तस्वीरें: न्यूयॉर्क समय
आजकल भारत एक पसंदीदा विकास गाथा बन गया है। आधिकारिक आँकड़ों की सटीकता के बारे में वैध चिंताओं के बावजूद, 2024 में अर्थव्यवस्था में 6.3% की वृद्धि होने का अनुमान है – एक निर्विवाद रूप से उल्लेखनीय उपलब्धि, यह देखते हुए कि इसका सकल घरेलू उत्पाद $4.1 ट्रिलियन से अधिक है। हालाँकि यह प्रति व्यक्ति आय US$3,000 (106,500 baht) से कम के साथ एक निम्न-मध्यम आय वाला देश बना हुआ है, लेकिन इसकी तीव्र वृद्धि से पता चलता है कि इसकी आर्थिक क्षमता अपेक्षा से अधिक हो सकती है। लेकिन आर्थिक संभावनाओं के बारे में किसी भी आशावाद को दो चुनौतियों का समाधान करने में असमर्थता से कम किया जाना चाहिए। पहला तीव्र आर्थिक विकास के लाभों का असमान वितरण है, जो मुख्य रूप से शीर्ष 10-20% आय अर्जित करने वालों को प्राप्त हुआ है।
2011-12 के बाद से उपभोग के आंकड़े जारी करने में भारत की विफलता के कारण असमानता और गरीबी में संभावित वृद्धि का विश्वसनीय अनुमान लगाना मुश्किल हो गया है। इस तरह के अनुमान उपभोक्ता व्यय सर्वेक्षणों पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं, जो आम तौर पर हर पांच साल में आयोजित किए जाते हैं। लेकिन मोदी सरकार ने 2017-18 के सर्वेक्षण को रद्द कर दिया क्योंकि निष्कर्ष उसके पसंदीदा कथन के अनुरूप नहीं थे। सरकार ने बाद के सर्वेक्षण करने से इनकार कर दिया है, भले ही अद्यतन डेटा महत्वपूर्ण हो।
इसके अलावा, 2021 में पूरी होने वाली दशकीय जनगणना को अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दिया गया है। नतीजतन, कोई नहीं जानता कि भारत में कितने लोग हैं, वे कहां रहते हैं या उनकी रहने की स्थिति और रोजगार की स्थिति क्या है। फिर भी, विभिन्न संकेतक बताते हैं कि शीर्ष कमाई करने वालों की आय में तेजी से वृद्धि हुई है, जबकि अधिकांश श्रमिकों की मजदूरी, विशेष रूप से वितरण के निचले आधे हिस्से में स्थिर या गिरावट आई है।
दूसरी बड़ी चुनौती यह है कि तीव्र जीडीपी वृद्धि ने अपनी युवा आबादी को समायोजित करने के लिए पर्याप्त नौकरियां पैदा नहीं की हैं। हर साल लाखों उच्च शिक्षित युवा कार्यबल में शामिल हो रहे हैं, अधूरी उम्मीदें और बढ़ती सामाजिक अशांति देश के बहुप्रतीक्षित “जनसांख्यिकीय लाभांश” को आपदा में बदलने की धमकी दे रही है।
भारत लंबे समय से कम रोजगार सृजन से जूझ रहा है, खासकर पिछले दशक में। सरकार के अपने श्रम बल सर्वेक्षणों के अनुसार, श्रमिक-से-जनसंख्या अनुपात 2011-12 में 38.6% से घटकर 2022-23 में 37.3% हो गया है। आधिकारिक आंकड़े यह भी बताते हैं कि महिला कार्यबल भागीदारी दर गिरकर केवल 20.8% रह गई है। लेकिन यह आंकड़ा भी बढ़ा-चढ़ाकर बताया गया है, क्योंकि सरकार ने श्रमिकों की अपनी परिभाषा में “पारिवारिक उद्यमों में अवैतनिक सहायकों” को शामिल किया है।
