लेकिन कुछ दिन पहले, जब मैं अपनी दिवंगत मां के बचपन के सबसे अच्छे दोस्त से मिलने और अपने परिवार को उनके बचपन का घर और स्कूल दिखाने के लिए दुग्गीराला गया, तो मुझे यह मंदिर दिखाई दिया। मैं पहले भी एक बार अपनी मां के साथ दुग्गीराला गया था। तब यह एक ज्ञानवर्धक यात्रा थी, लेकिन इससे अधिक कुछ नहीं।
लेकिन इस बार यह अलग था। अब न तो मेरी माँ यहाँ हैं और न ही पिताजी। हालाँकि, उनके नाम अभी भी मंदिर की दीवार पर एक छोटी पट्टिका पर मौजूद हैं। हालाँकि, अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि यह सिर्फ सीमेंट और पत्थर नहीं थे जिन्होंने मुझे उनके बारे में कुछ बताया। मेरी माँ की बचपन की दोस्त, जो अब लगभग 80 वर्ष की हो चुकी हैं, ने कहा कि मेरी माँ ने नवग्रहों के लिए भुगतान करने और प्राण प्रतिष्ठा समारोह में भाग लेने के लिए कदम बढ़ाया क्योंकि अन्य दानदाताओं की कुछ “भावनाएँ” थीं जो उन्हें “कम शुभ” देवताओं के लिए धन दान करने से रोकती थीं। ग्रह.
मुझे नहीं पता था कि मेरे माता-पिता प्रगतिशील या तर्कवादी थे। वे शायद नहीं थे. लेकिन उन्होंने कुछ ऐसा किया जिससे वे उस गांव का हिस्सा बन गए जिससे वे अपना प्यार दिखाना चाहते थे।
अस्पताल, स्कूल, स्कूल उपकरण? ज़रूर, यह भी महत्वपूर्ण है। मेरी माँ ने भी “धर्मनिरपेक्ष” चीज़ों में थोड़ी मदद की। और उसकी सहेली ने एक स्कूल, कॉलेज, अस्पताल और अब एक छोटा सा ध्यान केंद्र बनाया है। कुछ लोग ऐसा ही करते हैं.
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परमात्मा और मानव का मिथ्या द्वंद्व
अब, जितना मैं इन लोगों की उदारता और जिसे हम मानवतावादी प्रवृत्ति कह सकते हैं, की प्रशंसा करता हूं, मुझे एक गंभीर सवाल उठाना होगा कि हमारी आधुनिक संवेदनाएं और कथित “वैज्ञानिक स्वभाव” हमें निर्माण करने वालों के काम को देखने से इतना घृणा क्यों करते हैं मंदिरों और देवताओं की प्रतिष्ठा और पूजा को गैर-उपयोगी, बेकार या यहां तक कि प्रतिगामी के रूप में वित्तपोषित करना।
व्यावहारिक दृष्टिकोण से, यह पहचानने के लिए बस एक क्षण की कल्पना की आवश्यकता है कि दुग्गीराला में एक छोटे से मंदिर में मेरे माता-पिता का योगदान कुछ छोटे तरीकों से हजारों लोगों के जीवन का केंद्र है; बेरोजगार उस नौकरी की पेशकश के लिए एक ग्रह की पूजा कर रहे हैं, बीमार दूसरे ग्रह पर प्रसाद चढ़ा रहे हैं, माता-पिता उम्मीद कर रहे हैं कि उनके बच्चे अच्छे लोगों से शादी करेंगे, युवा जोड़े और उनके माता-पिता उम्मीद कर रहे हैं कि अगली पीढ़ी आएगी – एक ऐसी लालसा जो बहुतों के पास है और केवल देवता और ग्रह हैं (और निश्चित रूप से, विज्ञान) मदद कर सकता है।
