શ્રીનિવાસ રામાનુજનની કોલેજને તેના જૂના આકર્ષણમાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી રહી છે

ઇતિહાસમાં પથરાયેલું: કુંભકોનમમાં સરકારી આર્ટસ કોલેજ. તમિલ વિદ્વાનો થિયાગરાજા ચેટ્ટિયાર, યુવી સ્વામીનાથ ઐયર અને સી. તિરુવેંગડા નાયડુએ તેના ફેકલ્ટી સભ્યો તરીકે સેવા આપી હતી. તે કાવેરીના કિનારે આવેલું હોવાથી, કૉલેજ એક નાવડી ક્લબ ચલાવતી હતી, જે 1970 સુધી ખૂબ જ લોકપ્રિય હતી. ફોટો ક્રેડિટ: એમ. શ્રીનાથ

કાવેરીના કિનારે આવેલી અને એક સમયે દક્ષિણ ભારતના કેમ્બ્રિજ તરીકે ઓળખાતી સરકારી આર્ટસ કોલેજ, કુંભકોનમની ઐતિહાસિક ઈમારતોને તેમના મૂળ વૈભવ અને ભવ્ય દેખાવમાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી રહી છે.

તમિલનાડુની સૌથી જૂની શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાંની એક, કોલેજમાં બ્રિટિશ પુરુષો તેમજ ટી. ગોપાલ રાવ, સી. તિરુવેંગડા નાયડુ, સી. નાગોજી રાવ, એસ. સથિયાનાથન અને પીવી સેશુ ઐયર જેવા મહાન ભારતીય વિદ્વાનો આચાર્ય તરીકે હતા. તમિલ વિદ્વાનો થિયાગરાજા ચેટ્ટિયાર, યુવી સ્વામીનાથ ઐયર અને સી. તિરુવેંગડા નાયડુએ તેના ફેકલ્ટી સભ્યો તરીકે સેવા આપી હતી. ગાણિતિક પ્રતિભાશાળી શ્રીનિવાસ રામાનુજન, રજતભાષી વક્તા માનનીય VS શ્રીનિવાસ શાસ્ત્રી, તમિલ લેખકો ટી. જાનકીરામન અને ઇન્દિરા પાર્થસારથી તેના કેટલાક ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ હતા.

“રિસ્ટોરેશનનો કુલ ખર્ચ ₹14.5 કરોડ છે. કૉલેજની રિસ્ટોરેશન કમિટી કામ પૂરું થયા પછી બિલ્ડિંગનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે નક્કી કરશે,” વાઇસ-પ્રિન્સિપાલ એમ. મીનાક્ષીસુંદરમે જણાવ્યું હતું.

એક પ્રાંતીય શાળા

તે 1854 માં તંજાવુરની રાણી દ્વારા દાનમાં આપવામાં આવેલી જમીનના ટુકડા પર પ્રાંતીય શાળા તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. 1880માં શાળાને કોલેજ તરીકે અપગ્રેડ કરવામાં આવી હતી. 1944માં એક પુલ બાંધવામાં આવ્યો હતો. તે પહેલા બોટ લોકોને લઈ જતી હતી.

“કોલેજ નોંધપાત્ર કુદરતી સૌંદર્યની જગ્યા ધરાવે છે. દ્વારા વહેતી નદી. પક્ષીઓ કિલબહાર. વૃક્ષોના ગ્રોવ્સ ઉચ્ચ, ગરમ સૂર્યથી આશ્રય પૂરો પાડે છે. આલીશાન વેલા સર્વત્ર રખડતા હતા, કાયમ માટે કૉલેજની ઇમારતોને છીનવી લેવાની ધમકી આપે છે. મહારાણીના સમયથી નવા બાંધકામ સાથે પણ, કૉલેજ તેની જગ્યા પર વર્ચસ્વ ધરાવતું ન હતું, પરંતુ કુદરતની વેદનાને કારણે ત્યાં જ ચોંટી ગયું હતું. આ સ્થળ મનોહર, સુંદર, શાંત હતું,” ધ મેન હુ નો ઈન્ફિનિટીઃ અ લાઈફ ઓફ ધ જીનિયસ રામાનુજનના લેખક રોબર્ટ કનિગેલ લખે છે.

