આ ફિલ્મ, અભિનિત મધુ અને શારદા, ફિલ્મ અને ટેલિવિઝન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ઇન્ડિયામાંથી પાછા ફર્યા પછી કુટુંબ નિયોજન વિભાગ માટે ડોક્યુમેન્ટ્રીઝ કરતા હતાશાના તબક્કે પહોંચ્યા પછી કંઈક અર્થપૂર્ણ અને સર્જનાત્મક કરવાની અદૂરની ઈચ્છામાંથી જન્મ્યા હતા.

“‘સ્વયંવરમ’ એ સિનેમેટિક ભાષા અને કથાને એવી રીતે પુનઃવ્યાખ્યાયિત કરી કે જે અકલ્પનીય હતા. અદૂરને તેની સાઉન્ડ ટેકનિકલ તાલીમ અને સિનેમાની દ્રષ્ટિ દ્વારા સમર્થન મળ્યું હતું,” ફિલ્મ વિવેચક વીકે જોસેફે જણાવ્યું હતું.
જ્યારે અમેરિકન વાનગાર્ડ ફિલ્મમેકર એન્ડી વારહોલે 1964માં ‘સ્લીપ’ નામની ફિલ્મ બનાવી, દર્શકો ગુસ્સે થઈ ગયા. તેઓએ સ્ક્રીન પર જે જોયું તે એક માણસ સૂતો હતો; ઊંઘનું સીમલેસ, સ્થિર ફૂટેજ અને બીજું કંઈ નહીં. દર્શકો રિફંડની માંગણી કરીને બહાર નીકળી ગયા, ત્યાં સુધી કે લોકો સ્ક્રીન પર જઈને ‘જાગો’ની બૂમો પાડી રહ્યા છે. સ્લીપ અત્યાર સુધીની સૌથી પ્રસિદ્ધ પ્રાયોગિક મૂવીઝમાંથી એક બની.
આઠ વર્ષ પછી, યુવા દિગ્દર્શક અદૂર ગોપાલક્રિષ્નને ‘સ્વયંવરમ’ સાથે મલયાલમ સિનેમાને ‘વેક અપ’ કૉલ આપ્યો; જે 2022 માં તેની રજૂઆતનું 50મું વર્ષ ચિહ્નિત કરે છે. તેના પ્રારંભિક દ્રશ્ય અને સાઉન્ડટ્રેક ક્રાંતિકારી હતા. એન્જિનના ગડગડાટ સામે ચાલતી બસમાં મુસાફરોના લયબદ્ધ શોટ્સ. મુખ્ય પાત્રોને રજૂ કરવા માટે કોઈ અલગ ઇન્ટરકટ ન હતો. તેના બદલે, તેઓ લોકોના રેન્ડમ શોટ્સની ભાત સાથે જેલ કરે છે. આ દ્રશ્ય પાંચ મિનિટ ચાલ્યું.
બેલના પ્રાસંગિક રણકાર સિવાય, સાઉન્ડટ્રેક સુસંગત હતી. સ્ક્રીન પરના જીવંત ચહેરાઓમાંથી કોઈએ એક શબ્દ પણ ઉચ્ચાર્યો નથી; તે સમયે મલયાલમ સિનેમા માટે અકલ્પ્ય દ્રશ્ય. દર્શકો અને રાજ્ય પુરસ્કાર સમિતિ દ્વારા દૂર રાખવામાં આવેલી આ ફિલ્મે ચાર રાષ્ટ્રીય પુરસ્કારો મેળવ્યા હતા.
