अंतर्राष्ट्रीय प्रोफेसर हर्ष वी. पंत ने कहा कि यह सौदा भारत पर एफ-35 के अधिग्रहण की दिशा में आगे बढ़ने का दबाव बढ़ाएगा, जबकि यह 2032 तक स्टील्थ लड़ाकू विमान विकसित करने और तैनात करने के लिए अपने उन्नत मध्यम लड़ाकू विमान कार्यक्रम को तेज करेगा। किंग्स कॉलेज लंदन के इंडिया इंस्टीट्यूट में संबंध।
FC-31 गिर्फ़ाल्कन को J-31 या J-35 भी कहा जाता है, क्योंकि इसे अभी तक बीजिंग द्वारा कोई आधिकारिक पदनाम नहीं दिया गया है, जो युद्धक विमान के लिए आधिकारिक आदेशों की कमी को दर्शाता है।
‘रेखाएं खींच दी गई हैं’: हथियारों की होड़ के खतरे को देखते हुए पाकिस्तान, भारत सहयोगियों की ओर देख रहे हैं
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गिर्फ़ाल्कन के प्रोटोटाइप अभी भी शेनयांग एयरक्राफ्ट कॉरपोरेशन द्वारा विकसित किए जा रहे हैं, लेकिन व्यापक रूप से उम्मीद है कि इसे विमान वाहक के बढ़ते बेड़े पर तैनाती के लिए अगले पांच वर्षों के भीतर जे-35 उपनाम के तहत चीनी नौसेना में शामिल किया जाएगा।
वायु सेना प्रमुख बाबर ने इसे “जे-31” के रूप में संदर्भित किया, जो संभवतः विमान के भूमि-आधारित संस्करण के पदनाम का संकेत देता है, जिसे चीन ने उन विदेशी सरकारों के लिए सक्रिय रूप से विपणन किया है जिनके पास राजनीतिक कारणों से उन्नत पश्चिमी सैन्य प्रौद्योगिकी तक पहुंच नहीं है।
चीन ने अपने सेवारत पांचवीं पीढ़ी के जे-20 “माइटी ड्रैगन” युद्धक विमान को विदेशों में बिक्री के लिए नहीं बेचने का फैसला किया है।
भारत ने 1960 के दशक से चीन और पाकिस्तान दोनों के साथ उनकी 6,800 किमी से अधिक विवादित सीमाओं को लेकर कई संघर्ष लड़े हैं।
तीनों देशों के पास दुर्जेय परमाणु शस्त्रागार हैं, जो संभावित रूप से दक्षिण एशिया को भविष्य के विश्व युद्ध का आधार बना सकते हैं।
वरिष्ठ फ्रैंक ओ’डॉनेल ने कहा, पाकिस्तान द्वारा पांचवीं पीढ़ी के स्टील्थ लड़ाकू विमान को उतारने से, जिसका वर्तमान भारतीय वायु सेना (आईएएफ) में कोई समकक्ष नहीं है, उसे “एक निश्चित सामरिक लाभ मिलेगा, सबसे प्रमुख रूप से हवा से हवा में लड़ाई में”। सियोल स्थित एक थिंक टैंक, परमाणु अप्रसार और निरस्त्रीकरण के लिए एशिया-प्रशांत नेतृत्व नेटवर्क के अनुसंधान सलाहकार।
चीन के साथ पाकिस्तान के घनिष्ठ सैन्य संबंधों का मतलब है कि वह “भारत की अधिक बोझिल नौकरशाही प्रक्रिया की तुलना में कहीं अधिक तेज गति से उन्नत विमान प्राप्त और शामिल कर सकता है”।
ओ’डॉनेल ने कहा कि अपने अमित्र पड़ोसियों के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए भारत को अपनी घटती स्क्वाड्रन ताकत और विदेशी और घरेलू दोनों युद्धक विमानों के अधिग्रहण में बार-बार होने वाली देरी के कारण लंबे समय से चली आ रही चुनौतियों से पार पाने की जरूरत है।

पिछले दो वर्षों में फ्रांस के डसॉल्ट एविएशन से 36 राफेल 4.5-पीढ़ी के युद्धक विमान प्राप्त करने के बावजूद, भारतीय वायुसेना के आधुनिकीकरण ने “अपने मौजूदा बेड़े की उम्र बढ़ने के साथ तालमेल नहीं रखा है, इस हद तक कि अब यह लगभग 30 से 32 स्क्वाड्रन के मुकाबले रह गया है” ओ’डॉनेल, जो वाशिंगटन थिंक टैंक, स्टिमसन सेंटर में दक्षिण एशिया कार्यक्रम के अनिवासी फेलो भी हैं, ने कहा कि 42 की अनुमानित स्क्वाड्रन ताकत है।
उम्मीद है कि भारत जल्द ही अपने विमानवाहक पोत पर तैनाती के लिए 26 और राफेल विमानों के अधिग्रहण की घोषणा करेगा।
