क्या संतुलन इस बिंदु पर बदल गया है कि एक कीपर की बल्लेबाजी क्षमता को उसके ग्लववर्क पर प्राथमिकता दी जाती है?
अलगप्पन मुथु
सबसे खराब स्थिति की कल्पना करें। भारत ने तब किया जब उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका गए पिछला महीना। वे जानते थे कि उन्हें बल्लेबाजी में गहराई की जरूरत है। लेकिन, जैसा कि वे घर पर करते हैं, वे इसके लिए अपने स्पिनरों पर भरोसा नहीं कर सकते थे क्योंकि सेंचुरियन और केप टाउन की परिस्थितियां उन्हें नकारने के लिए बनाई गई थीं। इसलिए उनके पास एक तेज़ गेंदबाज़ लाने के लिए उनमें से एक की बलि देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। उस हार से निपटने के लिए, उन्होंने विकेटकीपर के स्थान के साथ जुआ खेला। “आप ऊपर?” पाठ प्रस्ताव पर बेहतर बल्लेबाज के पास गया।
अब जब भारत अधिक परिचित परिवेश में वापस आ गया है, जहां आर अश्विन और रवींद्र जडेजा ने विकेट लेने वाले और रन बनाने वाले के रूप में अपनी योग्यता साबित की है, तो उनकी ज़रूरतें थोड़ी अलग हैं। “यू अप” टेक्स्ट किसी और के पास जाने की संभावना है।
क्या इसका मतलब यह हुआ केएल राहुलका स्थान खतरे में है? हाँ। अच्छी तरह की।
सबसे खराब स्थिति की कल्पना करें। इंग्लैंड बकवास कर रहा है. जॉनी बेयरस्टो अपने दिमाग में केवल एक ही चीज़ के साथ ट्रैक पर दौड़ रहे हैं। लेकिन वह गेंद से चूक गये. आप उसे आउट करने के लिए स्टंप के पीछे किसे चाहते हैं? एक विशेषज्ञ या पार्ट-टीआई–
“देखिए, मुझे नहीं लगता कि राहुल को पार्ट टाइम कीपर कहना सही है।” दीप दासगुप्ता कहते हैं. “उन्होंने एक विकेटकीपर के रूप में भारत के लिए विश्व कप खेला। ऐसा करने के लिए आपके पास कौशल होना चाहिए। उनके लिए चुनौती यह है कि उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट, रणजी ट्रॉफी क्रिकेट में ऐसा काम नहीं किया है, जहां आप 90 ओवर बिताते हैं।” या हो सकता है कि गर्मी और हर चीज में मैदान पर अधिक समय तक रहे। इसलिए विकेटकीपरों के लिए, जितना यह एक कौशल है, यह दोहराव है जो आवश्यक है और आप इसे केवल अधिक मैच खेलकर ही प्राप्त कर सकते हैं। क्योंकि कौशल वही है। यह बस है गेंद को पकड़ना। लेकिन लंबे समय तक ऐसा करना मायने रखता है।”
राहुल अपने 92 प्रथम श्रेणी मैचों में से केवल तीन के लिए नामित विकेटकीपर रहे हैं, और उनमें से कोई भी भारत में नहीं खेला गया था।
दासगुप्ता कहते हैं, “स्पिनिंग पिचों पर, अश्विन और जडेजा के खिलाफ, मुझे नहीं लगता कि केएल ने पहले इसका सामना किया है।” “मैं यह नहीं कहना चाहता कि एक कीपर के रूप में दक्षिण अफ्रीका में परिस्थितियाँ उनके लिए आसान थीं। लेकिन भारत में यह अलग होगा। भारत में एक कीपर ओवर की लगभग चार या पाँच गेंदों तक खेल में रहता है। और 90 हैं एक दिन में ओवर। आपको अंत में वही एकाग्रता स्तर दिखाना होगा जो शुरुआत में था। यह केवल अभ्यास से आता है।”
सबा करीमभारत के एक अन्य पूर्व ग्लवमैन का कहना है कि राहुल विकेटकीपिंग की मांगों के साथ “समान” हैं और भारत को विदेशों में उनका उपयोग करने में समझदारी होगी, जहां “ज्यादातर समय आप सीमर्स को विकेट देते हैं और इससे दिमाग और शरीर पर कम दबाव पड़ता है।” . लेकिन मुझे लगता है कि घरेलू श्रृंखला के लिए, भारत को एक नियमित कीपर के पास वापस जाना होगा।”
वह हमें लाता है केएस भरतजिन्होंने ऋषभ पंत के लिए अंडरस्टूडेंट के रूप में काम किया था, और जब वह घायल हो गए तो कदम बढ़ाया. भरत 91 प्रथम श्रेणी मैचों में नामित विकेटकीपर रहे हैं, जिनमें से 82 मैच भारत में हुए हैं, जिसमें उन्होंने 287 कैच और 33 स्टंपिंग की है। भारत उन आँकड़ों को अपने वर्तमान उद्देश्यों के लिए उनके द्वारा बनाए गए रनों की संख्या से अधिक महत्वपूर्ण मान सकता है, जो फिलहाल बहुत अधिक नहीं हैं।