श्रम डेटा के प्रति यह दृष्टिकोण भारत के लिए अद्वितीय है। अवैतनिक सहायकों को “स्व-रोज़गार” के रूप में वर्गीकृत करना, भले ही वे कोई आय नहीं कमाते हों, अंतरराष्ट्रीय सर्वोत्तम प्रथाओं के विपरीत है, जो स्पष्ट रूप से रोजगार को उस काम के रूप में परिभाषित करता है जो पारिश्रमिक दिया जाता है, या तो मजदूरी और वेतन के रूप में या स्व-रोज़गार से कमाई के रूप में। इसके अलावा, अवैतनिक श्रम के अन्य रूप, जैसे गृहकार्य और देखभाल, को रोजगार के रूप में वर्गीकृत नहीं किया गया है।
अवैतनिक श्रमिकों को बाहर करने से पता चलता है कि आधिकारिक आंकड़ों की तुलना में कार्यबल भागीदारी दर बहुत कम है। 2022-23 में, भारत में 48% पुरुष सवेतन रोजगार में लगे हुए थे, जबकि भारतीय महिलाएँ केवल 13% थीं, जिसके परिणामस्वरूप महिला कार्यबल भागीदारी दर दुनिया की सबसे कम में से एक थी।
यह भारत के विकास मॉडल की सबसे बड़ी कमी को रेखांकित करता है: समग्र सकल घरेलू उत्पाद में तेजी से वृद्धि के बावजूद, रोजगार पैदा करने में असमर्थता, यहां तक कि अपेक्षाकृत कम वेतन वाली और खराब गुणवत्ता वाली नौकरियां भी। तो, इसमें कोई आश्चर्य नहीं होना चाहिए कि पिछले एक दशक में वास्तविक मजदूरी काफी हद तक स्थिर रही है।
विशेष रूप से, कृषि श्रमिकों के बीच भी, प्रमुख राज्यों में 2014-15 और 2021-22 के बीच वास्तविक मजदूरी में वास्तव में गिरावट आई है। इस बीच, भारत का लगभग आधा कार्यबल कम उत्पादकता वाले क्षेत्रों में कार्यरत है, जो राष्ट्रीय आय का केवल पांचवां हिस्सा है।
नतीजतन, बड़े पैमाने पर खपत बाधित रही है, जो उपभोक्ता-खर्च सर्वेक्षण करने की अनिच्छा को समझा सकती है। इससे घरेलू निवेश में भारी गिरावट आई, जो 2006-07 में सकल घरेलू उत्पाद के 42% के शिखर से गिरकर 2022-23 में लगभग 31% हो गया। इसके अलावा, बुनियादी मानव-विकास संकेतक खराब बने हुए हैं और हाल के वर्षों में और भी खराब हो गए हैं।
अफसोस की बात है कि उच्च गुणवत्ता वाली नौकरियाँ पैदा करना सरकार की सर्वोच्च प्राथमिकताओं में से एक नहीं दिखता है। इसके बजाय, इसकी आर्थिक रणनीति ने करदाता-वित्त पोषित सब्सिडी और नियामक परिवर्तनों के माध्यम से कॉर्पोरेट निवेशकों के एक समूह को “प्रोत्साहित” करने पर ध्यान केंद्रित किया है। भारत के अधिकांश कार्यबल को रोजगार देने वाले अधिकांश एसएमई की जरूरतों को अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है।
रोजगार को बढ़ावा देने और जीवनयापन के लिए मजदूरी की गारंटी देने वाले दूरगामी सुधारों के बिना, भारत वास्तविक आर्थिक सफलता हासिल करने के लिए संघर्ष करेगा। अप्रैल और मई में होने वाले आम चुनाव भारतीय मतदाताओं को अर्थव्यवस्था को अधिक टिकाऊ, न्यायसंगत मार्ग की ओर फिर से मोड़ने का मौका प्रदान करते हैं। उन्हें इसे बर्बाद नहीं करना चाहिए.©2024 प्रोजेक्ट सिंडिकेट