भले ही भारत में बाल विवाह का प्रचलन 1993 में 49.4% से घटकर 2021 में 22.3% हो गया, एक लैंसेट ग्लोबल हेल्थ अध्ययन से पता चला कि पांच में से एक कम उम्र की लड़की और छह में से एक लड़के को बाल विवाह के लिए मजबूर किया जाता है। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि 2021 तक 20 से 24 वर्ष की आयु की 13.4 मिलियन से अधिक महिलाओं को बचपन में ही शादी के लिए मजबूर किया गया था।
“बाल विवाह एक मानवाधिकार उल्लंघन है। , “मुख्य लेखक ज्वेल गौसमैन, हार्वर्ड टीएच चैन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के एक शोध सहयोगी ने विश्वविद्यालय की प्रेस विज्ञप्ति में कहा। “यह सामाजिक और आर्थिक भेद्यता का एक कारण और परिणाम दोनों है जो कई प्रकार के खराब स्वास्थ्य परिणामों को जन्म देता है। शून्य बाल विवाह तक पहुंचने में राज्य/केंद्र शासित प्रदेश की स्थिरता, जो हमने देखी है, एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है और यह भारत के लिए प्रगति को फिर से शुरू करने का आह्वान है।
गॉसमैन और टीम ने भारत के राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण के डेटा का उपयोग किया और विश्लेषण किया कि 20 से 24 वर्ष की आयु की कितनी महिलाओं और पुरुषों की शादी उनके 18वें जन्मदिन से पहले हुई थी। “हालांकि 1993 से 2021 तक राष्ट्रीय स्तर पर लड़कियों और लड़कों में बाल विवाह में गिरावट आई है, उपराष्ट्रीय भिन्नता गिरावट की दर में संभावित ठहराव का सुझाव देती है। इसके अलावा, कुल संख्या के बोझ ने संकेत दिया है कि प्रचलन कम होने के बावजूद, कई राज्यों में समय के साथ बाल विवाह के शिकार लड़कों और लड़कियों की कुल संख्या में वृद्धि हुई है, ”उन्होंने अध्ययन में लिखा है।
इस प्रथा के खिलाफ कड़े कानूनों के बावजूद, पिछले आठ वर्षों में, छह भारतीय राज्यों ने लड़कियों में बाल विवाह के उच्च प्रसार की सूचना दी है। “बिहार, उत्तर प्रदेश, पश्चिम बंगाल और राजस्थान जैसे राज्य जहां वर्तमान में बाल विवाह का भारी बोझ और प्रचलन है, उन पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए। बाल विवाह का प्रजनन क्षमता, स्वास्थ्य और मृत्यु दर पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ता है जो अर्थव्यवस्था और जनसंख्या कल्याण पर प्रतिकूल प्रभाव डालता है, ”उन्होंने कहा।
जबकि भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य, उत्तर प्रदेश में 1993 से 2021 तक बाल विवाह में सबसे महत्वपूर्ण कमी देखी गई, पश्चिम बंगाल में 500,000 से अधिक लड़कियों की बचपन में ही शादी कर दी गई – जो देश में सबसे बड़ी वृद्धि थी। जबकि मणिपुर, गोवा और गुजरात 2006 से 2021 के बीच बाल विवाह (लड़कों में) को बढ़ने से रोकने में विफल रहे। “यह देखते हुए कि राज्य सरकारें भारत में सामाजिक क्षेत्र की नीति लागू करती हैं, बाल विवाह को संबोधित करने के लिए कार्यक्रमों के ऐतिहासिक कार्यान्वयन में और भीतर विविधता रही है राज्य,”
“कई देशों में, पिछले दशक के दौरान बाल विवाह पर प्रतिबंध लगाने के लिए कानून पारित होने के साथ-साथ बाल विवाह को समाप्त करने पर वैश्विक ध्यान बढ़ा दिया गया है। वकालत के प्रयास उन कानूनी खामियों को दूर करने पर केंद्रित हैं जो इस प्रथा को अनुमति देना जारी रखती हैं, ”शोधकर्ताओं ने देखा। “यह देखते हुए कि राज्य सरकारें भारत में सामाजिक क्षेत्र की नीति लागू करती हैं, बाल विवाह को संबोधित करने के लिए कार्यक्रमों का ऐतिहासिक कार्यान्वयन राज्यों के भीतर और भीतर भिन्न-भिन्न रहा है।”
“हालांकि कुछ शोध उन देशों में बाल विवाह के प्रसार को कम करने पर न्यूनतम विवाह आयु कानूनों के सकारात्मक प्रभाव की ओर इशारा करते हैं, जिन्होंने उन्हें लागू किया है, दूसरों का तर्क है कि ऐसे कानूनों को लागू करना मुश्किल है, खासकर ग्रामीण और दुर्गम क्षेत्रों में या ऐसी सेटिंग जहां धार्मिक संस्थानों सहित अन्य प्राधिकरण, सरकारी निगरानी के बाहर विवाह की अनुमति दे सकते हैं, जिससे अंततः कानूनों का बहुत कम प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, बाल विवाह पर प्रतिबंध खराब कार्यान्वयन के साथ हो सकता है, जिससे उनका प्रभाव सीमित हो सकता है, ”उन्होंने कहा।
इस अध्ययन के निष्कर्ष दिसंबर, 2023 में लैंसेट ग्लोबल हेल्थ जर्नल में प्रकाशित हुए थे।
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