બલેશ ભજંત્રી ફોટો ક્રેડિટ: સ્પેશિયલ એરેન્જમેન્ટ
એ.આર. રહેમાનની કેટલીક ફિલ્મોમાં શહનાઈની ભૂમિકા ભજવનાર બાલેશ ભજંત્રી કન્નડ રાજ્યોત્સવ પુરસ્કાર વિજેતાઓમાં સામેલ છે. ચેન્નાઈ સ્થિત હિંદુસ્તાની શાસ્ત્રીય વાદ્ય સંગીતકાર કિત્તુરના છે. તેને ધારવાડમાં તાલીમ આપવામાં આવી હતી અને ચેન્નાઈ શિફ્ટ થતાં પહેલાં તેણે બેંગલુરુ અને મુંબઈમાં પરફોર્મ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું.
ચેન્નાઈમાં એક કવ્વાલી કાર્યક્રમ દરમિયાન શ્રી રહેમાન દ્વારા તેને જોવામાં આવ્યો હતો. તે વર્ષમાં એક વખત સ્થાનિક કાર્યક્રમોમાં પરફોર્મ કરવા કિત્તુરની મુલાકાત લે છે અને થોડા વર્ષો પહેલા કિત્તુર ઉત્સવમાં પરફોર્મ કર્યું હતું.
બેલગવી જિલ્લાના બેલુરમાં નિષ્કલ મઠના શ્રી નિજગુનાનંદ સ્વામીને પણ એવોર્ડ માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. તેને શંકાસ્પદ જમણેરી તત્વો તરફથી જાનથી મારી નાખવાની ધમકીઓ મળી હતી. બેંગલુરુ પોલીસે ધમકીભર્યા પત્રો લખવાના આરોપમાં એક યુવકની ધરપકડ કરી છે. પુત્તુરમાં એક બ્રાહ્મણ પરિવારમાં હરીશ કુમાર તરીકે જન્મેલા, તેઓ તેમના કિશોરવયના વર્ષો દરમિયાન ઉત્તર કર્ણાટક ગયા હતા. શ્રી બસવેશ્વરના કાયક-દસોહા ફિલસૂફીથી પ્રેરિત, દ્રષ્ટા શ્રી લિંગાનંદ સ્વામી અને માતા મહાદેવીના અનુયાયી બન્યા. ગડગના શ્રી તોન્તદા સિદ્ધલિંગ સ્વામીએ તેમને શિષ્ય તરીકે સ્વીકાર્યા અને તેમને અનીગેરીમાં એક મઠના દ્રષ્ટા તરીકે નિયુક્ત કર્યા.