શાળાના કામ માટે શિષ્યવૃત્તિ

રામાનુજન 1905માં તેમના હાઈસ્કૂલના કાર્ય માટે આપવામાં આવેલી શિષ્યવૃત્તિ પર કૉલેજમાં જોડાયા. તેઓ એફએના વિદ્યાર્થી-ફર્સ્ટ આર્ટસ હતા. ગણિતના પ્રોફેસર સેશુ ઐયરે, જેઓ પાછળથી આચાર્ય બન્યા, તેમને લંડન મેથેમેટિકલ ગેઝેટ જેવા ગણિતના જર્નલમાં દેખાતી સમસ્યાઓનો સામનો કરવા પ્રોત્સાહિત કર્યા. પરંતુ તેમણે શરીરવિજ્ઞાન, અંગ્રેજી અને ગ્રીક અને રોમન ઇતિહાસ જેવા વિષયોની અવગણના કરી. તે અંગ્રેજી રચનામાં નાપાસ થયો. “દંડ અનિવાર્ય હતો; તેની શિષ્યવૃત્તિ છીનવી લેવામાં આવી હતી,” પુસ્તક મુજબ. તે 1905માં ઘરેથી ભાગી ગયો હતો.

તે પછી પણ, શ્રી કનિગેલ દાવો કરે છે કે શ્રેષ્ઠ સ્થાનિક વિદ્યાર્થીઓએ તેને મદ્રાસ (ચેન્નાઈ)ની મોટી શાળાઓ માટે છોડી દેવાનું શરૂ કર્યું હતું. “હજુ પણ તેના સમય અને સ્થળ માટે, તે ખૂબ સારું હતું – કોઈપણ રીતે, ‘દક્ષિણ ભારતનું કેમ્બ્રિજ’ નામના વ્યક્તિ માટે પૂરતું સારું હતું.”

પરંતુ બદલાતા સમય અને અવગણનાએ ઈમારતો પર અસર કરી. પાંચ વર્ષ પહેલાંની ઇમારતોની સ્થિતિ 2019માં ધ હિંદુમાં એક અહેવાલ દ્વારા કબજે કરવામાં આવી છે. “કેમિસ્ટ્રી લેબની અંધારી કોરિડોર સાથે જાળીવાળી દિવાલોમાંથી સૂર્યપ્રકાશ ડોકિયું કરે છે. ચામાચીડિયા ભૌતિકશાસ્ત્ર પ્રયોગશાળાની ઊંચી ટોચમર્યાદાની નીચે લગભગ ઉડે છે. વર્ગખંડની દીવાલોમાંથી પ્લાસ્ટર ઉખડી ગયું છે, લાકડાના બીમ સડી રહ્યા છે, અને તીક્ષ્ણ ગંધ પ્રબળ છે. ખુલ્લા આંગણાની બંને બાજુએ રૂમને જોડતા સાંકડા કોરિડોર પર જંગલી વનસ્પતિ ઉગે છે. અને મેં આંશિક રીતે તૂટી પડેલી છતના કાટમાળ પર એક મોટો સાપ જોયો,” પેપરના સંવાદદાતા લખે છે.

પુનઃસંગ્રહ તિરુત્તાની સ્થિત કોન્ટ્રાક્ટર જયકુમાર દ્વારા હાથ ધરવામાં આવી રહ્યો છે, જેમણે તમિલનાડુમાં ઘણી હેરિટેજ ઇમારતોને પુનઃસ્થાપિત કરી છે. “COVID-19 રોગચાળાને કારણે કામમાં વિલંબ થયો હતો. અમે તેને દોઢ મહિનામાં પૂર્ણ કરીશું,” શ્રી જયકુમારે કહ્યું.