करीम कहते हैं, ”मैंने केएस भरत को देखा है।” “मैंने उनके द्वारा खेले गए टेस्ट मैच देखे हैं। उनके कीपिंग कौशल में लगातार प्रगति हो रही है। मुझे लगता है कि भारत ने जिस तरह से तैयारी की है, ऐसे ट्रैक पर टिके रहना आसान नहीं है।” [for] आखिरी घरेलू सीरीज. उम्मीद है, मुझे लगता है कि केएस भरत एक बार टीम के लिए कुछ मूल्यवान रन बनाने के बाद और अधिक आश्वस्त हो जाएंगे। वे एक दूसरे के पूरक हैं. एक ऑलराउंडर के रूप में, यह एक पूरक कौशल है। एक दूसरे की मदद करता है।”
भरत ने प्रबंधन किया एक अर्धशतक इस महीने की शुरुआत में अहमदाबाद में दो दिवसीय दौरे के खेल में इंग्लैंड लायंस के खिलाफ और उसके बाद 116 रन पर नाबाद उसके बाद हुए अनौपचारिक टेस्ट में। यदि भारत उन्हें स्पिन और उछाल में विविधता से निपटने के लिए स्टंप के पीछे अपने सर्वश्रेष्ठ विकल्प के रूप में देखता है जो कि उनकी घरेलू परिस्थितियों में विशिष्ट है, तो यह संभवतः दो बहुत अच्छे बल्लेबाजों के लिए केवल एक स्थान छोड़ता है। वह आदमी है जिसने शतक बनाया – उनके बेहतरीन में से एक – कुछ ही हफ्ते पहले विषम परिस्थितियों में – जो 10 महीने बाद टेस्ट क्रिकेट में उनकी वापसी भी थी। और वह लड़का जो उनका है स्पिन के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी.
“श्रेयस [Iyer] चूक सकते हैं,” दासगुप्ता कहते हैं, ”निश्चित रूप से यह उनके लिए कठिन होगा, लेकिन केएल एकादश में अपनी जगह नहीं खोने जा रहे हैं।”
राहुल को कीपर के रूप में चुनने का प्रलोभन इस तथ्य से उपजा है कि भारत उन्हें और अय्यर दोनों को एक ही टीम में शामिल कर सकता है। इसका मतलब है कि नंबर 6 तक ठोस बल्लेबाजी, नंबर 7, 8 और 9 पर ऑलराउंडरों के साथ। इसे ना कहना मुश्किल है।
स्पिनर का नजरिया
एक विकेटकीपर का मतलब सिर्फ उनके द्वारा लिए गए कैच, उनके द्वारा की गई स्टंपिंग और उनके द्वारा बनाए गए रनों का कुल योग नहीं है। वे गेंदबाज के लिए जानकारी के अमूल्य स्रोत हैं।
भारत के पूर्व स्पिनर और मुख्य चयनकर्ता ने कहा, “वह आकर्षण का केंद्र हैं।” सुनील जोशी कहते हैं, “वह कप्तान को मार्गदर्शन दे सकता है कि विपक्षी खिलाड़ी अपना बल्ला कैसे पकड़ रहा है, वह किस कोण पर है, वह नीचे कैसे आ रहा है, रास्ते। वह मूल रूप से टीम का केंद्र बिंदु है। एक आधार, मैं कहूंगा। और एक स्पिनर के लिए, हमें यह जानकर जबरदस्त आत्मविश्वास मिलता है कि स्टंप के पीछे का व्यक्ति सुरक्षित है।
“अविनाश वैद्य के साथ मेरी हमेशा अच्छी साझेदारी रही है [Somashekar] कर्नाटक में शिरागुप्पी क्योंकि मुझे पता था कि वे मुझे बताएंगे कि बल्लेबाज क्या करने की कोशिश कर रहा है। यदि वह गेंद तक पहुंचे बिना गेंद को फ्लिक करना चाह रहा है, तो यह मेरे और उन दोनों कीपरों के बीच संचार था। अविनाश मुझसे कहते थे कि, ‘जो, मिडिल स्टंप, वह पिछले पैर पर थोड़ा क्रीज छोड़ रहा है।’ और वह मेरे लिए एक दिशानिर्देश बन गया, ठीक है, मैं उसे इस तरह से स्थापित कर सकता हूं। शिरागुप्पी के साथ भी ऐसा ही था। कीपर आपको एक संकेत देंगे कि स्पिनर कहां बेहतर हो सकते हैं। यदि आप मुझसे पूछें कि कुल-चा क्यों [Kuldeep Yadav and Yuzvendra Chahal] जब एम.एस. सफल हुए [Dhoni] विकेटकीपिंग कर रहा था. क्योंकि वे जानते थे, वे एमएस की बात सुन रहे थे जहां उन्हें गेंदबाजी करने की जरूरत थी। यही एक विशेषज्ञ कीपर का मूल्य है।”
जोशी को अंतर्दृष्टि प्रदान करने के लिए भी विशिष्ट रूप से स्थान दिया गया है Dhruv Jurelजिन्हें वह घरेलू क्रिकेट में कोचिंग देते हैं। 22 वर्षीय ज्यूरेल ने केवल 15 प्रथम श्रेणी मैच खेले हैं लेकिन वह खुद को इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट टीम में शामिल पाते हैं।
“सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण बात, वह बहुत विनम्र हैं। वह खेल के प्रति बहुत ईमानदार हैं। उनकी कार्य नीति के प्रति बहुत प्रतिबद्धता है। हर बार जब वह भारत ए दौरे से वापस आते हैं, तो आते हैं और बातचीत करते हैं। ‘सर, किया था आपने मेरी बल्लेबाजी देखी? क्या आपने मेरी कीपिंग देखी? आपको क्या लगता है कि मैं क्या सुधार कर सकता हूं?’