लेकिन फिर यह सिर्फ इसका उपयोगितावादी स्तर नहीं है जो मुझे अब प्रेरित करता है। आख़िरकार, मेरे माता-पिता ने 1975 में वहां जाने और समारोह को देखने का प्रयास किया। आंटी ने मुझे ज़ोर देकर यही कहा था। मेरे माता-पिता भले ही चले गए हों, लेकिन अनुष्ठानों और देवताओं में उनकी आस्था एक चट्टान की तरह, एक देवता की तरह दृढ़ है।
दृढ़ विश्वास। आस्था। विश्वास की भावना उन लोगों के जीवन और कार्यों से विरासत में मिली है जो हमारे निधन से बहुत पहले जीवित थे, एक पीढ़ी के बाद दूसरी पीढ़ी। और अब, एक राष्ट्र, या सभ्यता, या उसका एक बड़ा हिस्सा, राम की प्राण प्रतिष्ठा को लेकर उसी तरह ऊर्जावान, उत्साहित, प्रफुल्लित महसूस करता है। चीजों की बड़ी योजना में इस ऊर्जा का उपयोग किस लिए किया जाएगा, कोई भी पूरी तरह से नहीं जान सकता है। क्या राजनीतिक हस्तियों को मिलेगा फायदा? बिल्कुल। लेकिन इन दिनों उस लक्ष्य को ध्यान में रखकर स्मारकों और मूर्तियों का निर्माण कौन नहीं कर रहा है?
पवित्र परिदृश्य
मेरे पिछले कुछ दिन मुझे तेलुगु भूमि के कुछ सबसे पवित्र और कभी-कभी कम प्रसिद्ध मंदिरों में ले गए पुण्य क्षेत्र.
यहां के देवी-देवता, परंपराएं, ये सभी सशक्त हैं। हर स्थान पर भीड़ आती है, बहुत कम “विशेषाधिकार प्राप्त” या विशिष्ट लोग होते हैं। वे देवता के रीति-रिवाजों के अनुसार उत्साहपूर्वक जप करते हैं और वह सब करते हैं, जिसके बारे में पिकनिक और सेल्फी का क्षण बिताते हैं। विजयवाड़ा के पास प्राचीन उंदावल्ली गुफाओं के सामने खड़ा एक युवक अपने राजसी, लहराते, भगवा जय श्री राम ध्वज के साथ उत्कृष्ट मुद्राएँ बना रहा था। मैंने उनसे पूछा कि क्या मैं इसे फोटो के लिए उधार ले सकता हूं। उन्होंने मुझसे इसे लहराया और चिल्लाया “जय श्री राम!” जबकि उन्होंने एक वीडियो बनाया. “कल्पित समुदायों”? “भीड़ का भ्रम”? सामाजिक विज्ञान की अवधारणाएँ आती और जाती रहती हैं। लेकिन उनसे परे और ऊंचे स्थान पर खड़े देवता हैं।
पुण्य क्षेत्र, पवित्र स्थल, पृथ्वी के अवशेष जिनकी प्रमुख प्रजातियाँ एक समय सांस्कृतिक रूप से, अंतर-पीढ़ीगत स्मृति में, प्रकृति के प्रति कृतज्ञता और श्रद्धा के स्थानों के रूप में जीवित थीं। अमेरिकन एक्स पर किसी ने हाल ही में टिप्पणी की कि पश्चिमी युवा अब “प्रकृति” (शब्द के सभी संवेदनशील निहितार्थों के साथ) के बारे में नहीं सीखते हैं, बल्कि केवल “पर्यावरण” के बारे में सीखते हैं, जो एक प्रतीत होता है कि बाँझ, अकार्बनिक, मशीन जैसी “प्रणाली” है। स्वदेशी संस्कृतियाँ न तो स्थान की विशिष्टता को भूलेंगी, न ही प्राकृतिक समय की पवित्रता को। मुहुर्तम्, ख़िलाफ़, वे सभी चीज़ें जिनका “वैज्ञानिक स्वभाव” के कट्टरपंथियों द्वारा मज़ाक उड़ाया जाता था, ये असहिष्णु विस्तारवादी एकेश्वरवाद के पाशविक प्रभुत्ववाद से पहले पूरी दुनिया के तरीके थे (शायद अलग-अलग नामों से)। कुछ हद तक, हमारे समय का राम आनंद उस अत्यंत प्राचीन स्मृति की चाहत है, भले ही वह हर दिन नष्ट हो रही हो।