ओ’डॉनेल ने कहा, “इस मोर्चे पर प्रगति के लिए भारतीय राजनीतिक प्रतिबद्धता की आवश्यकता होगी” ताकि इसकी रक्षा अधिग्रहण प्रक्रिया को सुव्यवस्थित किया जा सके और नौकरशाही बाधाओं को दूर किया जा सके जो “आज तक पर्याप्त रूप से स्पष्ट नहीं हुई हैं”।
चीन और उसके करीबी सहयोगी पाकिस्तान द्वारा उत्पन्न दोहरे खतरों का मुकाबला करने के लिए आवश्यक मानी जाने वाली भारतीय युद्धक विमानों की संख्या में यह कमी लगभग 200 विमानों के बराबर है, भारतीय वायुसेना ने कहा है कि यह अंतर 2030 के मध्य तक केवल आधा हो सकता है।

पाकिस्तान ने 2022 में 25 चेंगदू जे-10सी “जोरदार ड्रैगन” का ऑर्डर देकर भारत के राफेल अधिग्रहण का जवाब दिया, जिसके अंतिम बैच को औपचारिक रूप से 2 जनवरी को पीएएफ प्रमुख बाबर द्वारा संबोधित समारोह में शामिल किया गया था।
पाकिस्तान-चीन संस्थान के हैदर ने कहा, “भारत को एशिया में चीन का मुकाबला करने के लिए वित्तीय और सैन्य सहायता दी गई है, क्योंकि वह अपनी पारंपरिक गुटनिरपेक्ष विदेश नीति से हट गया है।”
“हम देख रहे हैं कि अपने सुरक्षा हितों और संप्रभुता की रक्षा करने और भारतीय आधिपत्य का विरोध करने के लिए चीन और पाकिस्तान की यह धुरी तेजी से अधिक ठोस और प्रभावी होती जा रही है।”
हालाँकि, भारत पाकिस्तान द्वारा चीनी स्टील्थ युद्धक विमानों के आगामी अधिग्रहण से अधिक चिंतित नहीं दिखता है – क्योंकि एफसी-31 पर अभी भी काम चल रहा है।
किंग्स कॉलेज लंदन के पंत ने कहा, “यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि एफसी-31 अभी भी विकासात्मक चरण में है।” “यह पिछड़ रहा है, और यह [deal] दीर्घावधि में पाकिस्तान की तुलना में चीन को अधिक मदद मिल सकती है।”
पंत ने कहा, पाकिस्तान के पास 75 अमेरिकी एफ-16 लड़ाकू विमानों के अपने पुराने बेड़े के प्रतिस्थापन के रूप में उन्नत चीनी लड़ाकू विमान लेने के अलावा कोई विकल्प नहीं था क्योंकि उसे “महसूस है कि अमेरिका के साथ उसका दीर्घकालिक संबंध एक चुनौती है”। नई दिल्ली स्थित थिंक टैंक, ऑब्ज़र्वर रिसर्च फाउंडेशन के रणनीतिक अध्ययन कार्यक्रम के प्रमुख हैं।
ओ’डॉनेल ने कहा कि वाशिंगटन को पाकिस्तान द्वारा जे-31 के नियोजित अधिग्रहण से “काफी हद तक आश्चर्यचकित” होने की संभावना है, क्योंकि यह चीनी सैन्य हार्डवेयर के “बड़े पैमाने पर पाकिस्तानी प्रेरण” का अनुसरण करता है।
पाकिस्तान ने 3.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर की चीनी-डिज़ाइन वाली परमाणु ऊर्जा परियोजना शुरू की
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पाकिस्तान और चीन ने अब तक संयुक्त रूप से पीएएफ के लिए अपने पुराने फ्रांसीसी मिराज विमानों को बदलने के लिए लगभग 150 जेएफ-17 “थंडर” हल्के लड़ाकू विमानों का उत्पादन किया है। जेएफ-17 के नवीनतम एमके III संस्करण में 4.5-पीढ़ी की क्षमताएं हैं।
ओ’डॉनेल ने कहा, पाकिस्तान ने चीनी टाइप-054 गाइडेड-मिसाइल फ्रिगेट और टाइप-041 डीजल-इलेक्ट्रिक पनडुब्बियां भी खरीदी हैं – जिनके “व्यापक रूप से पाकिस्तान के भविष्य के नौसैनिक परमाणु बल का हिस्सा बनने की उम्मीद है”।
उन्होंने कहा, “अमेरिका इस जे-31 सौदे को – अगर यह फलीभूत होता है – चीन-पाकिस्तान सैन्य संबंधों की मजबूती और दीर्घकालिक प्रकृति के एक और संकेतक के रूप में देखेगा”।