“और जब भी हमारी बातचीत होती है, और वह भारत ए टूर्नामेंट या देवधर ट्रॉफी या किसी एनसीए कैंप में वापस जाता है, तो वह और अधिक सवालों के साथ वापस आता है। वह और अधिक प्रतिबद्ध होकर वापस आता है। और मुझे बहुत खुशी होती है क्योंकि यहां एक लड़का है जो वह बहुत अधिक जिम्मेदारी लेता है। वह अपने खेल को समझना चाहता है। वह हर दिन, हर सत्र में सुधार करना चाहता है।”
ऑलराउंडर के रूप में कीपर
इंग्लैंड 2018 में और बाद में वेस्टइंडीज और दक्षिण अफ्रीका 2023 में, भारत ने अपने दूसरे कौशल के लिए एक विकेटकीपर चुना। क्या यह संभव है कि टीमों ने इस स्थिति को अलग ढंग से देखना शुरू कर दिया है? क्या संतुलन इस बिंदु पर बदल गया है कि एक कीपर की बल्लेबाजी क्षमता को उसके ग्लववर्क पर प्राथमिकता दी जाती है?
करीम कहते हैं, “नहीं, टेस्ट मैचों में नहीं।” “और ऐसा नहीं होना चाहिए क्योंकि यह पांच दिनों की अवधि में खेला जाता है। इसलिए आपको एक विशेषज्ञ की आवश्यकता है। लेकिन मुझे लगता है कि मांगें बदल गई हैं क्योंकि अब आपको एक ऑलराउंडर बनने के लिए एक विशेषज्ञ कीपर की आवश्यकता है।”
दासगुप्ता कहते हैं, “और ऐसा नहीं है कि पिछले कीपर बल्लेबाजी नहीं कर पाए हैं।” “Rod Marsh, एलन नॉट70 के दशक से यही स्थिति है। इसे लगभग मान लिया गया है [that only modern-day keepers have a second skill]. यह हमेशा से मामला रहा है।”
फिर भी, बाहर जाने वाले और अंदर आने वाले खिलाड़ी की प्रोफ़ाइल एक कहानी बताती है। भरत को भारत का सबसे अच्छा कीपर माना जाता है, लेकिन पहले पंत, फिर ईशान किशन और अंत में राहुल के लिए हर मौके पर उन्हें नजरअंदाज किया गया।
जोशी, जो 2020 और 2022 के बीच चयन पैनल में थे, कहते हैं, “केएस हमारी समिति के तहत ही आए थे।” “और उन्होंने एक कीपर के रूप में अच्छा प्रदर्शन किया है। लेकिन एक बल्लेबाज के रूप में, हमें जो उम्मीद थी, वह नहीं कर पाए। ऐसा नहीं है कि उन्हें ऐसा करना था। हमने उन्हें उनकी बल्लेबाजी के लिए नहीं चुना। लेकिन हमें उम्मीद थी कि वह योगदान देंगे और उन्होंने ऐसा किया।” ऐसा मत करो [enough]. मुझे अभी भी उनका पहला टेस्ट याद है, जब न्यूजीलैंड के खिलाफ कानपुर में रिद्धिमान साहा की गर्दन में अकड़न हो गई थी, तब उन्होंने निचले और धीमे विकेट पर जबरदस्त कीपिंग की थी। लेकिन उसके बाद, उन्होंने एक कीपर के रूप में अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन एक बल्लेबाज के रूप में अपेक्षित स्तर पर नहीं।”
निःसंदेह, यह बहुत सारी पाठ्यपुस्तकों की समस्या है, जिसमें पाठ्यक्रमों के लिए कुछ घोड़े शामिल किए गए हैं, जिसका अर्थ यह है कि हमेशा कोई सही उत्तर नहीं होता है। तो चलिए मिसाल पर नजर डालते हैं। भारत घरेलू मैदान पर साहा और विदेश में पंत के साथ गया क्योंकि उन्हें घरेलू मैदान पर सर्वश्रेष्ठ कीपर और विदेश में बेहतर बल्लेबाज पसंद है। गुरुवार को हैदराबाद में एक बार फिर ऐसा ही हो सकता है।
अलगप्पन मुथु ईएसपीएनक्रिकइन्फो में उप-संपादक हैं