સ્વયંવરમને જ્યારે મુખ્ય ધારાના દિગ્ગજ લોકો પસંદ કરે છે ત્યારે રિલીઝ થઈ હતી કેએસ સેતુમાધવન, કુનચાકો અને પીએન મેનન સર્વોચ્ચ શાસન કર્યું. તેમની ફિલ્મો પાણીતીરથ વીદુ, અરોમાલુન્ની અને ચેમ્પરાથી 1972માં થિયેટરોમાં અને રાજ્ય ફિલ્મ પુરસ્કારોમાં પણ પોતાની છાપ ઊભી કરી. સ્વયંવરમ દર્શકોના મૂંઝવણમાં મૂકાયા હતા જેઓ વિચારતા હતા કે મધુ અને શારદા કેમ વાત નથી કરતા. જ્યારે તેણે રાષ્ટ્રીય સ્તરે તરંગો મચાવ્યા ત્યારે, રૂ. 2.5 લાખના બજેટમાં બનેલી ફિલ્મ થિયેટરોમાં પાછી ફરી અને મોટી ભીડ અને ગરમ પ્રતિસાદ મેળવ્યો; કંઈક કે જે પાછળથી એવોર્ડ વિજેતા ફિલ્મ માટે અસ્પષ્ટ બની ગયું.
અદૂર FTIIમાંથી પાછા ફર્યા પછી કુટુંબ નિયોજન વિભાગ માટે ડોક્યુમેન્ટ્રીઝ કરતા હતાશાના તબક્કે પહોંચી ગયો હતો. ફિલ્મ સોસાયટી અને કોઓપરેટિવ ચલાવવાના લોજિસ્ટિક બોજએ તેમને દબાવી દીધા હતા. કંઈક અર્થપૂર્ણ અને સર્જનાત્મક કરવાની ઈચ્છામાંથી સ્વયંવરમનો જન્મ થયો હતો.
“સ્વયંવરમે સિનેમેટિક ભાષા અને કથાને એવી રીતે પુનઃવ્યાખ્યાયિત કરી કે જે અકલ્પનીય હતી. અદૂરને તેની સાઉન્ડ ટેકનિકલ તાલીમ અને સિનેમાની દ્રષ્ટિ દ્વારા સમર્થન મળ્યું હતું,” ફિલ્મ વિવેચકે જણાવ્યું હતું. વીકે જોસેફ.
આ ફિલ્મ પ્રેમ વિશે એટલી જ હતી જેટલી ખોટની ભાવના વિશે. પાત્રોનો ભૂતકાળ અપ્રસ્તુત હતો. તે બધું પસંદગીઓ અને કટોકટી વિશે હતું. મુખ્ય પુરુષ પાત્ર બળવાથી દૂર જાય છે, સંકટના સમયે નબળા પડી જાય છે, રડે છે અને ક્ષમા પણ માંગે છે જ્યારે સીતા, તેની ભાગીદાર તેની પસંદગીઓને વળગી રહે છે, અસ્પષ્ટ અનિશ્ચિતતાને ભેદી સંકલ્પ સાથે ઢાંકી દે છે.
જેમ જેમ ફિલ્મ આગળ વધે છે તેમ, બસની શરૂઆતની સફર મહત્વાકાંક્ષા અને સપનામાંથી કડવાશ અને દુખદ વાસ્તવિકતાની સફરમાં ફેરવાય છે. અદૂર નૈતિક કટોકટી અને અણનમ વંશને વંચિતતામાં કેપ્ચર કરે છે જે નમ્ર ભાવનાવાદથી દૂર છે. તેણે કટોકટીનો ઉકેલ લાવવાનો પ્રયાસ પણ કર્યો ન હતો; ફિલ્મને નવલકથાના ક્ષેત્રોમાં આગળ વધારવા.
અભિનેતા મધુએ યાદ કર્યું કે કેવી રીતે ફિલ્મ તેની પૃષ્ઠભૂમિ સાથે સંપૂર્ણ રીતે સમન્વયિત હતી. “હું અભિનયની વાસ્તવિક શાળામાંથી આવ્યો છું. જ્યારે વાર્તા તૈયાર કરવામાં આવી હતી, ત્યારે હું બધામાં હતો. શૂટ સારી રીતે આયોજિત હતું, દરેક શોટ તેના મગજમાં સારી રીતે કલ્પવામાં આવ્યો હતો. તેણે કલ્પના કરી હતી તે પ્રમાણે તે શૂટ કરશે,” તેણે કહ્યું.