होर्मज़दयार चिनॉय का परिवार पीढ़ियों से शराब बना रहा है। उनके पूर्वजों ने 1920 के दशक में संबंधित रियासतों के तत्कालीन शासकों के निमंत्रण पर असवा, दहानू, सोलापुर के पास अक्कलकोट और पालघर के पास जवाहर में डिस्टिलरी स्थापित करने से पहले विदेशी फलों और फूलों से ताड़ी और आसुत शराब बनाई थी। 1972 में महाराष्ट्र में निषेध हटने के बाद वे डिस्टिलरी लाइसेंस प्राप्त करने वाले पहले लोगों में से थे। 1984 में चिनॉय द्वारा स्थापित साउथ सीज़ डिस्टिलरीज, देश के सबसे बड़े निजी स्वामित्व वाले माल्ट स्पिरिट आपूर्तिकर्ताओं में से एक है। उन्हें बहुराष्ट्रीय शराब दिग्गजों के लिए सिंगल माल्ट व्हिस्की बनाने का भी अनुबंध दिया गया है। पिछले साल के अंत में, क्रेज़ी कॉक के लॉन्च के साथ, होर्मज़दयार के पिता विराफ ने एक पोषित महत्वाकांक्षा हासिल की: अपना सिंगल माल्ट ब्रांड लॉन्च करना।
“नाम में ‘कॉक’ मुर्गे के वर्ष से प्रेरित है जिसमें इसकी कल्पना की गई थी (2017); ‘क्रेज़ी’ हमारे पिता के लिए एक श्रद्धांजलि है, जिन्होंने 2007 में भारत के सबसे बड़े परिपक्वता गोदामों में से एक की स्थापना की थी। वह इस पल का इंतजार कर रहे थे,” होर्मज़दयार कहते हैं। व्हिस्की दो रूपों में उपलब्ध है, रेयर ( ₹8,900) and Dhua ( ₹12,500); पहले को एक्स-बोर्बोन और एक्स-शेरी पीपों में परिपक्व किया जाता है, जबकि बाद वाले को हल्के से पीटकर तैयार किया जाता है।
चिनॉय अपना स्वयं का सिंगल माल्ट लॉन्च करने के लिए इससे अधिक उपयुक्त समय नहीं चुन सकते थे। आख़िरकार, 2023 भारत में व्हिस्की और विशेष रूप से सिंगल माल्ट श्रेणी के लिए कई विशिष्टताओं का वर्ष था। भारतीयों के स्कॉच के दुनिया के सबसे बड़े उपभोक्ता बनने की पृष्ठभूमि में, अमृत डिस्टिलरीज, पॉल जॉन और पिकाडिली डिस्टिलरीज के घरेलू सिंगल माल्ट की बिक्री ने बहुराष्ट्रीय कंपनियों की पेशकश को पीछे छोड़ दिया है। IWSR ड्रिंक्स मार्केट एनालिसिस का अनुमान है कि सिंगल माल्ट की खपत 2027 तक स्कॉच के 8% के मुकाबले 13% प्रति वर्ष बढ़ेगी। और, श्रेणी की क्षमता के संकेत में, पेरनोड रिकार्ड डियाजियो इंडिया के बाद अपना स्वयं का निर्मित लॉन्च करने वाला दूसरा बहुराष्ट्रीय बन गया है। -भारत सिंगल माल्ट.
कार्तिक मोहिंदरा का कहना है कि पेरनोड रिकार्ड इंडिया ने लगभग छह वर्षों तक देशांतर 77 पर काम किया। “लॉन्गिट्यूड 77 व्हिस्की ट्री के शीर्ष पर है – एक ऐसी श्रेणी में जो वास्तव में रोमांचक है। यह साबित करता है कि स्थानीय मूल की आत्माएं दुनिया के सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ अपनी पकड़ बना सकती हैं, ”मोहिंदरा कहते हैं, जो पेरनोड रिकार्ड इंडिया में मुख्य विपणन अधिकारी हैं।
लगभग उसी समय जब क्रेज़ी कॉक और लॉन्गिट्यूड 77 की कल्पना की जा रही थी, श्रीकांत हजारे धीरे-धीरे अपने ससुराल वालों को अपना सिंगल माल्ट बनाने पर विचार करने के लिए मना रहे थे। पूर्व उच्च रैंकिंग मैकडॉवेल और सीग्राम कार्यकारी, हजारे का विवाह शिरगांवकर परिवार में हुआ है, जो इसी नाम के अत्यधिक विविध समूह का मालिक है। उगर शुगर वर्क्स, समूह की प्रमुख कंपनी, जो बेलगावी के पास उगर-खुर्द में स्थित है, एशिया में इथेनॉल का सबसे बड़ा ‘एकल स्थान’ निर्माता है और भारत में चीनी के अग्रणी उत्पादकों में से एक है।
