કાઝીરંગા નેશનલ પાર્ક, ચેક; સોનાપુર ટી ગાર્ડન, તપાસો. સૂચિમાં આગળ: ઉમિયમ તળાવ, લેટલમ કેન્યોન, ચેરાપુંજી, ડાવકી અને માવલીનોંગ — 22 નવેમ્બરની સવારે મારી રફ નોંધો વાંચો જ્યારે હું મારી 10-દિવસની મુસાફરીની બકેટ લિસ્ટમાં બાકીના સ્થળોને ટિક કરવા માટે શિલોંગ ગયો હતો. આ બધું સવારે 11 વાગ્યાની આસપાસ શરૂ થયું જ્યારે ગુવાહાટીમાં પોલીસ પેટ્રોલિંગમાં વધારો કરવામાં આવ્યો, ત્યારપછી આસામ-મેઘાલય સરહદ પર અર્ધ-બિલ્ટ સ્ટ્રક્ચર્સ પર બ્લેક સ્પ્રે-પેઇન્ટેડ સંદેશ, ‘લોંગ લાઇવ KSU’.
જ્યારે નાના અવલોકનો પોતે ચિંતાજનક ન હોઈ શકે, પરંતુ એક પ્રવાસી-પત્રકાર માટે પોલીસ દ્વારા “મુસાફરીનો હેતુ” વિશે પૂછવામાં આવ્યું તે ચોક્કસપણે શંકાસ્પદ હતું. તે સમયે જ મેં અમારા પત્રકારો દ્વારા મોકલેલા સંદેશાઓ પર ધ્યાન દોર્યું અને ઠોકર મારી: “તાજા સમાચાર: મેઘાલયના મુક્રોહમાં ગોળીબારની ઘટનામાં આસામના ફોરેસ્ટ ઓફિસર સહિત ઓછામાં ઓછા ચારના મોત થયા છે.
“ઓહ, તેથી ચેકિંગ કોઈ અનિચ્છનીય ઘટનાને ટાળવા માટે હોઈ શકે છે,” મેં વિચાર્યું અને મેઘાલય તરફના સાપ જેવા રસ્તાઓ પર ચાલુ રાખ્યું, ઉમિયામ તળાવ પર રોકાઈ, ફોટામાં શાંત પાણી કેદ કર્યું અને આગળ વધ્યો. શિલોંગ બોર્ડર પર, યુવાનોના એક જૂથે – તેમના 20 ના દાયકામાં, કાળા પોશાક પહેરેલા – બધા આસામ નંબર પ્લેટ વાહનોને પાછા ફરવા દબાણ કર્યું.
“આસામ પોલીસ દ્વારા આજે સવારે અમારા ચાર લોકોની હત્યા કરવામાં આવી હતી. અમે આસામના કોઈપણ રહેવાસીને અમારા રાજ્યમાં પ્રવેશવા નથી દેતા,” એક યુવાને મને કહ્યું. તે ખાસી સ્ટુડન્ટ્સ યુનિયન (KSU) ના સભ્ય હોવાનું માનીને, મેં તેને સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો કે હું એક પ્રવાસી તરીકે મેઘાલય આવ્યો હતો અને ગુવાહાટીથી કાર ભાડે કરી હતી.
“ચાર માર્યા ગયા છે, જેમાંથી એક આસામનો વન અધિકારી હતો,” મારામાં વિશ્વાસ ધરાવતા પત્રકારે માસ્ક પહેરેલા યુવાનને કહ્યું. તેમણે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે મૃત્યુઆંક વધી ગયો છે. “તમે આગળ વધી શકો છો પરંતુ પરિસ્થિતિ તંગ છે, લોકો બંદૂકો લઈને બહાર છે,” તેણે મારા પતિ અને મને ચેતવણી આપી.
ચેતવણીથી નારાજ થઈને, મેં ફરીથી અમારા પત્રકારોના ઇનપુટ્સ પર નજર નાખી. ખરેખર, ટોલ વધી ગયો હતો. અમે અમારી હોટેલ પર પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં, ઈન્ટરનેટ 48 કલાક માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યું હતું અને મેઘાલયના મુખ્ય પ્રધાન કોનરાડ સંગમાએ જાહેરાત કરી હતી કે મુકરોહ ફાયરિંગની ઘટનામાં મૃત્યુઆંક વધીને છ થઈ ગયો છે.