22 એકરના કેમ્પસમાં વિશાળ તળાવ છે. ઊંચી છતવાળી ઇમારતો, ઘેરા લાલ રંગની દિવાલો, સુશોભિત ઓથનગુડી ટાઇલ્સથી પાકા માળ, સારી રીતે વાયુયુક્ત ગોળાકાર અને ચોરસ વર્ગખંડો, ઐતિહાસિક અને પૌરાણિક ઘટનાઓ દર્શાવતી કોતરણીવાળા વિશાળ લાકડાના સ્તંભો, સર્પાકાર સીડીઓ સાથેનું પુસ્તકાલય મનોહર ગુણવત્તા પ્રદાન કરે છે અને ભૂતકાળમાં ડોકિયું કરે છે. જ્યારે મહાપુરુષો વર્ગખંડમાં પ્રવચન આપતા હતા.

પ્રથમ પાઠ

“મેં મારા મનમાં ભગવાન વિનાયક અને અન્ય દેવતાઓને બોલાવીને મારા પાઠની શરૂઆત કરી. પ્રથમ પાઠ નલાડિયારથી ઇરાવચમ હતો. મને મઠમાં વર્ગો લેવાનો અનુભવ હતો [the Thiruvavaduthurai Mutt], મને કોઈ ડર અને રિઝર્વેશન નહોતું. મેં રાગ સંકરભારણમમાં કવિતા રજૂ કરી. તે મારો અનુભવ હતો કે સંગીત દ્વારા વિદ્યાર્થીઓનું ધ્યાન ખેંચી શકાય છે,” સ્વામીનાથ ઐયર તેમની આત્મકથા એન ચરિથિરમમાં તેમના કૉલેજના પ્રથમ દિવસ વિશે લખે છે.

તેમણે ફેબ્રુઆરી 1880 માં કૉલેજમાં તેમની કારકિર્દી શરૂ કરી અને 1903 સુધી ત્યાં કામ કર્યું જ્યારે તેઓ પ્રેસિડેન્સી કૉલેજ, મદ્રાસમાં જોડાયા. તમિલ વિદ્વાન થિયાગરાજા ચેટ્ટિયારે તેમને નોકરી માટે ભલામણ કરી હતી અને બાદમાં તેમણે ચેન્નાઈમાં તિરુવત્તીસ્વરનપેટ્ટાઈ ખાતેના તેમના ઘરનું નામ ચેટ્ટિયરના નામ પર રાખ્યું હતું.

કુંભકોનમ કૉલેજના લાકડાના સ્તંભોમાંના એકમાં સ્વામીનાથ અય્યરની નાની છબી છે.

કાવેરીના કિનારે હોવાથી, કૉલેજ એક નાવડી ક્લબ ચલાવતી હતી, જે 1970 સુધી ખૂબ જ લોકપ્રિય હતી. રમતગમતની ઘટનાને ટી. જાનકીરામને તેમની શ્રેષ્ઠ કૃતિ મોહમુલમાં કબજે કરી છે. “બાબુ, તમે તમારા પિતાની સલાહ માનીને શાળા પૂરી કર્યા પછી સંગીત શીખ્યા હોત તો તમે કેનોઇંગની મજા માણી શકો? અન્ય કોઈ કોલેજના વિદ્યાર્થીઓને આ વરદાન મળતું નથી. જ્યારે નાવડી પડછાયાઓ અને નાનલ ઘાસમાંથી પાણી પર ચાલે છે, ત્યારે મને લાગે છે કે જાણે હું કોઈ અલગ જ દુનિયામાં હોઉં,” નવલકથાના હીરો બાબુના મિત્ર રાજમ કહે છે.

એક પુલ કોલેજ અને નદીની બીજી બાજુને જોડે છે. પરંતુ તે ખરાબ હાલતમાં છે. એ જ રીતે, જે બિલ્ડીંગ એક સમયે ભૌતિકશાસ્ત્ર વિભાગનું રહેતું હતું તે જર્જરીત હાલતમાં છે અને કોલેજના શિક્ષકોએ તેને પુનઃસ્થાપિત કરવા સરકારને વિનંતી કરી છે.