यह अब 24×7 काम के साथ कोलकाता का सबसे व्यस्त हिस्सा है। अब से दो हफ्ते बाद दुर्गा पूजा शुरू होगी और कुमोरतुली अब बंगाल के सबसे बड़े त्योहार की तैयारियों में जुटी हुई है.
कोलकाता के उत्तरी भाग में स्थित, कुमोरतुली वह जगह है जहाँ कुम्हार हिंदू देवी दुर्गा की मूर्तियाँ बनाते हैं। कहा जाता है कि अंग्रेजों के जमाने में कलकत्ता के इलाकों में पेशे के हिसाब से कब्जा था और कुम्हार यहां मूर्ति बनाने के लिए रुके थे, इसलिए इसे कुमोरतुली के नाम से जाना जाने लगा।
जैसे ही कोई कुमोरतुली में प्रवेश करता है, यह स्पष्ट है कि दुर्गा पूजा का मूड जोरों पर है। भले ही बारिश हो रही हो, कुम्हार बहते नहीं हैं – वे तिरपाल और पंखे से करते हैं – और अपना काम जारी रखते हैं।
मां दुर्गा के मुख को अंतिम रूप देते हुए कुम्हार समिल पाल (50) बड़ी एकाग्रता से काम करते नजर आ रहे हैं। “मैं अब उसके चेहरे को अंतिम आकार दे रहा हूं। पिछले दो साल कोरोनावायरस के कारण बुरे सपने थे। बहुत से लोगों ने नहीं किया पूजा और हमें ऑर्डर नहीं मिले, लेकिन इस साल यह बेहतर है, ”उन्होंने News18 को बताया।
लेकिन इस साल मौसम ने पाल का काम मुश्किल कर दिया है। “हम अब आधी रात तक काम कर रहे हैं। इस साल मौसम एक बड़ी समस्या है; बारिश हो रही है और हम तिरपाल लगाकर मूर्ति को पंखे से सुखाने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन इन सबके बीच भी पुराने जमाने का उत्साह पूजा वापस आ गया है, क्योंकि हम महामारी से बाहर हैं। माँ हमें खुश कर देंगी।”
इस वर्ष ऑर्डर अधिक हैं, क्योंकि कुम्हार इसे काम करने के लिए कठिन परिवेश में भीषण करते हैं। लेकिन महामारी की चपेट में आने से राहत हर चीज पर तरजीह देने लगती है। देखिए, हम बारिश से लड़ेंगे, लेकिन कोरोना वायरस जैसा कुछ भी हम पर अभिशाप नहीं रहा। इस साल यूनेस्को ने हमारे दुर्गा पूजा विरासत की पहचान में, और चूंकि कुमोरतुली त्योहार का एक बहुत ही महत्वपूर्ण हिस्सा है, इसलिए हम बहुत खुश हैं, ”कुम्हार अपूर्वा पाल ने हिंदू राक्षस महिषासुर की एक मूर्ति की आंखें खींचते हुए News18 को बताया।
दिसंबर 2021 में यूनेस्को ने ‘कोलकाता में दुर्गा पूजा’ को ‘मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की प्रतिनिधि सूची’ में शामिल किया था।
और अब दो साल बाद, कुमोरतुली उत्सव के पुराने स्वाद में डूबा हुआ है, हर कोई चौबीसों घंटे काम करने के लिए तैयार है। अंतरराष्ट्रीय ब्रांडिंग के साथ यूनेस्को के टैग के साथ विदेशों से भी मूर्तियों के ऑर्डर दिए गए हैं।
चर्चा के बीच, अमेरिकन सेंटर के निदेशक एड्रियन पैट को अपनी पत्नी एमी के साथ कुमोरतुली की व्यस्त सड़कों पर देखा गया। “यह सबसे प्रतिभाशाली कलाकारों से भरी एक जादुई जगह है – एक के बाद एक जब तक आप वास्तव में यह महसूस नहीं करते कि दुर्गा पूजा समारोह कितने महत्वपूर्ण और बड़े पैमाने पर हैं। यह लुभावनी है, ”एड्रियन ने कहा, उसकी टकटकी इस नजारे से मंत्रमुग्ध हो गई।
लेकिन यह सिर्फ एड्रियन नहीं है, दुनिया भर के लोग लंबे समय से मूर्ति-निर्माण को इसकी महिमा में देखना चाहते हैं। ऑस्ट्रेलियाई राजनयिक ब्रेट गाल्ट स्मिथ ने भी इस क्षेत्र का दौरा करते हुए News18 को बताया कि जब वह काम के कारण आए थे, “यह मंत्रमुग्ध कर देने वाला था” और वह पूजा के दौरान यहां रहना चाहेंगे।
और जैसे ही यह स्थान दो साल के अंतराल के बाद अपने वास्तविक अर्थों में जीवंत होता है, काम और कला का दस्तावेजीकरण करने के इच्छुक लोग भी वापस आ गए हैं। कोलकाता पंडाल के हॉपर, ब्लॉगर्स, फोटोग्राफर्स ने इलाके का दौरा करना शुरू कर दिया है।
सुष्मिता, एक आगंतुक, कुमोरतुली को ‘पाने’ के लिए आई थी पूजा भावना’। उन्होंने कहा, “पूजा की भावना है इसलिए हम यहां यह देखने आए कि कैसे अंतिम रूप दिया जा रहा है और तस्वीरें भी क्लिक करना चाहते हैं,” उसने कहा।
लेकिन कुछ अन्य लोगों के लिए, कुमोरतुली जाकर वे अपने दुर्गा पूजा उत्सव की शुरुआत करते हैं। “हम वास्तव में आते हैं और देखते हैं कि हर साल मूर्ति निर्माण कैसे होता है। इस तरह हम अपनी पूजा शुरू करते हैं, ”मौमिता बिस्वास और उनके साथी सुभाषिश बिस्वास ने News18 को बताया।
यात्रा शुरू हो गई है। यहां तक कि जब तक आगंतुक आते हैं और जाते हैं, कुमोरतुली तब तक जीवित रहेगी – जब तक कि मां दुर्गा क्षेत्र से विभिन्न पंडालों तक अपनी यात्रा शुरू नहीं कर देती। कुम्हारों के लिए, यह एक खुशी का क्षण है, क्योंकि वे इस विश्वास में दृढ़ हैं कि यह उनकी देवी है जिन्होंने ‘कोरोना दानव’ को मार डाला और उत्सव वापस कर दिया।
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