ઈન્સ્ટાગ્રામ પર મેઘાલયની સુંદરતાની તસવીરો પોસ્ટ કરવાથી માંડીને ઈન્ટરનેટ વિનાની મારી મુસાફરીની બકેટ લિસ્ટ એક કલાકની અંદર કાદવવાળા પાણીમાં ફસાઈ ગયેલી જોઈ શકતી હતી. હોટલના કર્મચારીઓએ અમને થોડા સમય માટે બહાર ન જવા કહ્યું અને અમારી ગુવાહાટી નંબર પ્લેટ કારને તેમની પાર્કિંગની જગ્યામાં છુપાવી દેવા કહ્યું.
ઈન્ટરનેટ વગર છોડીને, અમે બહારની અશાંતિથી અજાણ, ખીલેલા ચેરી બ્લોસમ્સ તરફ જોતા નૂડલ સૂપને ઢાંકી દીધા. થોડા કલાકો પછી, હોટલના એક કર્મચારીએ અમને કહ્યું કે માંડ ત્રણ કિલોમીટર દૂર, આસામ નંબર પ્લેટવાળી કારને બદમાશોએ આગ લગાવી દીધી હતી.
હજુ પણ મારી જાતને ખાતરી આપીને કે તણાવ એક દિવસમાં સમાપ્ત થઈ જશે, મેં ઘરના બલ્બ્સ દ્વારા વચ્ચે-વચ્ચે પ્રકાશિત કાળા આકાશમાં બેટને બાલ્કનીની નજીક ફરતા અને ચેરીના ફૂલોમાંથી લટકતા જોયા.
બીજા દિવસે સવારે શિલોંગના રસ્તાઓ પર સૈન્યના વાહનો સાથે પેટ્રોલિંગ વધી ગયું હતું. સ્થાનિકોએ અમને શહેરની આસપાસ લટાર મારવાની સલાહ આપી પરંતુ ગુવાહાટીથી ભાડે લીધેલી કારમાં બહાર ન નીકળવાની સલાહ આપી. “વધુ બે દિવસ પરિસ્થિતિ પર નજર રાખો,” કેટલાકે સૂચવ્યું. અમે પછી વિચાર્યું કે અમે સ્થાનિક ટેક્સી ભાડે લઈશું અને મારી બકેટ લિસ્ટમાંના સ્થળોની મુલાકાત લઈશું. પરંતુ અત્યાર સુધીમાં ટેક્સીના દરો વધી ગયા હતા. ડાવકીના થોડા કલાકોની સફર માટે, કેબ ડ્રાઇવરો 8,000-9,000 રૂપિયાની વચ્ચે ક્યાંક પૂછતા હતા.
મોટાભાગના ડ્રાઇવરો પાસે મેઘાલય નંબર પ્લેટની કાર હોય તો પણ તેઓ અચકાતા હતા. “સ્થિતિ ખૂબ જ ચિંતાજનક છે. અચાનક તમે જોશો કે ટોળું નાસભાગ પર જઈ રહ્યું છે, લોકો તેમની દુકાનો બંધ કરી રહ્યા છે અને સલામતી માટે દોડી રહ્યા છે. ડ્રાઇવરો ભયભીત છે કે કોઈપણ સમયે તેમની કાર તરફ પથ્થરમારો કરવામાં આવશે, જેનાથી જબરદસ્ત નુકસાન થશે,” શિલોંગ સ્થિત એક ટ્રાવેલ એજન્ટે ન્યૂઝ18 ને જણાવ્યું.
જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને કેટલાક પ્રવાસન સ્થળો બંધ કરવામાં આવ્યા છે, તો ટ્રાવેલ એજન્ટે નામ ન આપવાની શરતે જણાવ્યું હતું કે, “સામાન્ય રીતે પર્યટન સ્થળો બંધ નથી હોતા પરંતુ પરિસ્થિતિ એટલી ખરાબ છે કે અમે પ્રવાસીઓને આ સ્થળોએ લઈ જવામાં ડરીએ છીએ. ગમે ત્યાં કંઈપણ થઈ શકે છે. કેટલાક સ્થાનિક લોકો અમારા પર અપશબ્દો ફેંકે છે અને અમને ‘દખાર’ કહે છે, જે ખાસીઓ દ્વારા મેઘાલયમાં બિન-ખાસી લોકોનો ઉલ્લેખ કરવા માટે અપમાનજનક રીતે ઉપયોગમાં લેવાય છે.
તેમણે પ્રવાસીઓને શાંતિ પુનઃસ્થાપિત ન થાય ત્યાં સુધી મેઘાલયની મુલાકાત ન લેવાની સલાહ આપી હતી. “આસામ, અરુણાચલ પ્રદેશ અથવા ગમે ત્યાં જાઓ પરંતુ અહીં આવવાનું જોખમ ન લો કારણ કે તમે ક્યારેય જાણતા નથી કે આવતીકાલે શું થશે. તમે સતત ભયમાં રહેશો. તમે તમારી રજા માણવા અહીં આવશો પરંતુ તમે તણાવમાં જશો,” ટ્રાવેલ એજન્ટે ઉમેર્યું.
