलदल में फंस गई है। इस प्रकार, उच्च साहित्यिक चोरी दर, बदनाम पत्रिकाओं में भुगतान किए गए प्रकाशन और सरकारी धन जुटाने के लिए टेबल के नीचे लेनदेन जैसे घोटाले सामान्य हो गए हैं।

अधिक दुर्भावनापूर्ण रूप से, वैज्ञानिक और रणनीतिक महत्व के करियर और परियोजनाएं प्रतिस्पर्धा से लेकर अहंकार तक के कारणों से तबाह हो गई हैं। यह तथ्य कि वैज्ञानिकों और विज्ञान प्रशासकों दोनों के अखिल भारतीय स्थानांतरण की कोई व्यवस्था नहीं है, केवल संस्थागत कब्जे और गुटबाजी को बढ़ाता है। सिस्टम के अंदरूनी सूत्रों को उसी कथित सिस्टम का काइमेरिक नियामक बनने की अनुमति देने में स्पष्ट नकारात्मक पक्ष हैं।

इस सड़ांध के बीज आज़ादी के तुरंत बाद ही बो दिए गए थे। 1960 के दशक में गरीबी ने देश को मुट्ठी भर संस्थानों, मुख्य रूप से भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों में उच्च-स्तरीय उपकरणों को केंद्रित करने के लिए मजबूर किया। चूँकि केवल इन संस्थानों को ही कुछ उपकरणों तक विशेष पहुँच प्राप्त थी, इसलिए द्वारपालों की एक प्रणाली उभरी। इन द्वारपालों ने महत्वपूर्ण उपकरणों पर अपने एकाधिकार के दम पर धीरे-धीरे पदों, सरकारी संरक्षण और संस्थागत शक्ति पर कब्ज़ा करना शुरू कर दिया। इस प्रकार, सभी युवा वैज्ञानिकों को दरबार में अपना नज़राना, दूसरे शब्दों में, शाही दरबारों में इन द्वारपालों को अपनी श्रद्धांजलि अर्पित करनी होती थी, जिससे वे इन उपकारों के हमेशा के लिए ऋणी हो जाते थे। इस प्रणाली ने समय के साथ खुद को इस हद तक दोहराया है कि नियुक्तियाँ, पुरस्कार, विदेशी प्रशंसा और कुल मिलाकर सिस्टम से समर्थन, इन द्वारपालों के उत्तराधिकारियों को आगे बढ़ाने पर निर्भर है। द्वारपालों के इस दमनकारी नेटवर्क के साथ संघर्ष के कारण कई प्रतिभाशाली वैज्ञानिकों के करियर और जीवन नष्ट हो गए हैं। वास्तविक वैज्ञानिक परिणाम स्पष्ट संपार्श्विक हताहत बन गए।

अमेरिका में प्रणाली

प्रशासकों और वैज्ञानिकों का अलगाव एक ऐसी चीज़ है जिसे आमतौर पर अधिकांश मजबूत विज्ञान संस्थान अपनाते हैं। यहां तक ​​कि अमेरिका में भी, जहां प्रयोगशालाएं विश्वविद्यालय पारिस्थितिकी तंत्र में अंतर्निहित हैं और वैज्ञानिकों द्वारा संचालित होती हैं, वैज्ञानिकों को उनके करियर में काफी पहले ही प्रशासनिक भूमिका के लिए चुन लिया जाता है। ऐसे चयनित विज्ञान प्रशासक, कुल मिलाकर, केवल प्रशासनिक कार्य ही करते हैं और उन्हें इस कार्य के लिए तैयार किया जाता है, उनमें से बहुत कम लोग सक्रिय विज्ञान में वापस लौटते हैं।

इस तरह के अलगाव से सभी हितधारकों के लिए स्पष्ट लाभ हैं, निश्चित रूप से मजबूत द्वारपालों को छोड़कर। जैसे-जैसे भारत अपने विज्ञान प्रतिष्ठान को नया रूप दे रहा है, किसी को वास्तव में वैज्ञानिकों को प्रशासनिक कार्य दिए जाने की उपयोगिता पर सवाल उठाना चाहिए, चाहे अतिरिक्त कार्यभार के रूप में या पूर्णकालिक कुलपति या निदेशक के रूप में। शायद एक अमेरिकी मध्य-मार्ग व्यवस्था, जहां वैज्ञानिकों को विज्ञान प्रशासन केंद्रीय सेवा के अखिल भारतीय पूल में चुना और प्रशिक्षित किया जाता है, इसका उत्तर है। ऐसी व्यवस्था में, विश्वविद्यालय के कुलपतियों के पास विश्वविद्यालय के साथ-साथ मंत्रालयों की नौकरशाही की तुलना में अधिक सौदेबाजी की शक्ति होगी यदि वे उचित प्रशिक्षण प्राप्त करने वाले अखिल भारतीय सेवा से संबंधित हों।

किसी बिंदु पर, भारत को उसी निष्कर्ष पर पहुंचना होगा जो व्यापार जगत ने 1908 में किया था जब हार्वर्ड में मास्टर ऑफ बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन (एमबीए) पाठ्यक्रम की स्थापना की गई थी। प्रशासन एक ऐसी चीज़ है जिसे प्रशासित विषय वस्तु से अलग सिखाया और अभ्यास किया जाना चाहिए। किसी भी परिसर का प्रशासनिक ढांचा उसका केंद्रीय तंत्रिका तंत्र होता है, और यही बात विज्ञान प्रतिष्ठानों के लिए भी सच है। इन मूल चिंताओं को संबोधित किए बिना, भारत का विज्ञान प्रतिष्ठान अपनी आर्थिक और रणनीतिक आकांक्षाओं के साथ अन्याय करना जारी रखेगा।

गौतम आर. देसिराजू भारतीय विज्ञान संस्थान में हैं; दीखित भट्टाचार्य लूथरा एंड लूथरा लॉ ऑफिस, भारत में एसोसिएट हैं। व्यक्त किये गये विचार व्यक्तिगत हैं

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