जस्टिस संजय की पीठ Kishan Kaul, Sanjiv Khanna और बेला एम त्रिवेदी ने बुधवार को पूरे दिन और गुरुवार को दोपहर 3 बजे तक मामले की सुनवाई की, जिसके दौरान याचिकाकर्ताओं ने अपनी बात पूरी की, लेकिन केंद्र, जो शुरू से ही याचिकाकर्ताओं द्वारा अंतिम क्षण में अपनी याचिका में संशोधन करने के कारण सुनवाई टालने की मांग कर रहा था, फिर से सुनवाई टालने की मांग कर रहा था। तर्क दिया कि उसे किसी अन्य दिन अपनी बात रखने की अनुमति दी जाए। प्रधान पब्लिक प्रोसेक्यूटर Tushar Mehta उन्होंने कहा कि वह “विकलांग” हैं और उन्हें याचिकाकर्ताओं की दलीलों का जवाब देने के लिए कुछ समय चाहिए, जिन्होंने 2022 के फैसले के लिए अपनी चुनौती को उन मुद्दों से आगे बढ़ा दिया है जो उन्होंने शुरू में उठाए थे।
15 दिसंबर को न्यायमूर्ति कौल के लिए आखिरी कार्य दिवस है और साथ ही संविधान पीठ भी इस दौरान एकत्रित होने वाली है, पीठ ने कहा कि स्थगन की स्थिति में उनके लिए सुनवाई समाप्त करना और फैसला सुनाना (15 दिसंबर से पहले) संभव नहीं होगा।
न्यायमूर्ति कौल ने एसजी के अनुरोध को स्वीकार कर लिया, हालांकि उन्होंने अपनी निराशा स्पष्ट कर दी। वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल और एएम सिंघवी भी कम निराश नहीं थे। सिब्बल और सिंघवी ने स्थगन के लिए केंद्र की याचिका का कड़ा विरोध किया था, जिसमें सिब्बल ने कहा था कि न्यायिक समय के दो दिन “बर्बाद” हो गए – एक टिप्पणी जिस पर न्यायमूर्ति खन्ना नाराज थे, उन्होंने इसे अनुचित पाया।
सिंघवी ने कहा, ”हम नये मुद्दे नहीं उठा रहे हैं और संशोधित याचिकाओं पर दबाव नहीं डाल रहे हैं. पहले दायर की गई याचिका में सब कुछ है. हमने कोर्ट द्वारा तय समयसीमा के अंदर अपना लिखित निवेदन भी दाखिल कर दिया है लेकिन सरकार ने अब तक कोई लिखित निवेदन दाखिल नहीं किया है. यह 19वीं बार है कि वे स्थगन का अनुरोध कर रहे हैं।”
यह कार्यवाही का एक नाटकीय अंत था क्योंकि अदालत ने सुनवाई टालने की केंद्र की दलीलों को ठुकराते हुए याचिकाकर्ताओं की सुनवाई भी शुरू कर दी थी, जिससे पीठ द्वारा यह तय करने की संभावना मजबूत हो गई कि 2022 के फैसले को पांच-न्यायाधीशों द्वारा समीक्षा के लिए भेजा जाए या नहीं। न्यायमूर्ति कौल की सेवानिवृत्ति से पहले पीठ। दोपहर 3 बजे तक किसी ने भी स्थगन आते नहीं देखा जब पीठ ने एसजी की याचिका स्वीकार कर ली।
न्यायमूर्ति कौल ने स्थगन का आदेश सुनाते हुए और नई पीठ के गठन के लिए मामले को सीजेआई के समक्ष रखते हुए कहा, “मैं क्या कर सकता हूं… मैं यह थोड़े भारी मन से कर रहा हूं।” अदालत ने संशोधित याचिकाएं भी स्वीकार कर लीं और केंद्र और ईडी को अपना जवाब दाखिल करने को कहा और सुनवाई दो महीने बाद तय की।
मेहता ने तर्क दिया कि संशोधित याचिका में कई नए बिंदु उठाए गए हैं और उन्हें जवाब देने और मामले में अदालत की सहायता करने के लिए उचित समय दिया जाना चाहिए।
आदेश सुनाने से पहले, न्यायमूर्ति कौल ने जवाब दिया, “हम सब कुछ जानते हैं। लेकिन कभी-कभी, बातें अनकही छोड़ देनी चाहिए।”
“स्थगन से इस अदालत को आदेश लिखने के लिए कोई समय नहीं मिलेगा। अभी हो रहे स्थगन को ध्यान में रखते हुए और चुनौती की प्रकृति को देखते हुए, जो अपने आधार में संवैधानिक है, और क्या कुछ पहलुओं को बड़ी पीठ को संदर्भित करने के लिए कोई मामला बनाया गया है, संशोधन आवेदन की अनुमति है… हममें से एक के पद छोड़ने के मद्देनजर मुख्य न्यायाधीश को पीठ का पुनर्गठन करना होगा, ”पीठ ने कहा।
आदेश पारित होने के बाद, मेहता ने असुविधा के लिए माफी मांगी, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि याचिकाकर्ताओं द्वारा 2022 पीएमएलए फैसले का केवल चयनात्मक वाचन किया गया था और संपूर्ण अधिनियम के बावजूद अदालत में नहीं जाया गया था और उन्हें तैयारी के लिए कुछ समय चाहिए था।
“मिस्टर सॉलिसिटर, हम सब कुछ समझते हैं। इस तरफ हम बहुत सी बातें देखते-सुनते हैं, पर बहुत-सी बातें कहते नहीं। हल्के ढंग से कहें तो, मुझे 1 जनवरी से यह विशेषाधिकार मिलेगा, ”जस्टिस कौल ने कहा।
गुरुवार की सुनवाई की शुरुआत में, केंद्र ने स्थगन पाने का एक और प्रयास किया लेकिन सिंघवी ने इसका विरोध किया, जिन्होंने बहस शुरू की। न्यायाधीशों के बीच विचार-विमर्श के बाद, पीठ ने सिंघवी और सिब्बल के आश्वासन के साथ मामले में आगे बढ़ने का फैसला किया कि कोई नया मुद्दा नहीं उठाया जाएगा। लेकिन जब केंद्र की बारी आई तो एसजी ने फिर से स्थगन के लिए दबाव डाला.
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