- નરેન્દ્ર મોદીનું નામ સૌપ્રથમ 1978માં TOIના પેજ પર આવ્યું હતું.
- 1978માં ઇમરજન્સી એક્ટિવિસ્ટ તરીકે TOIમાં મોદી પ્રથમ આવ્યા: ઇમરજન્સી હટાવ્યાના થોડા મહિના પછી ન્યૂઝપ્રિન્ટમાં ભાવિ વડા પ્રધાનનો પ્રથમ દેખાવ આવ્યો. આ એટલા માટે હતું કારણ કે મોદીએ ‘કટોકટી દરમિયાન યુવા સંઘર્ષ’ પર એક ટેલિવિઝન કાર્યક્રમ યુવાદર્શનમાં ભાગ લીધો હતો. અલકા દેસાઈ દ્વારા એન્કર કરાયેલ, ટીવી ચર્ચામાં પ્રવિણ ટાંક અને કીર્તિદા મહેતા સાથે યુવા નરેન્દ્ર મોદી દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. 23 મે 1978ના રોજ રાત્રે 830 વાગ્યે પ્રસારિત થયેલી આ ચર્ચા અંગેની એક નોટિસ – જેમાં મોદીનું નામ હતું – ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાના ‘ટેલિવિઝન’ વિભાગમાં દેખાયું હતું.
23 મે, 1978ના રોજ TOIમાં મોદીનો પ્રથમ દેખાવ
- મોદી ત્યારબાદ TOI માં પ્રચારક અને પૂર રાહત કાર્યકર તરીકે, 1979: બીજી વખત મોદી TOI પૃષ્ઠો પર દેખાયા તે 11 ઓગસ્ટ, 1979 ના રોજ ગુજરાતમાં મચ્છુ ડેમની નિષ્ફળતાને કારણે મોરબીમાં મોટા પ્રમાણમાં વિનાશ અને સેંકડો મૃત્યુ માટે રાહત કામગીરી દરમિયાન દેખાયા. દુ:ખદ મોરબી ડેમ ફાટ્યો, જેણે વિશાળ વિસ્તાર ડૂબી ગયો. ગુજરાતમાં, ગીનીસ બુક ઓફ વર્લ્ડ રેકોર્ડ દ્વારા ઇતિહાસમાં સૌથી ખરાબ ડેમ નિષ્ફળતા તરીકે નોંધાયેલ છે.
રિપોર્ટર, ‘RSS વિંગ રૂ. 5 લાખનું દાન કરે છે’, ધ ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયા, 2 ઓક્ટોબર 1979.
આ ભારતની સૌથી ખરાબ આપત્તિઓમાંની એક હતી અને સંગઠન વતી રાહત પ્રયાસોનું સંકલન કરતા આરએસએસ પ્રચારક તરીકેની તેમની તત્કાલીન ભૂમિકામાં મોદી TOI ના પૃષ્ઠો પર દેખાયા હતા. ડેમ નિષ્ફળ થયાના એક મહિના પછી, TOI એ 30 સપ્ટેમ્બર, 1979 ના રોજ અહેવાલ આપ્યો કે RSS દ્વારા રચિત પુર પીડિત સહાયતા સમિતિ (કમિટી ટુ હેલ્પ ધ ડેમ એફ્લિક્ટેડ) ના નરેન્દ્ર મોદીને RSSની મહારાષ્ટ્ર વિંગ તરફથી રાહત કાર્ય માટે 5 લાખ રૂપિયાનો ચેક મળ્યો હતો. મોરબીની આસપાસના અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં.
એકંદરે, એક TOI સ્ટાફ રિપોર્ટરે નોંધ્યું કે મોદીની આગેવાની હેઠળની સમિતિએ રાહત કાર્ય માટે 14 લાખ રૂપિયા એકત્ર કર્યા, મફત તબીબી સહાય કરી અને આપત્તિથી પ્રભાવિત લોકો માટે અનાજ અને કપડાંનું વિતરણ કર્યું.
- રાજકારણી તરીકે મોદી પ્રથમ, 1988: ગુજરાતમાં ખેડૂત માંગણીઓ પર કોંગ્રેસ વિરોધી રાસ્તા-રોકો આંદોલનના આયોજક તરીકે નરેન્દ્ર મોદીનું નામ પ્રથમ વખત 1988માં ધ ટાઇમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાના પૃષ્ઠો પર રાજકારણી તરીકે દેખાયું હતું. તેઓ હમણાં જ ભાજપમાં જોડાયા હતા, ગુજરાતમાં પાર્ટીના જનરલ સેક્રેટરી તરીકે આરએસએસમાંથી અને તેમનું નામ અમરસિંહ ચૌધરીની તત્કાલીન કોંગ્રેસ સરકાર સામે ખેડૂત માંગણીઓના સમર્થનમાં અમદાવાદમાં પાર્ટી દ્વારા યોજવામાં આવેલા રાસ્તા-રોકોના સંબંધમાં દેખાયું હતું.
પીટીઆઈ, ‘ગુજરાતમાં ભાજપના 1,000 માણસો યોજાયા’, ધ ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયા, 31 ડિસેમ્બર 1988.
તે સમયે રાજ્યની બહારના ઘણા લોકોએ મોદી વિશે સાંભળ્યું ન હતું. તાજેતરમાં અભિષિક્ત રાજ્ય ભાજપના નેતાએ ખેડૂત આંદોલન પર TOI રિપોર્ટિંગમાં દર્શાવ્યું હતું, અને દાવો કર્યો હતો કે
વિરોધ પ્રદર્શનના ભાગરૂપે રાજ્યભરમાં ભાજપના 50,000 કાર્યકરોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
- મોદી ‘ગુજરાત ભાજપના આર્કિટેક્ટ’ તરીકે, 1991: મોદીને પ્રથમ વ્યાપક ઓળખ ત્યારે જ મળી જ્યારે તેઓ સોમનાથના ગુજરાત લેગના મુખ્ય આયોજક બન્યા.
યાત્રા 1990માં ગુજરાતની યાત્રામાં લાલકૃષ્ણ અડવાણી દ્વારા આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.
સ્વપન દાસગુપ્તા, ‘વેનિંગ ઈન્ટરેસ્ટ વોરીઝ મીઃ અડવાણી’, ધ ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયા, 13 જૂન 1991.
બીજેપી હજુ સુધી ગુજરાતમાં જીતી શકી નથી, જેમાં તેણે 1990ના દાયકાના મધ્યથી સત્તા ગુમાવી નથી. જો કે, યાત્રાના સોમનાથ-ગાંધીનગર લેગમાં મોદીની ભૂમિકાનો અર્થ એ થયો કે, 1991 સુધીમાં, TOI પહેલેથી જ તેમને ‘ગુજરાતમાં ભાજપના અસાધારણ વિકાસના આર્કિટેક્ટ’ તરીકે ઉલ્લેખ કરી રહ્યું હતું.
(નલીન મહેતા, ધ ન્યૂ બીજેપી: મોદી એન્ડ ધ મેકિંગ ઓફ ધ વર્લ્ડસ લાર્જેસ્ટ પોલિટિકલ પાર્ટી, વેસ્ટલેન્ડમાંથી સંપાદિત અર્ક).