वह लालसा क्यों? इसका उत्तर केवल रहस्यमय चीज़ों या किसी मनोवैज्ञानिक व्याख्या के बारे में नहीं है। भारत देवताओं तक पहुंच रहा है क्योंकि हम अपनी विचित्र, घातक-सांस्कृतिक और पारिस्थितिक रूप से-विषाक्त आधुनिकता के सबसे अजीब चरण में हैं; हम रहते हैं, या कम से कम हमारे कुलीन वर्ग, एक अजीब घटना में रहते हैं जिसे संक्षेप में देवताओं के प्रति मूर्तिभंजन और मनुष्यों के प्रति मूर्तिपूजा के रूप में वर्णित किया जा सकता है।
मैं ऐसा उस समय क्यों कह रहा हूं जब देश में ईश्वर-उन्माद भरता दिख रहा है?
भगवान बनाम मूर्तियाँ
सच तो यह है कि पिछले कुछ दिनों में मैं जिस भी गाँव से गुजरा, वहाँ जो मूर्तियाँ हावी हैं, वे पारंपरिक देवताओं, स्थानीय या अखिल भारतीय नहीं, बल्कि राजनीतिक नेताओं की हैं। जैसे ही हम शिव मंदिर के प्रांगण में बैठे, जहां मेरे माता-पिता ने नवग्रह मंदिर बनवाया था, मैं गेट के बाहर छड़ी के साथ एक आदमकद चांदी के रंग की एमके गांधी की मूर्ति के सिर और कंधों को देख सकता था। उनके बगल में एक और नेता की मूर्ति थी. इस क्षेत्र के गांवों में, पूर्व मुख्यमंत्री (और वर्तमान मुख्यमंत्री जगन मोहन रेड्डी के पिता) वाईएस राजशेखर रेड्डी और अभिनेता-राजनेता एनटी रामाराव की मूर्तियां परिदृश्य को रंगीन करती हैं। बीच में, नीले कोट में बीआर अंबेडकर की भी कई मूर्तियाँ हैं।
मैंने अभी तक गुजरात में वल्लभाई पटेल की विशाल प्रतिमा नहीं देखी है, लेकिन मैंने हैदराबाद में अंबेडकर की मूर्ति देखी है, और विजयवाड़ा में कृष्णा नदी की ओर एक शक्तिशाली उंगली से इशारा करते हुए अंबेडकर की भव्य मूर्ति देखी है। दिलचस्प बात यह है कि अंबेडकर प्रतिमा के उद्घाटन की शाम को गुंटूर-विजयवाड़ा राजमार्ग पर यातायात संभवतः इसलिए रोक दिया गया था ताकि समर्थक इस महत्वपूर्ण ऐतिहासिक कार्यक्रम में शामिल हो सकें।
निःसंदेह, वीआईपी लोगों की अस्थायी आवाजाही के लिए रास्ता बनाने के लिए यातायात को रोकने या कभी-कभी पेड़ों और पत्तियों को काटने की प्रथा हमें हमारे समय के वास्तविक “धर्म” के बारे में कुछ बताती है। हम हर दिन पृथ्वी पर उनके अभिषिक्त प्रतिनिधियों के लिए बलिदान देकर लोकतंत्र के भगवान की पूजा करते हैं। और निःसंदेह, प्रतिनिधि आमतौर पर स्वयं भगवान की भूमिका निभाने में बहुत अच्छे होते हैं।
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एकेश्वरवादी एकोन्माद
