देश के पर्यटन मंत्रालय के आंकड़ों से पता चलता है कि दिसंबर 2023 तक मालदीव में आने वाले पर्यटकों में भारतीय पर्यटक सबसे ज्यादा थे। मालदीव पर्यटन मंत्रालय के अनुसार, 13 दिसंबर तक द्वीप राष्ट्र में कुल 17,57,939 पर्यटक पहुंचे, जो 2022 में दर्ज 1.5 मिलियन आगमन की तुलना में 12.6 प्रतिशत की वृद्धि है।
मालदीव घूमने आए पर्यटकों में सबसे ज्यादा संख्या मालदीव से थी भारत (2,09,198)इसके बाद रूस (2,09,146) और चीन (1,87,118) हैं।
यूनाइटेड किंगडम से लगभग 1,55,730, जर्मनी से 1,35,090, इटली से 1,18,412, संयुक्त राज्य अमेरिका से 74,575, फ्रांस से 49,199, स्पेन से 40,462 और स्विट्जरलैंड से 37,260 पर्यटकों ने मालदीव का दौरा किया।
विमानन डेटा ने यह भी संकेत दिया है कि मालदीव कुछ वर्षों तक पर्यटन स्थल के रूप में भारतीयों के लिए एक लोकप्रिय विकल्प बना रहा।
में 2018 की अक्टूबर-दिसंबर तिमाही जब मालदीव में विस्तार का पहला चरण शुरू हुआ, तो 51,000 यात्रियों ने सीधी उड़ानों से भारत और मालदीव के बीच यात्रा की। 2019 में इसी तिमाही में ये बढ़कर 60,000 यात्री हो गए। इसका मतलब है कि भारत और मालदीव के बीच हर दिन लगभग 700 यात्री!
भले ही कोविड-19 ने खेल बिगाड़ दिया, 2020 की अक्टूबर से दिसंबर तिमाही में हर तरफ 32,000 यात्री आए। 2021 आते-आते, संख्या ने सभी रिकॉर्ड तोड़ दिए क्योंकि भारत घातक दूसरी लहर से आगे निकल चुका था और मालदीव ने प्रतिबंधों के साथ पर्यटकों का स्वागत करना शुरू कर दिया था, जबकि दुनिया का अधिकांश हिस्सा अभी भी सीमा से बाहर था।
2021 की चौथी तिमाही में बंपर 1.15 लाख यात्रियों ने भारत से मालदीव के लिए सीधी उड़ानों से उड़ान भरी, जिसका औसत प्रतिदिन 1250 यात्री है। 2022 में इसमें गिरावट आई क्योंकि दुनिया खुल गई और भारतीयों ने सभी गंतव्यों के लिए उड़ान भरी।
हालाँकि, इस सप्ताह की शुरुआत में, भारत विरोधी टिप्पणियाँ एक मंत्री सहित मालदीव के कुछ लोगों ने एक्स पर कई भारतीय मशहूर हस्तियों और सोशल मीडिया प्रभावितों को मालदीव और उसके पर्यटन स्थलों के बहिष्कार का आह्वान करने के लिए प्रेरित किया है।
व्यंग्य, ट्रोल आदि से जुड़े चल रहे झगड़े की उत्पत्ति प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हाल ही में लक्षद्वीप की यात्रा से हुई है, जिसने यात्रा प्रेमियों के बीच भारतीय द्वीप में रुचि जगाई।
अपनी यात्रा के दौरान, मोदी ने कई विकास परियोजनाओं का उद्घाटन किया और लक्षद्वीप के खूबसूरत समुद्र तटों का भी दौरा किया। समुद्र में स्नॉर्कलिंग करते हुए मोदी की तस्वीरें सोशल मीडिया पर वायरल हो गईं और एक्स पर टॉप ट्रेंडिंग में रहीं।