“हम 1962 से शराब उत्पादों की एक श्रृंखला का आसवन कर रहे हैं और हमारे गोदामों में काफी मात्रा में परिपक्व माल्ट थे जिनका उपयोग हम मिश्रण के लिए करते थे। वे बेहद अच्छे थे और मैंने कहा, ये सिंगल माल्ट होने लायक हैं,” हजारे कहते हैं। पिछले लगभग एक साल में, हजारे ने अपने सिंगल माल्ट, उगर 4-वाईओ और 7-वाईओ को कर्नाटक और गोवा में सॉफ्ट-लॉन्च किया है, और इस साल उन्हें महाराष्ट्र सहित अन्य राज्यों में पेश करने की योजना है। दोनों अभिव्यक्तियाँ 42.8% एबीवी पर बोतलबंद हैं, और उनकी कीमत है ₹2900 और ₹गोवा में 4950 रु. हजारे सालाना अपने माल्ट के लगभग 6,000 मामले बेचना चाहते हैं। “भारतीय उपभोक्ताओं की पसंद विकसित हुई है। वह बहुत अच्छी स्कॉच पी सकता है, लेकिन साथ ही, उसके बार में अच्छी तरह से बने भारतीय सिंगल माल्ट के लिए भी जगह है। यहां खेल में गर्व का एक तत्व है,” वे कहते हैं।
चिनॉय और हजारे जैसे लोग श्रेणी के तेजी से विकास के संबंध में अपने अधिक स्थापित समकक्षों – साथ ही व्हिस्की विशेषज्ञों – की चिंताओं को दोहराते हैं और उम्मीद करते हैं कि भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) विनियमन भारतीय सिंगल माल्ट व्हिस्की को परिभाषित करेगा। व्हिस्की के उत्पादन और वर्गीकरण के संबंध में और अधिक कड़े नियमों का पालन किया गया।
एफएसएसएआई के मानकों के अनुसार सिंगल माल्ट व्हिस्की को विशेष रूप से माल्टेड जौ का उपयोग करके किण्वित मैश से आसुत किया जाना चाहिए और एक ही आसवनी के भीतर पॉट स्टिल में आसुत किया जाना चाहिए। यह इसी मार्च से लागू होगा. चिनॉय कहते हैं, ”जब व्हिस्की बनाने की बात आती है तो भारत में मौसम वरदान और अभिशाप दोनों है।” “आपके पास जानकारी और अनुभव होना चाहिए, आप कोई कोताही नहीं बरत सकते। हमें अधिक कड़े नियमों और अधिक सक्रिय संघों की आवश्यकता है ताकि हम पिछले एक दशक में जो कुछ भी बनाया गया है उसे नष्ट न करें, ”चिनॉय कहते हैं।
व्हिस्की सलाहकार कृष्णा नुकला कहते हैं कि जैसे-जैसे श्रेणी बढ़ती है, किसी भी डिस्टिलरी को सच्चाई के साथ किफायती होने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। “व्हिस्की की उत्पत्ति बोतल पर स्पष्ट रूप से बताई जानी चाहिए। आदर्श रूप से, व्हिस्की निर्माताओं को उपभोक्ताओं को सूचित करना चाहिए कि क्या वे अपने स्वयं के परिपक्व स्टॉक के साथ काम कर रहे हैं या क्या इसे किसी अन्य डिस्टिलरी से प्राप्त किया गया है। लेकिन यह बहुत बड़ा सवाल हो सकता है। इसलिए, उन्हें आत्मा की प्रकृति का उल्लेख करना चाहिए – चाहे वह पूर्व-अनाज या माल्टेड हो, या उनका अनुपात हो,” नुकाला कहते हैं।
लगभग 3,000 किलोमीटर दूर, असम के कार्बी आंगलोंग के खटखाती गांव में, विक्की चंद अपनी डबल बैरल व्हिस्की को करीब से देख रहे हैं। चंद पूर्वोत्तर में अग्रणी डिस्टिलरी रेडियंट मैन्युफैक्चरर्स के प्रमुख हैं, और उन्होंने अपने भविष्य के लॉन्च के उत्पादन की देखरेख के लिए मास्टर डिस्टिलर जॉन मैकडॉगल की सेवाएं ली हैं, जिन्होंने बालवेनी, लैफ्रोएग और स्प्रिंगबैंक जैसी कंपनियों के साथ काम किया है।
खटखाटी में उनके गोदाम में माल्ट स्पिरिट है, जिसे जम्मू के दीवान्स मॉडर्न ब्रुअरीज से प्राप्त किया गया है और इसे पूर्व-बोर्बोन पीपों और बैरल में परिपक्व किया गया है, जिसमें एक बार डार्क नाइट, एक कॉर्न व्हिस्की रखी जाती थी, जिसे उन्होंने 2019 में असम और अरुणाचल प्रदेश में पेश किया था। चंद को सिंगल माल्ट “अगले साल की शुरुआत में” लॉन्च करने की उम्मीद है। चंद कहते हैं, “हमारा सबसे पुराना सिंगल माल्ट 7 साल का है और सबसे छोटा लगभग दो साल का है – और हम अपनी व्हिस्की के सीमित संस्करण के साथ शुरुआत कर सकते हैं।” एक ट्रिपल माल्ट व्हिस्की, जिसमें “भारत भर में डिस्टिलरी से प्राप्त व्हिस्की” की भी योजना बनाई जा रही है। और वह लंबे समय तक आयरिश व्हिस्की बॉन्डर बने रहने का इच्छुक नहीं है। वह कहते हैं, बड़ा विचार यह है कि “आखिरकार रेडियंट मैन्युफैक्चरर्स पॉट स्थापित करें और अपनी खुद की भारतीय सिंगल माल्ट व्हिस्की बनाएं।”
(लेखक हेमार्केट एसएसी में सामग्री रणनीति पर काम करते हैं)