ગુવાહાટી સ્થિત એક ટ્રાવેલ એજન્ટ દીપ કમલે ન્યૂઝ18ને જણાવ્યું કે તેમની આસામની નંબર પ્લેટની કેટલીક કાર ચેરાપુંજીમાં ફસાઈ ગઈ છે. “આસામમાં તે શાંતિપૂર્ણ હોવા છતાં, મેઘાલયની સ્થિતિ અમને પણ અસર કરી રહી છે. બંને ઉત્તર-પૂર્વીય રાજ્યો એકબીજા પર નિર્ભર છે, ખાસ કરીને જ્યારે તે પર્યટનની વાત આવે છે. પીક ટુરીઝમ સીઝનમાં આપણે ભારે નુકસાનનો સામનો કરી રહ્યા છીએ. મેઘાલય સરકારે આગળ વધવું જોઈએ અને ઓછામાં ઓછું સુનિશ્ચિત કરવું જોઈએ કે સરળ મુસાફરી થાય અને આવકમાં કોઈ નુકસાન ન થાય, ”તેમણે ઉમેર્યું.
શિલોંગમાં ધ રેલિન સ્યુટ્સના માલિક ડેવિડ લિંગવાએ ન્યૂઝ18ને જણાવ્યું હતું કે મુકરોહની ઘટનાએ ખરેખર પ્રવાસનને અસર કરી હતી કારણ કે પ્રવાસીઓ “આજુબાજુની વસ્તુઓ” થી ડરતા હોય છે. “ત્યાં રદ કરવામાં આવ્યા હતા કારણ કે પ્રવાસીઓ શિલોંગ આવી શકતા ન હતા કારણ કે આસામ કેબ્સને શિલોંગ જવાની મંજૂરી નથી અને મેઘાલયની કેબને ગુવાહાટીમાં મંજૂરી નથી. પરંતુ અમે એવા પ્રવાસીઓ માટે વ્યવસ્થા કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ જેઓ હજુ પણ શિલોંગની મુલાકાત લેવા ઇચ્છુક છે,” લિંગવાએ કહ્યું.
“અમે પ્રવાસીઓને સુરક્ષિત રીતે આસામ પાછા લાવવા માટે પોલીસ સાથે પણ કામ કરી રહ્યા છીએ. અમે અમારા અતિથિઓને સતત અપડેટ કરીએ છીએ અને તેમને ચેતવણી આપીએ છીએ કે સંવેદનશીલ હોય તેવા કોઈપણ સ્થાનોની મુલાકાત ન લેવી. અમે કેટલાક મહેમાનોને હોટેલની બહાર જતા અટકાવ્યા કારણ કે તે સલામત નહોતું,” ReLyn Suites ના માલિકે ઉમેર્યું.
પરિસ્થિતિ જલ્દી સુધરશે નહીં તેનું મૂલ્યાંકન કરીને, અમે અમારી સફર ટૂંકી કરીને ગુવાહાટી પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. અમારા હોટેલના કર્મચારીએ અમારી કારને શિલોંગના ગારીખાનાના લુમડિએંગજરી પોલીસ સ્ટેશન સુધી લઈ જવામાં આવી હતી, જ્યાંથી આર્મીના જવાનોના વાહન અને પોલીસ જીપ દ્વારા આસામની પાંચ કારના કાફલાને સરહદ સુધી સુરક્ષિત રાખવામાં આવ્યો હતો. ગુવાહાટીમાં પ્રવેશતા જ અમારી ઈન્ટરનેટ સેવાઓ ફરી શરૂ થઈ. ત્યાં સુધીમાં મેઘાલયમાં ઈન્ટરનેટ પરનો 48 કલાકનો પ્રતિબંધ વધુ બે દિવસ લંબાવવામાં આવ્યો હતો અને સીએમ સંગમા કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રીને મળવા દિલ્હી પહોંચ્યા હતા. અમિત શાહ.
મારી અડધી બકેટ લિસ્ટ અસ્પૃશ્ય રહી, 10 દિવસની આસામ-મેઘાલય ટ્રીપને પાંચ કરી દેવામાં આવી. મને લાગે છે કે હું હવે 2023ની મેઘાલય ચૂંટણીની તૈયારી કરીશ. કદાચ ગ્રાઉન્ડ રિપોર્ટ્સ મને તે સ્થાનો અનુભવવામાં મદદ કરશે જે હું આ વખતે ચૂકી ગયો છું.
બધા વાંચો નવીનતમ ભારત સમાચાર અહીં