मैं हाल ही में हैदराबाद में स्मारकीय नए सचिवालय परिसर से गुजरा। लोगों का एक छोटा समूह द्वार पर खड़ा था। यदि यह कोई मंदिर होता, तो सबसे पहले किसी ने यही सोचा होता कि ब्राह्मण पुजारी इसे बंद कर रहे हैं। चूँकि यह लोकतंत्र के देवता का महल है, इसलिए कोई ऐसा नहीं सोचता। फाटकों के पीछे जो कुछ है वह भी उतना ही हैरान करने वाला है; एक विशाल, खुला, खाली आँगन जिसमें एक लंबा रास्ता है जो सीधे गेट से इमारत तक जाता है। भारत, जहां नागरिक पैदल चलने के लिए अगले चरण के लिए टूटे फूटे फुटपाथ की तलाश में संघर्ष करते हैं, जबकि लोकतंत्र के पुजारी उस भव्य प्रवेश द्वार को अपने सिर पर बिठाने के लिए पूरे एकड़ के पेड़ों को नष्ट कर देते हैं।
हालाँकि, अजीब बात यह है कि हर कोई जानता है कि यह बहुत पागलपन है। तो हम सब इसके साथ चलें. हम नाव को हिला नहीं सकते. लोकतंत्र के मंदिर की सीढ़ियाँ चूमो, ज़रूर। अनिवार्य राष्ट्रगान, निश्चित। अपने वार्ड या गांव में कल्याण योजना के लाभार्थियों को अपने नेता को वोट देने या उनकी रैलियों में भाग लेने के लिए इकट्ठा करें। हम यह सब करेंगे.
लेकिन एक बात जो हम जानते हैं वह पागल नहीं है, बिल्कुल भी पागल नहीं है, वह यह है कि राम, कृष्ण, गणेश, हनुमान, दुर्गा, लक्ष्मी, सरस्वती, हमारे लाखों देवता, प्रसिद्ध और अल्पज्ञात, वे हैं जो संपूर्ण विश्व पर शासन करते हैं। हमारा अस्तित्व.
हम इसके बारे में कैसे जानते हैं? सिर्फ इसलिए कि हमारे पूर्वजों ने ऐसा कहा था।
उपनिवेशवादी, धमकाने वाले, मूर्ख, अत्याचारी, महान उन्मादी, क्लेप्टोमैनियाक, वे आएंगे और जाएंगे। लेकिन एक माँ अभी भी अपने बच्चों के लिए नवग्रहों की परिक्रमा करेगी। एक पिता अभी भी पवित्र सहन करेगा इरुमुडी सबरीमाला जाने के लिए उनके सिर पर. एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर अपनी मां की सेवा के लिए अपनी अमेरिकी नौकरी छोड़ देगा और फिर भगवान नरसिम्हा की सेवा करने के लिए एक प्राचीन पहाड़ी मंदिर में सेवानिवृत्त हो जाएगा।
सदियों से, वे तलवार, खून, छाप, कानून, आग और पत्थर में चिल्लाते रहे हैं; उन्होंने चिल्लाकर कहा है कि इस आधुनिक दुनिया में देवताओं के लिए कोई जगह नहीं है, केवल एक सच्चे ईश्वर को ही प्रबल होना चाहिए, चाहे वह किसी भी नाम से हो, “धार्मिक” या “धर्मनिरपेक्ष”।
राम, और आखिरी बहुदेववादी भूमि अभी भी कायम है, उन्होंने उस उन्मादी अनुमान को एक बार और खारिज कर दिया है।
आपका संविधान, आपका लोकतंत्र, आपका नया पवित्र ग्रंथ, इनमें से कोई भी हमारे राम से बड़ा नहीं है। अगर हमें करना पड़ा तो हम इनके साथ काम करेंगे। लेकिन यह बिल्कुल वैसा ही है।
वामसी जूलुरी @vamseejuluri सैन फ्रांसिस्को विश्वविद्यालय में मीडिया अध्ययन के प्रोफेसर हैं। विचार व्यक्तिगत हैं.
(थेरेस सुदीप द्वारा संपादित)
